寶玉想了一番也沒什麼不妥的地方，前麵王夫人叫他們兩個過去。寶玉隻得與慕鴻前往。王夫人正在賈母這一處，賈母見他們倆儼然兄弟一般也還欣慰。
賈母見了慕鴻忙笑道：“曹哥兒，我還說多留你幾日。偏你大哥又寫信來。這回去的路上也要耽擱些時候。我也好些年沒有回過南京了，倒勾起些往事來。罷了，不提吧，回去以後你替我向你們太太問好，長輩們的請安。有時間了隻管到我們這裏來，就拿和自己家裏一樣，屋子替你備著。你大哥身上是有差事的也不敢十分勞動他，都替我問好吧。”
慕鴻一一答應了。
賈母又問鳳姐那些土儀之類的事打點得如何，鳳姐一一回答了。緊接著探春和湘雲寶琴進來問安。賈母見了她們心中也喜歡。
探春見慕鴻在場微笑道；“曹哥哥的書收著了，曹哥哥不嫌棄留做紀念也好。怎麼就退還回來呢、”
慕鴻笑道：“本是三姑娘的東西，說好是借的，哪裏有不還的道理。”
探春道：“不過就一本書的事也不值什麼。”
“東西雖小卻關乎名聲。”慕鴻謙虛的說著，把大家都逗笑了。
探春想了想便道：“不知還能否請曹哥哥再給我刻一個印呢。曹哥哥手藝好，我喜歡得什麼似的。”
慕鴻道：“這也容易，記在心上了。”
探春便不語了，微微看了慕鴻兩眼便低下頭去。
鳳姐笑道：“這曹兄弟還有這樣的手藝，可算了不得了。”
慕鴻輕揚了揚眉頭笑道：“等吃不上飯了還打算拿它去騙幾兩銀子養家糊口呢。”
鳳姐立馬笑道：“哎呦，曹家都吃不上飯了那我們賈家還不得去討飯去。曹家那麼大的家業誰不羨慕。我和老太太還常說你們家怎麼就那麼富貴了，真不得了。還有個甄家也是大家子，我們倒比不上了。”
慕鴻眉宇間卻閃過些許的愁思，輕淡的說了一句；“究竟富貴能有幾世，哪一天落難了還不知道是怎麼回事。”
賈母聽見這話有些不開心，但因慕鴻是客又不好說什麼。鳳姐忙拿話岔開了：“那麼老祖宗想著今晚給曹兄弟餞行好不好？”
賈母才又喜歡過來：“好，我也正這麼想了。你琢磨著去辦吧。將姨太太和李親家也請來，就擺在我這院子裏，再點兩出戲也就差不多了。”
鳳姐忙答應著去辦。
到了黃昏的時候園子裏的姑娘們都過來了，上麵設了兩榻請李嬸娘和薛姨媽坐了。賈母隻在一旁做陪。酒席過後便開戲，賈母先讓慕鴻點了一出，接著又讓李嬸娘和薛姨媽點了，又讓給姑娘們點。
賈母旁邊坐著兩三位姑娘，三春和寶釵在一處。隻是探春臉上淡淡的，整晚也沒見她說過幾句話。
等慕鴻點的戲唱完，寶玉上來拉著慕鴻道：“鴻哥，珍大哥還設了酒席請你過去坐坐。可去不去？”