土斷是東晉廢除僑置郡縣、使僑管土著編入所居郡縣戶籍的辦法。
這是官方的說法，現在作者君就通俗一點說。
原本中國的經濟中心在黃河流域，隨著三國往後走，江南在不斷開發之中，但始終有人力不足的缺憾。
西晉被匈奴滅掉之後，衣冠南渡，淮河以北的中原人口大量遷徙到長江以南。
東晉就在其管轄地區內用北方地名設立郡縣（即僑置郡縣），安置北方士族及流民。一言以蔽之，你從哪裏逃難來的，就被安置在哪裏，就像現在的南京路，上海路一樣。
當時僑置郡縣都很荒涼而且沒有邊界，不征租稅徭役。
於是這些衣冠南渡的士族就開始廣造田園，兼並激烈，影響朝廷財政收入。
當大爺當慣了的，還是改不掉習性。世家的腐朽與土地兼並是分不開的，謝家王家都不幹淨。
鹹康七年（公元341年），晉成帝司馬衍為了整理戶籍，增加財政收入，命僑寓的王公以下都以土著為斷，把戶口編入所在郡縣的戶籍。
這次土斷沒有強力執行者，雷聲大雨點小，作用不明顯。
相當於是既當運動員，又當裁判員，世家又不傻，你讓他吐出來他就吐出來？圖樣圖森破。
又過了二十年，東晉大司馬桓溫（312年—373年）執政時，於興寧二年（公元364年）三月庚戌日（初一）行土斷法，史稱“庚戌土斷”。
這次嚴厲清查戶口，對隱匿戶口的貴族地主也予以懲處。土斷之後，國家控製的戶口大量增加，賦稅收入也增多了。康寧元年（公元373年），桓溫死後，此法不行。
典型的人亡政息。
但這次土斷極大的增強了東晉的財政實力，後來的短暫雄起與之不無關係。
不過之前有桓溫壓著還好，之後除了開始謝安還能穩定住局勢，謝玄還能北伐打一下之外，東晉已經開始全麵墮落腐朽，土地兼並民不聊生。
等謝玄謝安等人一死。東晉朝廷就開始了一次比一次厲害的作死，最後被那個金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎的劉裕取而代之。