寶玉道：“家裏出了些事，我也是好久都沒怎麼出門了。上次還和鬱楨兄談論起你來，沒曾想到你竟然就回來了。這次還走麼？”
慕鴻道：“我的意思是不走了，平日裏也積了些錢，準備在京裏買一處房子，想安置下來。隻是家裏可能還有些不答應，也管不了那麼多了，早些出來的好。”
寶玉道：“我們這些人中我獨獨羨慕鴻哥，能自己做主，又瀟灑自在。不像我，就是想出去也沒個地兒。”
慕鴻點頭道：“我和你的情況不同，有些難處你是知道的。”
外麵不知哪個丫鬟高聲說了一句：“三姑娘，寶姑娘來了。”
慕鴻聽說探春來了，有些局促不安。寶玉倒看了出來，笑道：“鴻哥怕什麼，都是以前在一起慣了的。”
慕鴻訕笑道：“我是怕尷尬。”
寶玉道：“無妨。”
接著探春便和寶釵挨門而入。那探春先是一驚，原本她是不知道曹慕鴻回賈府的事，隻是和寶姐姐說著過來看看二哥哥，沒想到卻在這裏遇見了。因此又是驚訝又是激動。
慕鴻這時也起身來，兩著兩位年輕姑娘作揖。寶釵和探春忙還禮。
寶釵笑道：“我們在林妹妹的屋子裏原本看她的，她病了的這些時候總沒時間來瞧瞧，正好三姑娘也在那裏，因此說著又到寶兄弟這一處來看看。不曾想寶兄弟這裏有貴客，我們倒唐突了。”
慕鴻忙道：“都是自家兄妹怎麼擔當得起。”
寶釵一笑，接過了丫鬟遞來的茶。那探春神情有些呆呆的，寶釵在旁邊看了也暗自好笑。悄悄的晃了晃她，探春才回過神來。臉上才見有笑容；“不知道曹哥哥是什麼時候來的？”
慕鴻笑答：“才見過老太太和太太，這沒和寶兄弟說上幾句話，兩位姑娘就來了。”
探春道：“我正琢磨著我們詩社空了快一年了，想重新組建，人又不齊，正好今天又多了一位。”
慕鴻謙虛的答道：“曹某才淺也不過圖個虛名。”
寶玉道：“園中的姐妹們也不比從前了。寶姐姐是三五天的來一次。史妹妹是嫁了人了，也不便過來。就是來也隻到老太太太太跟前說幾句話，見著我卻遠遠的躲著，愈發的像客人了。大嫂家的兩個妹妹又說有了人家也不進來住了，邢大妹妹也搬出去了。二姐姐也有了人家，不過幾月後就要出嫁，大家漸漸的都散了，偏留下我這麼個濁物，又一無是處。原本想著和姐姐妹妹們在一處，這輩子混完也就完了，偏人生定要如此，聚聚散散的，一年一年的都各自幹各自的去了。”
探春道：“二哥哥又從哪裏說出的這些瘋話來。哥哥是讀書人，難道連聚散的道理也明白不過來。大姐姐算是福大之人，可惜繁華也不過一瞬。”
寶玉聽後心中難免有些酸楚，因此說道：“我知道遲早都是要散的，可為什麼不等我化成灰，化成煙的時候再散呢。”
寶釵正色說道：“難道你們家的姐姐妹妹就是要一輩子都守著你不成，也不要嫁人了，就隻守著你、別說這些離去的姐妹們，將來三妹妹也算是有了人家的……”