三個人沒有心思再休息下去，立即起身準備繼續搜索。江兆虎抬頭四下看了看，果斷決定回頭查找。三個人散開，拉開一定距離，慢慢搜索，不放過任何一絲蛛絲馬跡，希望盡快發現有價值的線索，找到自己人的去向。
此時已是午後時分，烈日當空，驕陽似火，林間更是如蒸籠般悶熱無比，汗水已經把渾身的衣物浸濕，但是江兆虎他們根本不在乎這些，隻是緊緊盯著前方所有的景物，一草一木、一花一葉都不肯放過，憑著偵察兵特有的敏感、耐心仔細尋查。
隨著時間一點一點的流逝，還是沒有任何發現，氣氛越來越緊張，四個大活人不會憑空消失，這說明情況複雜了。三個人不免越發焦急，誰也不說話，氣氛非常壓抑，空氣似乎凝固了一樣……這一次，不管消滅了多少敵人都不算什麼，如果這麼重要的俘虜不能安全帶回去，那就是最大的失敗。
江兆虎已是心急如焚，但是臉上依然比較沉穩，如果自己也不能沉住氣會讓其他兩人更加不安。“欲速則不達”越是緊要時刻越需要冷靜，三個人再次分析了情況，江兆虎決定把搜索重點集中在地麵上，看有沒有戰友留下的特殊痕跡。繼續搜查了一會兒，終於有了發現，隴東在一處草地上發現一根折斷的樹枝，覺得有些可疑，趕緊喊江兆虎。
三個人湊在一起，江兆虎仔細觀察，發現這根樹枝確實有些特殊，樹枝長不過二十多公分，從中間斷開但並沒有斷成兩截，而是連在一起擺在地上，斷裂處比較新鮮，應該不長時間。這到底是有什麼可疑的呢？三個人一時猜不透其中的含義。
江兆虎仔細盯著看了一會，突然說：“你們看，這根樹枝從整個形狀上看像個什麼？”王家嶺看了半天搖了搖頭：“隊長，看不出什麼啊？就是一根折斷的樹枝啊！”隴東經江兆虎這麼一說，向後退了兩步再次觀察，突然說道：“隊長，這根樹枝我看像個路標，樹枝中間折斷處就是指示的方向。”
江兆虎點點頭：“我也是這樣看的，這應該就是李子飛他們在緊急時刻留下的一個暗號，提示我們他們所去方向。平時訓練時，我記得李子飛曾經用過這樣的方法。沒錯，一定是這樣，從這裏周邊的情景看，沒有激烈搏鬥的痕跡，說明他們是在毫無防備的情況下遭到襲擊並被敵人控製，從而失去了反抗的機會。看來，我們應該立即沿路追擊，盡快找到他們的去向。”
“功夫不負有心人”終於有了重大發現，三人不再猶豫，立即沿著這個方向跑下去。看似根本沒有路但是人走過的痕跡越來越明顯，江兆虎一邊走一邊注意觀察兩邊，趟過大片大片的雜草野地，路越來越難走，好像前麵根本就走不通，可是三個人依然堅持向前……
又經過了半個多小時的跋涉，前麵突然出現一條隱蔽的小徑，僅能通過一人，對江兆虎他們來說，已經是極大的發現，看來走對了。
江兆虎一麵加緊前進一麵囑咐其他兩人做好準備，防備與敵人突然的遭遇戰。
又走了多時，腳下的小路豁然變得開闊起來，一條蜿蜒崎嶇但是由石塊砌成羊場小路出現在眼前，不知道這條路到底通向何方？三人已經來不及細想，即使前麵是刀山火海，也要闖一闖。三人再次提高警惕，拾級而上，江兆虎在前，王家嶺和隴東一左一右，呈典型的小群隊形迅速向前……路是不斷向上的，顯然是通往山頂或者比較高的地方。