“屬下明白這是下策，可我們不和扶桑人虛與委蛇一下，難保戴季晟不會跟他們聯手。倘若我們和扶桑人在南北兩線同時開戰，戴季晟再借機發難，局麵就不可收拾了。”
“石卿，這不是‘下策’，這是引狼入室飲鴆止渴。”
汪石卿沉默了片刻，忽然一鼓勇氣，聲線低沉而懇切：“四少，打不贏的。”
“不能贏，也要打。”虞浩霆抬起頭，坦然望著他，“不戰，就沒有和的餘地。我們肯打，他們才肯談。”
汪石卿點了點頭，正要開口，外頭幾下略顯急促的敲門聲讓他和虞浩霆都皺了眉，火急火燎進來的人卻是葉錚。汪石卿見他有些欲言又止的毛躁樣子，不等虞浩霆吩咐，便主動辭了出去。
“總長，邵夫人和小公子的事有眉目了。”葉錚臉上沒有絲毫喜色，“恐怕是扶桑人。”
虞浩霆聞言，心弦一震。已經快一個月了，婉凝和一一始終沒有消息，他隻盼著是她故意躲起來，叫他們一時尋不到，然而此刻葉錚說的，卻是他最不願意麵對的結果：“哪兒來的消息？”
“我想著羅立群他們的線索是斷在華亭，咱們的人在租界裏做事不方便，就請我爹叫青幫弟子去打聽，正巧他們下頭有香堂碰上一件怪事兒。”葉錚急急解釋道，
“他們有人每天要往一處宅子裏送菜，去了兩回，覺得那些人不尋常，就裝著迷路想打探打探，誰知道那院子裏都是暗哨，沒走多遠就被攔回來了，可他碰巧瞧見有個窗台上擺了一溜杯子，那擺法像是我們幫裏求救的信號。青幫的盤道條口不外傳，這事兒您不知道，我在錦西的時候教過顧小姐，就是怕再出了李敬堯這樣的事兒。” 葉錚說著，端起桌上的杯子喝了兩口：
“他們香堂裏的師父讓巡捕房的弟子找了個名目進去，回來也說看見了，而且宅子裏住的是夥扶桑人。因為事情蹊蹺，青幫的人也在查，後來總算找到一個拉黃包車的，說他幹娘在那宅子裏做工，十天能出來一次，誰知那女人天聾地啞還不識字，問了半天，隻知道那宅子裏頭關的是母子倆。正好我爹叫人打聽邵夫人和一一，聽說這事兒就拿了顧小姐的照片叫那女人去認，我爹剛打了電話過來，說那女人認了，就是顧小姐。”
虞浩霆聽罷，也不理會他忽而邵夫人忽而顧小姐的混亂敘事，推門出來，一邊吩咐郭茂蘭“叫羅立群馬上去華亭，多帶人手”，一邊叫著衛朔就往外走。
葉錚在後麵又猛灌了兩口水，才發覺他拿的竟是虞浩霆的杯子，連忙小心翼翼地放下，小跑著追了出去。
淩晨的夜色最濃，人也最易倦怠。
然而顧婉凝卻抱著睡熟了的一一倚在床尾，借著外頭熹微的燈光月光，盯著那架小座鍾上的雕花指針。床鋪下掖著一張撕碎了的紙條——是那女傭來收拾晚餐的時候塞在她手裏的，上麵刺了細密針孔，指尖摸過去，隻是一個用莫爾斯碼標示的時間：淩晨三點。
她將紙條握在手心的那一刻，鼻尖隱約一點酸澀。
“一一，一一，醒一醒。”她低聲叫醒一一，小家夥一邊揉眼睛，一邊哼哼唧唧地像是要哭，顧婉凝趕忙拍撫安慰：“噓，一一不哭，我們回家了。”
一一聽見“回家”兩個字，閉著眼睛就爬了起來：“……嗯，回家。”顧婉凝攬住他哄了快十分鍾，小家夥才總算醒過來，仍是皺著眉頭：“媽媽，要回家了嗎？”
黑暗中，孩子的眼睛亮得像星子，婉凝捧住他的小臉：“一一，等一下就有人來接我們回家了，但是不能被壞人知道，所以，一一不可以哭也不可以吵，知不知道？”
一一點點頭，立刻把嘴繃了起來，一雙眼睛卻瞪得格外大，小狗一樣趴在床邊，默默看著顧婉凝赤著腳從床上下來，小心翼翼地搬過兩張椅子抵在門後，又拉開衣櫥把一一抱了進去：“一一乖乖待在這兒，媽媽不來叫你，就不要說話，記住了嗎？”
一一用力點了點頭，顧婉凝笑著在他額頭上親了親，一一忽然攀住了她的頸子，緊緊偎在她肩上，剛叫了一句“媽媽”立刻警醒地捂住了自己的嘴。
正在這時，庭院裏突然接連兩聲槍響，嘈雜嗬斥的人聲中燈光驟然亮起，顧婉凝剛把衣櫥關上，外頭已傳來一陣急促的敲門聲：“夫人，請開門。”
“什麼事？”
顧婉凝一邊應聲，一邊推開窗子，隻聽槍聲漸密已然到了近處，門外的人不耐跟她多話，已然在撞門了，顧婉凝佯怒道：“你們幹什麼？”
一言未畢，房門已被撞開了一線，外頭的人一見門後抵了東西，越發奮力，兩張椅子瞬間就被推開了，鷹司衝進來亮了燈，隻見顧婉凝正探身往窗外大聲喊道：
“一一，不要出來！”
鷹司搶過去把她推在一旁，然而房子後麵原是片花園，沉夜之中夏樹蔥茂，燈光透出去唯見枝條密匝，影影綽綽，哪裏能看得見人影？鷹司遽然轉頭盯住顧婉凝，揮手吩咐道：“找到那個孩子，帶不回來就殺掉。”
顧婉凝盡力抑製住本能的戰栗，冷眼看著他身後的兩個隨從躍窗而出，突然轉身朝門外跑去，鷹司剛追出兩步，卻見顧婉凝戛然停在廳堂門口，掙紮了兩下，身形一僵，半聲驚呼也斷在了喉嚨裏。
“鷹司君，去找我那個侄子吧。”邵朗清的聲音從暗影裏傳了出來，烏木手杖在地磚上點出篤緩的悶響，另一隻手死死掐在顧婉凝頸間。鷹司聞言立刻穿過花廳去了後園，邵朗清毫不鬆動地扣住顧婉凝的頸子，將她“拖”到了花廳門口，冷笑著掃了一眼闖進來的虞軍特勤：“叫你們的長官出來，不然，你們誰都別想交差。”說著，手上加力，幾乎窒住了顧婉凝的呼吸。
這些換了便裝的虞軍特勤徑自卡住幾個要害位置，一聲不響持槍而立，邵朗清還要發話，卻聽回廊裏腳步匆匆，幾個戎裝軍官轉眼就到了堂前，當前一人一見邵朗清，訝然皺眉：“二哥，是你。”
邵朗清略鬆了鬆手指，嗤笑了一聲，道：“我還以為來的會是朗逸。”他一邊說，拇指一邊在顧婉凝頸間用力一按。
虞浩霆的目光卻並沒有落在顧婉凝身上，隻是逼視著邵朗清：“二哥，放了她，我讓你走。”
邵朗清卻置若罔聞一般，饒有興味地掐著顧婉凝的頸子，仿佛孩童逗弄幼獸，顧婉凝盡力想要忍住，但掙紮和忍耐都是徒勞，眼淚抑製不住地湧了出來。
虞浩霆的眸光越發犀冷：“你想要什麼？”
邵朗清微微一笑，手上卻絲毫不肯鬆動：“這就忍不住了？看來你還真是挺喜歡這丫頭的——那你怎麼還把她送給我三弟呢？哦，我忘了，你們虞家最拿手的就是籠絡人心，我父親廢了我一條腿就是為了你嘛。”
他嘲諷的語氣中依稀帶著一線溫情脈脈的殘忍：“小四，別的我也不想要什麼，我就想掐死這丫頭給你看。”
虞浩霆上前兩步，指節握得“咯咯”作響：“二哥，我賠你一條腿。”
邵朗清先是一愣，既而笑道：“你這是求我嗎？好，我倒要看看你怎麼賠我這條腿。”
虞浩霆一言不發掏出佩槍，抬眼對邵朗清道：“二哥，你傷的是左腿，我這就賠給你。”他說罷，“哢嗒”開了保險，槍口一低，身後的葉錚趕忙拉住他：“總長！”
邵朗清見狀哂笑：“你這是裝給我看，還是裝給這丫頭看呢？”
虞浩霆甩開葉錚，槍口指到了自己左膝，滿庭寂靜，連邵朗清也想看看他這一槍開不開得下去。
隻聽“砰”的一聲槍響，開槍的人卻不是虞浩霆。
邵朗清麵色驟變，一團血跡旋即從他肋下蔓延開來，他詫然回頭，握著槍從後堂走出來的，正是虞浩霆的侍衛長衛朔。
邵朗清手上力道一鬆，顧婉凝的身子便軟倒下來，虞浩霆趕忙搶上去俯身抱住她：“沒事了。”
顧婉凝卻攥住他的衣襟一邊劇烈呼吸，一邊搖頭，麵上淚痕縱橫，急切地想要說些什麼，但喉間除了幾聲沙啞的呻吟，根本什麼也說不出來。虞浩霆撫著她散亂的長發，把她攬在懷裏：“你先不要說話，我都明白。”顧婉凝滿眼焦灼地搖了搖他的手臂，指著自己住過的那間屋子，虞浩霆忙問：“是一一嗎？”
她剛一點頭，葉錚立刻進去，片刻間就把一一抱了出來，小家夥一看見顧婉凝，淚汪汪地叫了聲“媽媽”，便急急辯白起來：“我沒說話，是葉叔叔自己抓住我的。”婉凝轉身擁住一一，在他額頭臉頰上接連親了幾下，唇邊含笑，淚水卻簌簌而出。
虞浩霆一邊同羅立群交代善後，一邊望著一心安撫一一的顧婉凝。
他總記得她那樣嬌，連雨夜的雷聲都怕，偎在他胸口就像個孩子；然而現在，她仿佛已經不會害怕了，她的那些擔心憂慮都是為了一個孩子。
如果他們那個孩子還在，她也會這樣嗎？他忽然有些古怪的羨慕，卻不知道是羨慕一一還是羨慕邵朗逸。即便她不夠愛他，可如果他們那個孩子還在，她是不是就會願意留下來？
他正思量著，卻見顧婉凝剛抱起一一便踉蹌了一下，幸好被葉錚扶住，想是折騰了這大半夜，她又受了傷，必然難以支持，不暇細想就走了過去：“葉錚，替邵夫人抱著孩子。”
葉錚是哄慣了孩子的，當下便道：“一一，媽媽累了，葉叔叔抱你好不好？”
一一雖然不大樂意，但也覺出媽媽大約是不舒服，便決定給葉喆的爸爸一個“麵子”，聽話地伸了手。
“你怎麼樣？”虞浩霆輕聲問道，燈光下，她細柔的頸子上數痕指印青紫赫然，他極力克製自己不去觸碰，但每一痕都像是灼在了他心上。
婉凝搖了搖頭，“沒事”兩個字含在喉嚨裏喑啞微弱，虞浩霆眉頭一鎖，欲言又止，居然拿捏不出該怎麼跟她說話，是關心是客套是疏離是冷漠？都叫他覺得諸般不宜，煩躁地低了頭，卻一眼看見她裙裾下竟是赤著一雙腳踩在地上。他胸中一股無名火湧上來，一攬她的人，便打橫抱了起來。
顧婉凝愣了愣，一句話噎在嗓子裏，就是一串劇烈的咳嗽，虞浩霆眼中慍色更重，幾乎是訓斥的口吻：“你不要說話！”
葉錚逗著一一往外走，忽然發覺小家夥眼睛滴溜溜地瞪著他身後，便問道：“一一，你看什麼呢？”
一一嘟著嘴嘀咕了一句：“他抱我媽媽。”
葉錚回頭一看，心底倒抽了口冷氣，見一一仍是目不轉睛地往後看，隻好笑道：“你媽媽累了。你要是累了不想走路，你媽媽是不是就抱你啊？”
一一歪著頭想了想，卻皺起眉頭來：“我不認識他。”
葉錚正忖度著怎麼跟他解釋總長大人是誰，小家夥突然又開口問道：“你怎麼抱我，不抱我媽媽？”
他這一問，問得葉錚幾乎想吐一口血出去，腦子裏靈光一閃，連忙答道：“因為你比較輕嘛，抱你省勁兒啊。”一邊說一邊忍不住自讚急智，卻見一一嫌棄地看了他一眼：“葉叔叔，你真懶。”
虞浩霆抱著婉凝上了車，已經跟葉錚坐在副駕上的一一突然掙了一下，大聲道：“我要我媽媽。”葉錚隻好把他遞了過去。
沉夜一層層褪去，天色成了素樸的灰藍，車裏沒有人說話，一一也乖乖趴在顧婉凝腿上，隻是眼睛總在虞浩霆身上瞟來瞟去，過了一會兒，他終於忍不住爬到兩個人中間，仰起臉看著虞浩霆：“你是誰啊？”
虞浩霆一向不愛逗小孩子，這會兒看著一一，總覺得直接答了顯得自己很無趣，想要逗逗他又不知道有什麼話題，隻好努力讓自己的聲音聽起來溫和一點：
“你猜猜我是誰。”
一一回過頭，求助地看著顧婉凝，顧婉凝一則說話不便，二來胸中亦是五味雜陳，猶疑著是不是要製止一一去接近虞浩霆；於是，隻能意味不明地搖了搖頭。一一卻以為是顧婉凝也不認識這人，便不再和他說話，又蹭回了媽媽懷裏。
虞浩霆見這小人兒不搭理自己，頓時有些尷尬，想想也覺得自己無趣，想找個什麼玩意兒逗他一下，摸了摸衣袋，卻一無所獲。好容易車子開到德懋飯店的側門，他仍是抱了顧婉凝下車，一一卻忽然說道：“葉叔叔，該你抱我媽媽了。”表情很是認真。
他童音稚響，包括等在門口的郭茂蘭在內，一班人全都愣住，葉錚心底咆哮，臉上權當沒有聽見，也不敢看虞浩霆，抱起一一就走。虞浩霆還來不及想這小人兒話從何來，驚覺顧婉凝把臉埋進了自己懷裏，竟不由自主地緊了緊臂彎，直到進了電梯，他方才覺得有些不妥，卻無論如何也不願把顧婉凝放下，強作坦然地對郭茂蘭道：“去給三公子打電話。還有，叫人送點潤喉的茶過來。”
他抱著顧婉凝到了頂樓套房，見葉錚正跟一一擠眉弄眼咕咕唧唧地不知道在說些什麼，不禁又有些冒火，一邊放下顧婉凝，一邊吩咐道：“葉錚，帶他去隔壁。”
葉錚看他臉色不好，連忙答了聲“是”，挾起一一就走，不防一一卻在他手裏踢騰起來：“我要我媽媽！我要跟我媽媽在一起！”
葉錚一臉無奈，虞浩霆也隻好點頭：“把他放這兒吧，你去找大夫來。”
一一腳一挨地，立刻就撲到了沙發上，端正地坐在媽媽懷裏，警惕地看著虞浩霆。虞浩霆見這小家夥一動不動地盯著自己，許多想說的話都沒了頭緒，恰好有侍應進來送茶，他索性就默默看著她喝茶。
顧婉凝啜著茶，心緒慢慢平靜下來。前塵種種，無論當初他對她究竟是什麼打算，這一晚，他肯這樣大費周章地救她出來，便是恩誼……她幾番欲言又止，終於低低說了一句：“謝謝你。”謝謝你？
出了這樣的事，她要跟他說的居然是“謝謝你”？
他們今晚原是特意安排了在扶桑留學過的人行動，誰知口音上出了問題，庭院裏槍聲一響，他腦海裏立時就閃出了那年在錦西她中槍之後的蒼白睡顏，他立刻就從車上跳下來，他們要什麼他都答應，真的，就算要他的命他都答應……可是，她居然跟他說“謝謝你”？！
他的慍怒都化成了酸楚，那在心底四溢的酸楚又鼓出了滿漲的憤懣：“你再說一遍！”
顧婉凝咬著唇不作聲，一一卻嚇了一跳，呆呆看著虞浩霆，不知道這人怎麼突然就發起脾氣來，虞浩霆知道這孩子是被自己嚇著了，急忙緩了神色，轉過話題：“你究竟是要去哪兒？”
顧婉凝仍是低著頭：“崇州。”
虞浩霆怔了怔：“你去崇州幹什麼？”
顧婉凝又呷了口茶，聲音更輕：“沈菁說，她可以推薦我去學校教英文或者音樂。”
沈菁？她真是想得出，他倒把這個人給忘了：“朗逸不知道你跟她有聯係嗎？”
顧婉凝搖了搖頭：“我和她的信，是請歐陽轉的。”虞浩霆苦笑，她就這樣處心積慮？
“你這都是為了什麼？”他這一問，顧婉凝卻不作聲了。
“總長。”郭茂蘭敲門進來，臉上頗有些不自在，“邵司令說……”話到嘴邊，看了看顧婉凝，忍不住咽了咽。
虞浩霆卻沒留意他的神色，隻問：“他什麼時候過來？”
“呃……”郭茂蘭遲疑道，“邵司令說，他這就動身去龍黔了，既然二夫人不願留在邵家，他也無謂強人所難，所以……您看著辦吧。”
虞浩霆一愣，一時間竟沒反應過來：“什麼看著辦？”
郭茂蘭隻好再努力解釋：“這是邵司令的原話。”
他看著辦？他怎麼看著辦？他娶她的時候怎麼不讓他“看著辦”？他擺手讓郭茂蘭退下，之前好容易壓下的怒氣又依稀升騰起來，他沉沉噓了口氣，盡力讓自己平靜下來：“你不能自己待在崇州。”
他默然了片刻，背過身去，靜靜說道：“小霍現在在鄴南，你休息一下，我叫人送你過去。”