胤祥道：“聽寶玉說你還會雕刻印章，不如替我也刻上一回？”
慕鴻笑道：“這個自然。不知道殿下想刻什麼？”
胤祥沉吟道：“一方‘交輝園’一方‘朝陽居士’。這兩方就好。”
慕鴻琢磨著，答應道：“小事一樁。保管殿下喜歡。”
胤祥道：“那我先在這裏謝過了。”
慕鴻忙道：“不敢。不過梅溪有些納悶，剛才見雍王爺似乎對我們曹家有什麼成見，臉色不怎麼好。”
胤祥道：“梅溪不用在意，我那四哥對人十分謹慎，也不怎麼誇人。他性格就那樣。對了，我這裏還有一句話要問問梅溪。”
慕鴻笑道：“梅溪願聞其詳。”
胤祥道：“不知道紫鵑姑娘在家怎樣，上次我給她造成了那麼大的困擾。心裏不安極了，也不敢再叫她過來了。聽鬱楨說你和她家挨得近，可知她還好不好？”
慕鴻道：“她知道殿下這份掛念必定也是開心的。她也很難得，仿佛沒造成什麼陰影，外麵看來和往日差不多。”
胤祥點頭道：“她真乃奇女子。”
慕鴻突然想起紫鵑對他說過，她心裏中意的那個人從來沒有回頭看過她一眼。可看這光景卻不是這樣的，明明這個皇子處處對她顯示著關切和憐惜。這種感覺讓慕鴻心裏有些不舒服。
賈芸匆匆起了飯就要準備出去。卜氏叫住了他：“這麼急著出去，要去什麼地方？”
賈芸笑道：“回母親，兒子想進府裏去看看。”
卜氏道：“我說你還是要找個時間去看看你舅舅，那房子的事還要靠他幫扶。這個家底有多少，你是清楚的。想著將房子收拾齊整了，也好將魏家的那姑娘娶過來。我也沒什麼好牽掛了的。”
賈芸忙道：“舅舅如今也不容易。我想和魏誠商量了，等明年春天的茶下來以後，販些茶去走走口外。再說我也不想娶魏家的姑娘。”
卜氏聽說兒子不願意，拉下臉來說：“不願意？我看她是個好姑娘。能寫能算，這樣的姑娘怕打著燈籠也難找。人你也是見過的，難道還辱沒了你不成，真不知好歹。你年紀也不小了，該成家成室。我也有個依靠。”
賈芸道：“兒子不是說魏姑娘不好，是她太好了。兒子自認配不上。圍在她身邊的可都是貴胄公子爺。兒子自認沒有一點可以和他們比的。往常我事事都聽母親的，這次請母親聽兒子一次吧。”
卜氏道：“真不知你是怎麼想的。眼看著你十七八歲了，還光棍一個。我這幾年身子也不結實，想著抱孫子，你卻有自己的打算。可憐你爹去得早，如今雖然在那西府裏當差，也要有個家的樣子才好。我所牽掛的惟有你一個，哪一天我撒手走了，你孤兒一個，回到家裏連灶台都是冷的，才淒涼呢。”不免掉下了眼淚。