李斯繼續講道：“趙高原本是趙國的貴族，犯了罪才被送進宮做了宦官。皇上因為他母妃的緣故，對趙國人一直比較特別。這個趙高善察言觀色，做事伶俐，他不僅寫得一手好字，還精通律法。除了他的野心之外，真可以說是個人才。”
元非在相府也見過趙高，記得他還送給李斯一幅字，因此點點頭。
李斯接著道：“問題就在趙高身上。按說一個宦官，做了皇子的老師，已經是天大的榮耀，就應該本分傳業授道便是。可是趙高呢，偏偏喜歡結交朝廷大臣。他有個兄弟在邯鄲經商，十分有錢，趙高就拿了兄弟的錢去收買朝中的大臣。”
“這件事，他做得非常隱秘，連本相都瞞過去了。如果不是因為有一次他送禮送到本相一個學生那裏，本相還被蒙在鼓裏。難以置信啊，我派人調查下來，朝中幾乎有七成的大臣收過趙高的大禮！”
元非脫口而出：“趙高想給胡亥鋪路做皇帝！”
李斯點頭道：“對。因此，雖然從年齡上來看，扶蘇是長子，胡亥是幼子。但是從實力上來看，恐怕二人已經旗鼓相當了。這一次，胡亥借機發揮，將你收至帳中，應該就是在擴張羽翼。以你的才學，還有在年輕才子中的聲望，對他應該助益不小。”
元非試探道：“我倒覺得這胡亥為人謙恭懇切，值得一交。”
李斯直搖頭：“他有求於你的時候自然會表現成這樣。元非，你要記得，表麵上越謙恭懇切的人，可能背叛你也會越早。”
元非細細品味李斯的話。在天庭的時候，神仙之間的關係比較簡單，元非沒有經曆過這些勾心鬥角，不過下凡之前，道德天尊還是特別提點過他。
在聽了李斯關於皇子奪權這番話之後，元非才漸漸有點明白了。不過雖然李斯不同意，但元非對自己很有自信，仍然認為自己沒看錯人，胡亥值得輔佐。
此時，李斯不悅地說：“元非，你還未曾答應我這第三個要求呢。”
元非一想就明白了，李斯是有兩個擔心：其一皇長子扶蘇經營多年，勢力遍布朝廷上下，豈是一個十五歲小兒能夠爭得過的？何況雖然皇上寵愛胡亥，這麼多年對扶蘇的倚重也是有目共睹的。
其二李斯是擔心如若自己攪入了皇位之爭，萬一失敗，那就不再能輔佐社稷，也不可能再護著李家了。所以於公於私，李斯都不希望自己摻和進去。
元非心念一轉：自己的任務是憑借皇帝至高無上的權力來護世而已。從這個角度來說，無論誰做皇帝都是一樣，自己當然可以保持中立。
可是他為了安李斯的心，還是鄭重保證道：“元非定當置身事外。”
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始皇三十二年，元非成為二十八皇子的伴讀一年之後。
雖然元非一開始對胡亥的印象就很好，但真到他做了胡亥的伴讀之後，才真正明白為什麼他能以皇幼子的身份與大哥競爭帝位。
胡亥是個很聰明的人，趙高也是個很好的老師，兩人之間有一種超乎尋常的默契。經常趙高說一半，胡亥已經明白並提出自己的問題，這個問題還沒說完，趙高又懂了。而且對大秦的律法，胡亥已相當精通，可以說，就算現在就把不到二十歲的胡亥扔到任何一個地方做郡守，也沒有什麼大問題。
元非自己就是一個聰明人，他也喜歡和聰明人打交道。胡亥師徒的課，別人可能會一頭霧水，元非卻總是聽得津津有味。這不由讓趙高也對他另眼相看起來。
胡亥比元非隻大一歲，兩人年紀相近，誌趣相投，很快已經成了知交好友。大約半年前開始胡亥便經常試探地跟元非說一些關於大位之爭的事情，但元非隻是聽著，從不答話。慢慢地，胡亥也不提了。現在兩人在一起除了討論學術的問題，就是去胡亥母妃田姬的琳琅宮裏陪田姬下棋。
田姬大約隻得三十歲，但保養得宜，看上去也就二十出頭。但是自從五年前始皇帝滅了齊國，田姬就開始時時地有點神誌不清。後來胡亥特意請了齊人來教自己唱齊國的民謠，好在母妃犯病的時候唱給她聽。田姬聽了兒子唱的家鄉民謠，竟然慢慢地比以前好了一點起來。
秦始皇聽說了這件事以後大讚胡亥孝順，賞千金。
一日，胡亥又拉著元非來到琳琅宮裏陪田姬下棋。大秦的圍棋，橫豎都是十七根線，總共二百八十九個點。
胡亥的棋藝頗為不錯，相比之下，田姬隻能說是會下棋而已。可是田姬卻每盤都能贏，自然是兒子相讓的。田姬精神不太清楚，還道兒子學了這麼久的圍棋都不長進，每次贏了就要打胡亥的手心。