耶律大石不動聲色守在長陽宮外已經有一個時辰了，大汗淋漓的朱珪領了三五個背著藥箱的大夫快步走來：“大人！”
“快去快去！”耶律大石揮揮手，把那群人趕進了長陽宮。
“大人！長陽宮出了何事？”朱珪留了下來，問道：“難道又是哪個下人自盡了不成？”
耶律大石瞟了一眼宮門口哭腫了臉的茜兒，小聲道：“是殿下病危了！”
“啊！”朱珪慌了神色，忙道：“那怎生是好！”
“噓！”耶律大石眨了眨眼，“別聲張！大事未成之前，莫要讓人知道！尤其是蕭幹那個老匹夫！”
“下官知道！”朱珪會意的點點頭，“下官這就封了行宮，所有人等，許進不許出！”
“嗯，蕭幹一行說話間就要到了，我們沒多少時間！”耶律大石又看了一眼人進人出的長陽宮，甩了甩手，出宮而去。
探馬飛報，宋軍六日前攻陷了涿州南麵的屏障岐溝關，五萬兵馬湧入燕雲腹地，隻三日，便又攻下了距南京僅有百餘裏之遙的涿州城。前哨又探明，宋軍先鋒將郭藥師領一萬兵馬不待休整，正日夜兼程望盧溝河撲來。
消息傳來，南京頓時亂作了一鍋粥，耶律大石鎮守南京，可手裏隻有兩萬人馬，正是無兵可用之時。此刻巴巴地盼著北路有援軍到來，雖然蕭幹是個棘手的人物，但蕭曼在他的手上，不怕他不就範。
耶律大石如此謀定了，便換上官服，帶了依仗，出北門三十裏迎接即將到來的蕭幹。直從午時等到了酉時，卻仍不見大軍的蹤影。耶律大石暗自納悶，探報上說蕭幹三日前便下了居庸關，為何過了兩日還到不得南京？
“報！”打探消息的小校自北而來，“蕭丞相前鋒人馬距此十裏，正緩速開進！”
“總算是來了！”耶律大石等得有些不耐煩了，雖已是臨近傍晚，可五月的天氣已經稍顯悶熱。他便從馬上跳了下來，找了處陰涼的地方，招呼朱珪一起乘涼。
“昨日夾山來了消息。”耶律大石忽然說道，“皇上兵敗陣亡！”
朱珪長大了嘴，半天沒有醒轉過來。耶律大石麵無表情地接著說道：“敗軍如山倒，發生什麼事都有可能。金軍斷了我們的聯係，探報輾轉了大半個月。北地重鎮盡失，大遼國數已盡！”
“那大人的事如何處置？”朱珪反應了過來，此時無論耶律大石說的是真是假，但既然拿出“皇上陣亡”這個由頭來了，耶律大石應該是下定了決心。耶律大石果然笑了起來：“事在人為，自然要辦。既然蕭幹老匹夫也來了，當然是拖著他一起辦了。”
蕭幹的前軍很快就出現在耶律大石的視線裏，又過了不一個時辰，蕭幹的中軍也遠遠地出現在地平線上，一麵描金大纛迎風飄揚，纛帳之下，甲胄如雲，長槍如林。年近四十的蕭幹頂盔冠甲，騎了一匹高頭大馬，身後隨了一隊騎兵，拱衛著三輛華美的馬車。