大寶5歲時還未怎麼懂事，經常喊嫂子娘，嫂子也不感到害羞，娘就娘吧！長嫂如母，這也是人之常情。直到大寶上小學後才曉得嫂子根本就不是自己的娘，但這時大寶的娘已經因生病去世了，大寶也就真正成了一個無爹無娘的孩子。嫂子也就一直把大寶這個小叔子當做自己的親生兒子一樣疼愛，一樣關心照顧。家裏的生活條件十分困難，這也難怪，先是公公生病，花去了不少的錢，卻沒有把公公從閻王爺那裏拉回來。後來是婆婆有病，又花去了很多錢，還是人財兩空，還欠下了一屁股的債。俗話說，冷是冷的風，窮是窮的債。這樣的家庭不貧窮才真怪呢！不過，嫂子為了大寶的終生前途，隻得省吃儉用供大寶上學。想不到禍不單行，接著，大寶的哥哥又不幸因病去世，家庭負擔也就更重了。加之大寶和小根兩人都在上中學，家裏僅靠嫂子一個人幹農活，嫂子沒日沒夜地在家裏的責任田裏勞動，人瘦得像一條蝦。大寶看著，心裏感到十分難過，他幾次想輟學回家幫嫂子幹農活，這樣也好減輕家庭負擔。可嫂子就是一千個不同意，她還抹著淚對大寶說：“大寶，嫂子雖然無用，不能讓你和小根兩個人吃飽穿暖，但一定要讓你們都能上到學，這樣我才能對得起九泉之下的公公婆婆和小根爹呀！隻要你們都給我爭氣，好好學習，將來都能考上大學，我就是苦死累死也心甘情願。”
大寶18歲那年終於以優異的成績考上了省城的一所重點大學，而小根卻因成績太差而名落孫山。
大寶考上大學後，因家裏實在太窮，根本就拿不出五千多元錢的學雜費，大寶不想上大學了。嫂子說什麼也不肯讓他失去這次上大學的機會，於是就到村裏每家每戶門前借。好不容易才借到了五千多元錢，大寶上大學的學雜費終於有了著落。
大寶臨走那天，嫂子含著淚水對他說：“大寶啊！你一個人在外，千萬要學會照顧好自己啊！像我們這樣生活困難的鄉下人，不要圖吃得好穿得好，隻要吃飽穿暖就行了。你千萬別為家裏操心，家裏就是再窮，我也會想方設法讓你吃飽穿暖的。還有，我們家祖祖輩輩都是種田的，沒有一個當官的，如今大學畢業生國家不能包分配工作，一切都要靠自己去自謀職業，我家既沒有任何後台，也沒有錢來請客送禮，一切隻有靠你自己去努力了。如果你的學習成績好，自然就會有用人單位要你的。嫂子是一個粗人，這些道理你應該要比嫂子懂得多，我也就不想跟你多說了。”
大寶終於跨進了大學的大門。大學4年來，嫂子吃盡了千辛萬苦，還飽受了中年失子的痛苦和悲傷。
原來，為了大寶的學雜費，大寶的侄子小根上山采石，想不到在炸山時被炸死了。
嫂子聽到兒子小根被炸死的消息後真是痛不欲生，可一想到正在上大學的小叔子時，她終於放棄了自殺的念頭。她還將兒子被炸死的消息一直瞞著大寶，生怕影響大寶的學習。
光陰荏苒，轉眼間5年過去了，大寶大學畢業後在省城找到了一份工作，並結婚生子，有了一個幸福美滿的家庭。他幾次要把嫂子接到省城來住，可嫂子就是過不慣城裏的生活，每次來省城隻住個把月的時間就要回鄉下去，她感到還是家鄉好，那個小山村好。
想不到嫂子突然患上胃癌。當大寶把她接到省城醫院檢查時，卻發現已經是胃癌晚期了。
在嫂子臨死的那天，大寶含著淚水對奄奄一息的嫂子說：“嫂！讓我給你唱一首歌，好嗎？”
嫂子朝小叔子艱難地笑了笑，低聲說：“唱吧！我已經有好些年沒聽到你唱歌了，你小時候就愛唱歌。”
“在那遙遠的小山村，小呀小山村，我那親愛的媽媽已白發鬢鬢……”大寶流著淚水唱著，唱著，發現嫂子含著微笑慢慢地閉上了雙眼……嫂子聽到兒子小根被炸死的消息後真是痛不欲生，可一想到正在上大學的小叔子時，她終於放棄了自殺的念頭。
琳兒妹妹
◆文／佚名
琳兒是個秀麗、聰慧過人的女孩子，兒時就能背誦李白、杜甫的名篇。我做作業時，琳兒就坐在對麵，托著腮目不轉睛地看我寫字。
琳兒八歲了，看到小夥伴一個個都背上了花花綠綠的書包，她就晃著父親的手，撅起小嘴說：“爸爸，我要念書！”父親和母親苦笑著對視了一下就沉默了。父親皺起眉頭，蹲在地上大口大口地吸著旱煙，也許是嗆了一下，他劇烈地咳嗽起來。對於體弱多病的父親來說，他又能做什麼呢？
每天一大早，父親推上他那輛除了鈴不響哪都響的三輪車，去收一些廢銅爛鐵、廢舊書報什麼的，然後拿到收購站去換那少得可憐的錢以補貼家用，苦苦支撐起這個五口之家。我漸漸到了上學的年齡，鄰家同齡的夥伴都去了學校，而我隻能倚著門框，望著他們披著朝露蹦蹦跳跳地去上學，又在斜陽下歡笑打鬧著回來。父親咬了咬牙，毅然決定送我去念書，我立即歡呼雀躍了，可年幼無知的我，又怎知這喜悅背後，父母付出了多少艱辛呢！