蜀道難，難於上青天！側身西望長谘嗟。相信很多人對四川的了解，就是從李白的這首詩開始的。方朔由洛陽經漢中一路行行複行行，除了大城市相對繁榮一些，其他地方都破落不堪，許多縣城人口不足千戶，路邊皆是廢棄的建築村落，田地大片荒蕪，偶有累累白骨散落在荒草叢中。去蜀地益州的道路隻有這條石牛道，古稱棧道。實為一山穀，寬不過500米，有水依山而行，兩邊都是海拔1000多米的高山，這兩條南北走向的山脈一直通到蜀地，有四五百裏長。此道高低起伏，怪石嶙峋，經幾代人的努力，現已開拓出一條寬近十米的蜿蜒小道。石牛道是北方進入蜀地的咽喉，在這個峽穀裏修有兩座軍事要塞，輔以多處鎮戍。北麵的是益昌縣，歸北魏防守；南邊的是白水縣，歸梁防守。說起白水縣，大名鼎鼎的劍門關就在此處，隻見兩旁斷崖峭壁，峰巒似劍，兩壁對峙如門，著實險峻，不愧是“劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開”！兩座要塞中間大約有著100裏的緩衝區。方朔在這條道上已經走了三天，望著兩邊雄峻的山壁和滿眼的翠綠，先前的興奮驚歎早已消失的無影無蹤，隻剩下旅途的寂寞和無奈。這三天之中，隻遇到了2拔人馬，一群衣衫襤褸的難民，拖家帶口，滿含希望地由北而南；一隊同樣滿臉菜色的役工在幾名士兵的監督下由南往北運送物資。
第五天，路漸漸地寬了，路況也好了許多，方朔的心情也仿佛變得好了起來，這條該死的路，終於要走完了。就在方朔準備吟兩句詩以表達自己興奮之情的時候，突然一聲大喝傳來：“呔！此山是我開，此樹是我栽，要從這裏過，留下買路財！呀呀呀！”唬的方朔差點栽下馬來：“我靠，不是吧，哥們像有錢的人嗎？”放眼望去，路側湧出十來個人，為首一大漢，估計身高有一米八多，右手捉把大刀，正氣勢洶洶地指著方朔。再看其他人，方朔樂了，這哪是山賊啊，分明是一夥叫花子嘛，穿什麼的都有，好幾個人的衣服都看不出原來的顏色，扯的一條一條的。再看他們手中的“武器”，幾乎清一色的木棍，還有一個長的比較猥瑣的家夥手裏竟拿著一塊石頭。看著這幫瘦骨嶙峋，滿臉菜色，裝腔做勢的“山賊”，方朔不由的裂了裂嘴，又是一幫逼上梁山的良民啊，看來益州也不是一片樂土。
“打～～打～～劫，值錢的東～～西都拿出來！”站在壯漢身邊的猥瑣男抑製不住興奮，手舞足蹈地喊道。同時一臉崇拜地對著壯漢說道：“牛三，不，牛哥，不不，是老大，老大，那小子不會是被這陣勢給嚇傻了吧，能騎得起馬，肯定是頭大肥羊啊！”為首那人姓牛，叫牛三，因為有著一身好力氣，為人又熱心仗義，所以一幫兄弟認他做老大。今天是他們第一次出來打食，沒想到就碰到方朔了。開頭那句行話，還是牛三小時候聽書學來的，沒想到今天派上了大用場。
“嗯，我看差不多，陸飛，接下來該怎麼辦啊？”牛三對那猥瑣男問道，他雖然表麵鎮定，心裏卻一直在打鼓，難不成上去就搶？
不待陸飛回話，這邊方朔已經觀察完了，看這些人不似窮凶極惡之輩，估計剛做這個不久，如果把他們收服了，對自己今後的計劃應該有很大的幫助。說起來，方朔遇賊也不是一次兩次了，以前沒有這個心思，不是趕跑了事，就是略加懲戒，因為他也知道，絕大多數都是活不下去的老百姓被逼出來的。說實話，中國的老百姓是最能知足的，隻要有口飯吃，誰會想著去造反呢？
“各位好漢，兄弟借道去益州討口飯吃，相見即是有緣，我這裏有些錢財，如果你們之中有人能打得過我，我全部奉送！”說著，打開包袱，裏麵裝著一塊塊的黃金，足有百斤之多，黃澄澄的閃花了眾人的眼睛。說起這黃金，估計洛陽、漢中那邊得鬧翻天了，為了搞點啟動資金，方朔隻好找那些豪門大戶接濟些許了。
“欷～～”對麵傳來一陣很誇張的吸氣聲，最搞笑的是那個陸習，圓睜著大眼，仿佛這樣就能把麵前的黃金收到眼睛裏，大張著的嘴裏流下不明液體而不自知。
“金子！是金子啊！”
“這麼多的金子啊，我在周老爺府裏都沒見過這麼多金子！”
“哈哈，老大，聽我陸飛的沒錯吧，發了，我們發了，大家都有飯吃啦！”
……
方朔並沒有打斷他們，對麵的人沒有一起衝過來搶黃金，這讓他對這夥“山賊”有了更多的好感。愛財是人的天性，而懂得取舍，卻不是每個人都明白而且能做到的。方朔能給他們財富，卻不能把自己的身家性命交給在金錢麵前把持不住的人。