賈芸立馬恭恭敬敬的站在那裏行禮。鳳姐一笑：“原來芸兒來了，怎麼沒人通知我。”
賈芸賠笑道：“侄兒哪裏敢打擾嬸子。”
鳳姐抿嘴一笑：“屋裏坐吧。剛才在老太太那裏看見你母親了，正問你呢，你倒上我這裏來了。怎麼，有什麼事嗎？”
賈芸忙跟上去，又是作揖又是打恭，滿臉堆笑道：“還請嬸子賞侄兒一件事做呢。”
鳳姐笑道：“如今事少了，也不好安排。我知道你是個能幹的，也幫我辦成了幾件。隻是如今你也知道的，宮裏娘娘去後一直節省，倒用不著那麼多了。上午的時候太太還說要下人們的花名冊，要裁人了。哪裏再能添人了。”
賈芸聽說沒戲，也不好說什麼，隻是臉上有些訕訕的。
鳳姐繼續笑道：“我好不容易調理出了小紅這樣伶俐的丫頭卻便宜了你。我這裏人雖多卻沒幾個能比得上她的，你倒好，隻一張嘴，就將親提到了林之孝那裏去，也不向我開這個口。還是那天林之孝家的和周瑞家的說起這事我才知道。你說可該不該打？”
賈芸笑道：“該打，是侄兒的不是。”
鳳姐笑道：“沒想到我們芸兒還是有些本事的，跑了一趟生意，再將親一娶也算是一房了。”
說得賈芸有些不好意思。從鳳姐院子出來以後，賈芸一直有些悶悶的，待要母親說，又怕母親難過。賈母再三留了他們母子用飯。又將母親送回了家中，隻是說要到外邊走走。卜氏也由他去了。
紫鵑吩咐好了夥計正準備要關門停業的時候賈芸卻一頭走了進來。紫鵑笑道：“芸二爺這會兒過來做什麼，還是要買什麼藥嗎？”
賈芸道：“不買什麼，魏兄弟和掌櫃的在家嗎？”
紫鵑笑道：“他們在家了，芸二爺自己過去吧，我就不送了。”
賈芸答應了一聲，便向後門走去。
紫鵑這裏關好了店麵，又將各處巡視一遍才放心離去。剛踏進院門就聽見幾個男人們正吵吵鬧鬧的說話。紫鵑來到母親房裏。魏媽正在整理衣服。
“媽，他們說什麼呢，怎麼個鬧法？”紫鵑問道。
魏媽道：“你去聽聽不就知道了。”
紫鵑咂咂嘴說：“我管那麼多幹什麼。那些男人間的事我倒插不了手。”
魏媽笑道：“原來我養的是女兒不是兒子。”
紫鵑道：“媽說笑話了。”
魏媽道：“對了，廚房裏還有我新做的一盤鹵鴨掌，你端了去。他們好吃。”
紫鵑道：“媽就不給我留一份，隻想著喝酒的。”
魏媽道：“知道你嘴饞，給你留了一份在櫃子裏放著的，自己去拿吧。”
紫鵑臉上已經樂開了花，笑道：“就知道媽疼我，原來是我錯怪了。”紫鵑高興的出去了，端了下酒菜來到這邊屋裏。隻見那賈芸正和兄長魏誠說道：“沒想到跑了一趟生意雖然掙了幾兩銀子卻仿佛比以前還窮了似的，家道竟也艱難起來。”