李紈拍著她道：“你一個當家奶奶，也犯不著可憐的吃我的茶，吃完又訴苦。”
正說著就見惜春從外頭進來，原來又竟一個人到外頭山腳樹底下看書去了，喜愛那裏清靜自然。這蘆雪庵雖說是茅簷土壁、槿籬竹牖，四麵都是蘆葦掩覆，看著古樸自然；但到底也是人工雕琢出來的，頗有些盆景般扭捏造作，有失其真。惜春如今清淨了，便愈發刁鑽起來，將這個也嫌棄起來，順便也嫌棄妙玉的癖性。六祖曾雲：“本來無一物，何處染塵埃？”她卻偏要妄自清高，可見的尚未得佛門之妙，隻怕這個“玉”，也是假的。
眼下且先別計較妙玉到底妙不妙，隻說惜春拿著黛玉轉送給她的《大乘緣生論》，細細揣摩了一回，隻覺得心生靈氣，才回來找幾人說話。當下見鳳姐兒又搶李紈的茶吃，又李紈說她訴苦，笑道：“想來是有些日子沒管家，有些粗疏了？”
鳳姐兒搖頭道：“先得像個家我才管得了，若是都不像個家了，我又沒有三頭六臂。”
李紈按住她道：“好好兒說說，就當訴苦。到底有什麼天大的事兒，能讓你這個脂粉堆裏的英雄這麼為難？還是又有什麼新聞了？”
鳳姐兒搖頭歎道：“今兒倒不是為這些，府裏的事兒我已經半推給薛妹妹和三妹妹了。隻是才剛聽得林之孝來看女兒，和我說起些事情，讓我憂心。他還不肯走，想著我有些能耐，非想讓我和鏈二出頭。你們不是不知道，鏈二是有些能耐，可若是大老爺不大聽他的，他也變不出什麼花樣兒來。我也沒三頭六臂，對付不了那麼多。”說著滿是歎息。
李紈道：“倒是難為他這麼為府裏著想。聽說二老爺也勸過大老爺，還說過珍大爺，但這二人富貴慣了，哪裏肯聽，大概也不大相信。”
鳳姐兒點頭道：“正是這話。林之孝和鏈二說，如今外頭告咱們府都成氣候了，一下子似乎天底下人都和咱們有深仇大恨，多少冤屈都翻出來了。若是再這麼下去，可怎麼得了？偏珍大哥和老爺絲毫不當回事兒，林之孝的不停的勸鏈二，讓他規諫些。二爺前腳出去，他又跟我說，什麼府裏人口太重了，很該揀個空日回明老太太老爺，把那些出過力的老家人用不著的，開恩放幾家出去，省些口糧月前；又說各屋的丫頭太多，“一時比不得一時”，讓大家委屈些，將大了的都打發出去，一年也可以省得許多月米月錢，配人成了房，還能孳生出人來。一會兒又說如今上下很是沒有規矩，讓我回過老太太太太，拿出舊日的威風來，重新整肅一下。一會兒又說……”
李紈也不操心，反而笑道：“他不是個天聾地啞嗎？今兒怎麼這麼多話？倒是慮得周全，又肯為家裏著想，不愧是個忠厚可靠的。”
鳳姐兒說的口幹舌燥，又吃了兩盅茶，潤過嗓子，才笑道：“我就說平白的他女兒就這麼能說，想來尋常他不想開口，這一開口不僅話多，而且有理有據，讓人聽得心裏起敬又擔憂，也不好打斷。隻等平兒叫小紅來，他才和女兒嘰咕去了。”
黛玉道：“倒是個難得的家人，隻可惜雖然是個亂世英雄，隻怕沒他的用武之地，也是枉然。聽說人的話都是一樣多的，若是人前不愛說，則人後必定要說；若是不說三道四張家長李家短的說閑話，則有事兒的時候必定話多；若是和生人話少，則和熟人必定話多。還有一種人不愛狡辯，但若是說到事理上，則必定話多而且清楚明白。”
李紈道：“沒有用武之地的英雄，又何止他一個，璉二爺和鳳丫頭也是。倒是你們自己的事兒，現在怎麼樣了？看情形又能挨得幾時？”
那些事情操不上心，還不如不管他，也免得煩心。倒是鳳姐兒的事情，姑嫂姐妹之間格外擔心些。雖說善惡有報，但輪到自己頭上或者自己親故好友頭上，還是不願意的。
鳳姐兒搖搖頭，她自己的事兒，也隻能那樣了，歎了一口氣，忽而又笑起來：“我已經將存的銀子都送出去了，被鏈二好一頓笑話。現在想想，人家是無官一身輕，以前還隻不相信，以為是那些丟官罷職人的酸話；還有人說當過乞丐的連皇帝都不想做，大概都是做夢。現在輪到自己頭上了，這沒錢也能輕鬆，至少不用惦記了。就剩下那點兒體己，將來便是充了官，也不心疼；若是僥幸還能剩些……我怎麼想著，不如也送出去的好……”說到這裏，鳳姐兒停了下來，想著該送給誰才好。