特裏回答：“是啊。這是這麼多年來最熱的一個夏天。我想等再長大些，就搬到一個比較涼快的地方去。”
“是呀，”他說，“要知道，有時我真想重新度過我的一生。那樣我肯定會以一種不同的方式來生活。”
侍者端來飲料，特裏狠狠地喝了一大口，拿不準是否再接著聊下去。最後還是受好奇心的驅使，特裏問：“你這是指的什麼呢？”
“多數人都有他們要關心的人，也有他們遇到問題時可以求助的人。而我自己卻從來不相信任何人。到頭來，得到的報應是孤身一人。過去每當我碰到困難時，我總是借酒澆愁，從不依靠我的家人。然而，酒並不能解決我的問題，反而帶來更多的麻煩。我的家庭破裂了。由於所有的麻煩都是我一手造成的，我隻好獨自離開。我有二十多年沒見過家裏人了。”他悔恨地敘述著。
特裏坐著聽這位陌生人講，其實，當他把心事掏給特裏以後，真不該再稱他為陌生人了。他跟特裏提起當他懂得這個道理時已經為時太晚了。特裏問他這個道理是什麼。
他答道：“那就是對人的熱愛。它會比世界上任何東西帶給你更多的幸福。永遠不要忘記這一點。不要浪費你的生命而去追求物質財富，因為如果你沒有與任何人去同享這種財富，那它又有什麼用呢？”
特裏喝完可口可樂把錢付給侍者，一邊等著找錢，一邊最後深情地望著這位新交的朋友。
侍者把要找的錢給了特裏。他站起身來轉向門口，隨後又回頭對這位男人說：“謝謝你！”
這是特裏唯一所能說的話。
“再見，祝你幸福，記住我告訴你的話。”
特裏向門口走去，心裏感到就像剛剛跟老朋友暢談過，可是卻連他的名字都不知道。
有時，人們會從一位毫不相識的人那裏學到很多東西。那天特裏喝的可口可樂非常解渴，它還帶給特裏這個12歲的孩子終生難忘的機遇：同一位陌生人的交談。他的言語和勸告，將使他永遠銘記在心。
對人的熱愛會比世界上任何東西帶給你更多的幸福。
雨夜的反省
◆文／［美］查寧·波洛克
查寧非常幸福，非常健康，而且是一名相當出色的運動員。他有兩個可愛的女兒，有份滿意的工作，有幢漂亮的房子。好景不長，美夢中斷了。他得了緩慢發展的運動神經病，先是右臂和右腿活動受阻，爾後是左肢。
盡管查寧有病，但是借著安裝在車裏的特殊設備，他仍然每天開車上下班。他設法保持健康和樂觀，從某種程度來說，是緣於14級台階。
查寧的房子是個錯層式建築，從車庫到廚房門有14級台階。這些台階是生活的標尺，是衡量他的標準，也是他繼續生存的挑戰。哪一天要是他不能登上台階，那時他隻能承認失敗，可以躺下來等死了。因此，他堅持工作，堅持爬那14級台階。
時光荏苒，兩個女兒上了大學，相繼幸福地結婚成家，隻剩下查寧夫妻倆相濡以沫，守居在有14級台階的家中。
查寧變成一個痛苦的失去理想的一瘸一拐的殘疾人，一個因為從車庫通向後門折磨人的14級台階才保持精神正常，沒有失去他的妻子、房子和工作的人。隨著年齡的增長，他變得更加失望和沮喪。
一天晚上，查寧回家時在下雨，他緩慢地沿著一條不經常走的路開著車，天刮起風，雨點直落車上。突然間，手中的方向盤跳動起來，車子猛烈地朝右側轉去。同時，他聽到可怕的輪胎爆裂聲。他費勁地把車停在路旁，在這突如其來的嚴峻情況下，他呆坐在車裏。他可不能更換輪胎！根本不可能！可能有個過路的車會停下來，這個念頭一閃即逝。人家為什麼就該停車呢？換了他也不會。
查寧想起不遠處有幢房子。他啟動了發動機，車子慢慢搖晃著順著路邊朝前蠕動到土路上，謝天謝地，在那兒他拐了上去。透著燈光的窗戶他迎向房子，開上車道，按了喇叭。
門開了，一個小女孩兒站在那兒，費力地看著查寧。查寧搖下車窗，大聲說他的輪胎爆了，需要有人幫他換上，因為他是個用拐杖的殘疾人，沒法自己動手。女孩兒進了屋，一會兒又出來，裹著雨衣，戴著帽子，後麵跟著一個男人，他高興地向查寧問候。
查寧舒舒服服地坐在車裏，一點兒沒淋濕，而那男人和小女孩兒在風雨交加的夜晚這麼辛苦地幹，查寧感到有點兒歉意。反正，他會給錢的。雨像是小點兒了，查寧把車窗一直搖下看著車外。覺得他們幹得特別慢，他開始不耐煩起來。車後傳來金屬碰撞聲和小女孩兒清晰的說話聲。
“爺爺，這是千斤頂把手。”那男人低沉的喃喃聲回答了她。千斤頂頂起車子時，車身慢慢傾斜。隨後是好一會兒聲響、晃動和從車後傳來的低聲話語，輪胎終於換完了。移開千斤頂時，查寧感覺車子落地時的顛動，爾後他們倆站在車旁。