守鼎人趕忙回答：“自從先聖大禹鑄成此鼎以來，沒有聽說也沒有見過有人能舉起此鼎。這鼎少說也有千斤重，誰能舉得起呀！”秦武王聽了，撇了撇嘴，回頭問任鄙和孟賁：“你們兩個，能舉起來嗎？”任鄙為人向來低調，他知道他的這位主子秦武王自恃勇力驚人，十分好勝，平時就經常和手下的大將鬥力，如果此時自己出來舉鼎，當著這麼多人的麵，搶了主子的風頭，不會有好果子吃。再說，一旦秦武王真的去舉鼎了，萬一出了差錯，自己就是長了九個腦袋也擔不起這個責任，於是婉言道，“臣不才，隻能舉起百斤重的東西。這鼎重千斤，臣不能勝任。”
任鄙這一低調，孟賁心中暗喜，認為表現的機會來了。於是伸出兩臂走到鼎前，對秦武王說道：“讓臣舉舉看，若舉不起來，大王不要怪罪。”說罷，緊束腰帶，挽起雙袖，手抓兩個鼎耳，大喝一聲“起！”，隻見那鼎離地麵半尺高，就重重地落下，孟賁頓時感到一陣暈眩，站立不穩，差點一屁股坐在地上，還好被左右拉住。秦武王看了，禁不住發笑：“卿能把鼎舉高地麵，寡人難道還不如你嗎？”任鄙見秦武王要去舉鼎，趕緊上前勸道：“大王乃萬乘之軀，不要輕易試力。”
秦武王本來就好與人比力，此時哪裏聽得進去，卸下錦袍玉帶，束緊腰帶，大踏步上前。任鄙拉著秦武王苦苦相勸，秦武王生氣地說：“你不能舉，還不願意寡人舉嗎？”任鄙不敢再勸，隻好退到一旁。秦武王伸手抓住鼎耳，深吸一口氣，丹田用力，大喊一聲：“起！”鼎被舉起半尺，周圍一片叫好之聲。秦武王得意洋洋，心想：“孟賁隻能舉起地麵，我舉起後要移動幾步，才能顯出高下”。秦武王接著移動左腳，不料右腳獨木難支，身子一歪，千斤重的大鼎落地，正好砸到右腳上，秦武王慘叫一聲，倒在地上。眾人慌忙上前，把鼎搬開，隻見秦武王右腳已被壓碎，鮮血流了一灘。等到太醫趕來，秦武王已不省人事，晚上，秦武王氣絕身亡了。
周天子聞報，心中又驚又喜，喜的是這個驕橫跋扈的秦王自找死路，驚的是萬一秦國以此為借口興兵討伐，自己就王位不保了，趕緊親往哭吊，然後派人把秦武王的靈柩送回鹹陽。之後，秦武王異母弟贏稷登基，就是秦昭襄王。秦武王下葬後，老太後也就是秦武王的母親令人追究責任，查到了孟賁的頭上，雖然事情不能全怪孟賁，但為了出氣，還是將孟賁五馬分屍，誅滅其族。而低調的任鄙卻因勸諫有功，升任為漢中太守。
出風頭被大多數人看成是很風光的一件事，不過，從孟賁的教訓中我們可以看出，出風頭是要冒風險的。出多大的風頭就要承擔多大的後果。
在現代，雖然出風頭掉腦袋的事情不會再發生了，但是，出風頭後丟了工作，遭受打擊的事情卻屢見不鮮。像任鄙一樣，雖然可能被秦武王看成是怯懦，但是一旦發生意外，卻能穩穩的置身事外，保全自己，這種處世方式實在比孟賁一味的傻出風頭高明了好多倍。
虛懷若穀者才能厚積薄發
古語說：“滿招損，謙受益。”一個人即使不驕傲自滿，而才華橫溢，鋒芒畢露，也容易遭人嫉妒或攻擊而受到損害。因為你的流光溢彩使周圍的人相形見絀，黯然失色，也許你完全沒有意識到這一點，甚至百思不得其解，可事實就是如此。
我國曆代有識之士都把虛懷若穀作為修身之道，也正是具有虛懷若穀的胸懷，李世民才虛心納諫，劉備才能三顧茅廬。
曾國藩在年輕時期，也是一個鋒芒畢露，遇事隻講直爽強硬、不講忍耐退讓的熱血人物，因此在現實中碰壁、吃虧不少。然而，他在居家守製期間，認真研究了《道德經》、《南華經》，重溫了老莊學說，發現了為人處世的秘訣——“大柔非柔，至剛無剛”，“柔弱勝剛強”的真理。深刻地反省了自己從前的言行和過失，以前片麵地理解了祖父星崗公“懦弱無剛為大恥”的家訓，辦事剛強有餘，忍讓不足。鹹豐八年(1858年)六月再度出山時，他的為人處世便上了一個層次，遇事講究變通靈活，忍讓大度，為他以後的成功起到了至關重要的作用。