“子同，這位是馬先生。”聶瑤環輕聲吩咐子同，麵無表情，語氣平靜無波，隻是多了幾許疲憊。
“馬先生好！”子同像模像樣地給馬公顯鞠了個躬，看那樣子應是讀過些書的。
“這個是陳先生。”
“陳先生好！”
陳俊卿有些尷尬的應承著：“哦，好、好！”
馬公顯鐵青著臉一聲不吭，直勾勾的瞪著聶瑤環，那目光象把利箭似的。幾個人忽然都不說話了，沉悶的氣氛讓人覺得壓抑的很。
察覺到馬公顯身上陰沉的嚇人的氣場，春蟬趕緊說：“姑姑帶著子同趕了幾天的路，定是累了，今天早點歇息，有什麼話改日再說吧。”
陳俊卿也趕緊配合著打著哈哈，“馬兄，先回屋歇歇，有話明日再說不遲。”馬公顯被陳俊卿半拉半拖的拉回了他們屋內。
晚上，馬公顯沒有出來吃飯。聶瑤環也不問他，隻謝了謝陳俊卿，又詢問了他幾句身上的傷養的如何，自己隨便扒了幾口飯，就帶著子同回房休息去了。
飯桌上，隻有春蟬和陳俊卿對著一桌飯菜，沒了胃口。草草吃完，春蟬盛了些飯菜，用托盤裝著送去給馬公顯。
馬公顯站在窗子前，背著手，不知在想些什麼。春蟬放下東西，正要離開，被馬公顯叫住了。
“馬先生。”春蟬咬了咬嘴唇，“您先把飯吃了吧，吃完我會告訴你你想知道的事情。”
馬公顯坐下來，狂風掃落葉般，三口兩口把飯菜吃光，然後坐在桌邊看著春蟬。
春蟬抬頭看著窗外黑沉沉的夜：“那應該是在姑姑帶著我來莆田前一年，那年我十歲。因為揚州兵亂，酒樓做不下去，老板就給了大家一些錢，關了門。我和姑姑沒地方可去，揚州又待不下去。姑姑帶著我來到於湖，給一戶姓張的人家做廚娘。
張家家境尚算殷實，張老爺張夫人篤信佛教，很是和善，見姑姑身殘，還帶著我，就收留了我們。
張家有位公子，年歲與姑姑相仿，很喜歡吃姑姑做的點心，特別是燕皮餛燉，百吃不厭。張公子對姑姑由憐生愛，要娶姑姑為妻，張家老爺夫人自是不肯，張公子竟以死相逼。無奈，張夫人最後妥協，隻是說張公子必得考取功名後才能明媒正娶姑姑。
姑姑是喜歡張公子的，為了張公子的前程，便勸張公子答應了下來。之後的那段時間，是姑姑過的最開心的日子，到張公子進京趕考時，姑姑已經有了張公子的骨肉。”
說到這，春蟬忽然冷笑起來。“姑姑懷著孩子日盼夜盼，終於等到了張公子狀元及第的好消息。可是，這個時候，張家夫人卻翻臉不認帳。說姑姑無門無戶，還瘸了腿，拖著個我，配不上他張狀元。張公子表妹時小姐，貌美賢良，又是高官之女，才是張公子的良配。
張夫人還說，念在姑姑懷著的是張家骨肉，等孩子生下後讓張公子納姑姑為妾。姑姑曾經發誓，寧為窮漢妻，不做富人妾。張公子當日花言巧語，騙了姑姑的心，騙了姑姑的身，指天發誓隻娶姑姑一人。如今卻背棄盟約。姑姑一氣之下，帶著我乘夜偷偷離開了張家。出城沒多久，姑姑就要早產，我那時嚇得不知該如何是好，幸好水雲庵的慈念師太路過，救了姑姑回去，在庵堂，姑姑生下了子同。”
“那張家人就沒來找過你們？”陳俊卿問到。
“找？找什麼？張家忙著迎娶新娘，哪裏顧得上我們？姑姑的離去隻怕正合他們的心。若非刻意放過，我和姑姑怎麼能輕易離開張家？”春蟬的口氣絲毫不掩蓋對張家的蔑視。
“時家在於湖頗有些勢力，臥榻之旁，豈容他人鼾睡？時家人後來還是找到了我們，幸虧姑姑機警，騙他們說生下的是個死嬰，才留下了子同。
於湖待不下去，那時我剛滿十歲，子同又體弱，姑姑一人根本照顧不了我們兩個。無奈之下，姑姑把子同留在了水雲庵，交給了慈念師太撫養。”
“後來我們離開了時家的勢力範圍，來到莆田。安定下來後的每一年，在子同生辰前，姑姑就會去看子同，帶去下一年子同的撫養費。”
“所以瑤環出遠門，你才即不過問也不著急。”馬公顯若有所悟道。“那這次為何瑤環去了這麼久？可是發生了什麼事情？”
“慈念師太年老體弱，前不久來信說自己恐不久於人世，不能再照顧子同了，叫姑姑去把子同接回來。慈念師太病入膏肓，姑姑去後照顧了她一個月，慈念師太才去世。水雲庵並不富裕，能夠仗義撫養子同，已是極限，姑姑感念慈念師太當年的救命之恩，這才一力承擔下師太的喪葬花銷。”