薛姨媽看著探春點頭道：“隻怕這三丫頭以後好些。”
探春羞紅了臉，低著頭。
王夫人道：“雖然早些年就提起過，也不知那曹家究竟是何打算也一直懸著，隻是真要去南京我倒舍不得。這些丫頭不算數，史丫頭嫁了以後剛開始說還好，可我最近聽見人說那姑爺不知怎的就染病了，也不知嚴不嚴重。如今林丫頭的事我也管不到那裏去，她是飛到高枝上去了，也靠不上她什麼。”
這裏正說著話，平兒卻跑過來一臉淚痕的說道：“回太太，我們二奶奶怕是快不行了，還咳出許多血來……”
王夫人一聽這話還了得忙道：“還不快去請個大夫。”
當下便有人傳話下去了，王夫人道：“我見你是從小就跟了她，如今也不好好服侍，病得這麼厲害了也不管管。”
平兒何嚐不想管了，也不敢開口。探春忙說道：“太太，這也怨不得平姐姐。”
王夫人又道：“那璉兒呢？”
平兒道：“一大早的不知去什麼地方了。”
王夫人便起身來：“我這過去看看她。”薛姨媽也跟著同去。一行人來到鳳姐的屋子，那鳳姐隻躺在炕上，臉上一絲血色也沒有，眼睛裏沒有一點神采。突然見王夫人和薛姨媽來了忙要起身行禮，王夫人卻一把拉住了她：“好孩子，躺著吧。別擔心，我傳了大夫去，好好養病要緊。”
鳳姐氣喘道：“太太疼我。”
王夫人笑道：“放心吧。”
薛姨媽見了鳳姐這樣心裏也難受，暗暗地抹著眼淚。王夫人怕鳳姐操勞，也不敢多留，大家來到別的房間。王夫人詢問著平兒：“昨天還好好的，今天怎麼就這樣呢？”
平兒隻得說道：“早起大太太來過，又說賴在這裏不走。我們二奶奶急火攻心就又添重了。”
王夫人聽後也沒法子，又對平兒說道：“你好生服侍著，需要什麼藥，要吃什麼東西，隻管來告訴我。”
平兒答應著。王夫人還想說什麼的時候隻見屋裏的人來回曹家太太來了。王夫人臉上才有了少許的笑容便出去了。
當下探春不好再上前麵去，隻得訕訕的回到了秋爽齋。眼見著園中的姐妹都流散了探春心裏好不難過。她又想起當初大家在園中作詩的時候，那場景是多麼的熱鬧，以為總能有個幾年，哪知散得這樣快。
趙姨娘一頭走了進來，探春見了她心裏未免添了些氣，但也隻得起身讓座。趙姨娘道：“好姑娘，我知道你必是嫌我的，再怎麼說我也是你的娘親，不管怎樣也繞不過這個理去。”
探春道：“好好的，姨娘怎麼說起這話來？”
趙姨娘道：“環兒是你的親弟兄，你這個做姐姐的也應該管一管。”
探春忙道：“他又惹了禍不成？”
趙姨娘笑道：“你倒是個玻璃心肝的人物。讓我告訴你。環兒在外麵和人打賭，輸了一筆銀子。人家又催得緊，我四處籌措了些，實在還差著數，所以來問問你。”