“恩，這樣好。我躺了這麼些天的床，也該起來走走了，要不這把老骨頭，該散架了。”賈母拍著惜春的手，高興的笑道。雖說府裏多事，但總有該操心的人去操心，她心下淒惶，反而幹脆放開性子，能樂便樂一日，至於將來，自有來的時候。或者至少今天很該出去走走，否則隻怕心下難熬，大概也算的是強作歡顏吧。
黛玉舒了一口氣，忙站起來，鴛鴦已經將賈母的抹額換了，又吩咐預備軟轎，又給賈母拿來一件石青緙絲披風，眾人才起來。賈母先坐了轎子，等進了院子才下來，慢慢的挪著，一邊兒四下裏打量品鑒，順腳卻拐到怡紅院來。
微風吹過，一陣花香吹過，眾人不由得都心神一震，果真將那百般憂愁悉數丟開，抬頭望去，眼前猶如燦爛紅霞一片，原來竟是女兒棠開了。一半茂密絢爛，一半疏落淡雅，相互誇耀，又相互襯托，各得其妙。再看樹下，落花滿地無人掃，風吹過，花瓣輕輕舞動，不知道是眷戀，還是自得，看得人心都隨著那花瓣兒一起翻飛，不由得醉了。
“記得這株海棠已經枯了一半，怎麼又給活過來了，還真奇怪。”探春先打破沉寂。
眾人回過神來，賈母想是有些累了，便領著眾人往曉翠堂而來，一邊兒應道：“枯木逢春，還能依舊開花，是吉兆，不用擔心。”忽然想起有此吉兆，心下跟暢快起來。隻是不知道這會應在誰身上，或者應在哪件事上？照說，若是府裏大事，那應該是宗祠裏有此相才算。難道會是寶玉？他原就是怡紅院的主兒。還是院子裏別人？
沒走幾步，正好遇見鳳姐兒走過來，趕緊迎上來笑道：“老祖宗，這還沒到午時，就這麼急著趕過來，想是等著孫女兒磕頭給賀禮呢。不如我也磕個頭，討個彩頭。”
“你沾了光白吃頓酒席，還想討彩頭。明年讓你給你妹妹過生日，我再給你。”賈母笑道。難得鳳姐兒高興，哄她幾句，還真有點兒昔日的樣兒。
“罷了，我還是閉上嘴，一會兒隻管吃，免得賠了夫人又折兵，劃不來。”鳳姐兒笑道。
“鳳丫頭閉了嘴，老祖宗就該不高興了，明年隻怕沒得吃。”寶釵隨後過來，打趣兒道。
“今年匆忙，明年依舊大家湊份子，好好擺上幾桌，樂上一日，就是不知道老祖宗舍不舍得出銀子？”知道賈母聽不得明年沒有的話，鳳姐兒忙笑道。
“明年很該你出大頭，給玉兒好好補個生日。玉兒病了這麼久，你這個做嫂子的也沒見怎麼累著，可見得不操心。三丫頭的生日就算了，免得你又要叫屈，不僅辛苦還要破費，大概一會兒還要閉上嘴多吃，回頭將肚子也撐壞了，還要請太醫，還要抓藥，這又是一筆不小的開銷……”賈母順著鳳姐兒的話道，還沒說完眾人就都笑倒了。
黛玉見鳳姐兒使眼色，想了想道：“要我說我的生日要不就不做，要不還得是外祖母出大頭，否則鳳姐姐不服氣，不是到時候忘了，就是想使勁兒吃回去，回頭將肚子也撐壞了，還要請太醫，還要抓藥……這又是一筆……”一邊兒學著賈母的樣子淘氣，眾人都笑倒了。
“傻孩子，到時候讓你鳳姐姐出銀子，咱們拿到銀子再把她給忘了，省了她一份酒錢，還省了診費和藥費，才劃得來呢。”賈母拉著黛玉笑道。
眾人進了曉翠堂，臨窗靠水一邊兒已經收拾的差不多了，鳳姐兒和李紈服侍賈母坐好，一邊兒委屈道：“罷了，我也知道老祖宗偏疼外孫女兒。我就那點兒體己，一會兒都給老祖宗送去，免得老祖宗日夜惦記，從此便吃不好睡不好，日漸憔悴消瘦下去。不知道的說孫媳婦兒不孝順，不能服侍好老祖宗，讓老祖宗受委屈；知道的也說孫媳婦兒不孝順，不能體貼老祖宗，讓老祖宗費心勞神。如此你好我好，我也安心。老祖宗說這樣可好不好？”
賈母笑道：“猴兒，看把你乖得。你妹妹生日能花你幾個銀子，就這般輕浮起來？那日你妹妹給你那樣厚禮，怎麼不見你計較？”
鳳姐兒道：“世上哪有不願意收禮的？若是老祖宗不樂意，日後老祖在的禮就都送到我那裏，我不嫌麻煩，也不嫌累，如何？”