從馬尼拉出發，經巴拉望島水域，走過狹長的錫布延海，駛出菲律賓，迎戰深海艦隊的主力艦隊。
集結完畢的深海艦隊已經封鎖了菲律賓外海，並隨時有可能北上強攻日本本土。至少許多海軍總部的元老覺得深海艦隊已經直接威脅到了日本帝國的本島，殊不知深海艦隊對日本本土毫無興趣，隻打算除掉唯一能阻礙計劃實施的ijn聯合艦隊。
由高柳宗介作為艦隊總指揮官，配合大和等5艘戰艦，摩耶、妙高、青葉等重巡洋艦8艘，最上級航空巡洋艦3艘，木曾、阿賀野級、川內、神通等輕巡洋艦7艘，島風、時雨、雪風等驅逐艦21艘。潛艇包含最新型伊400級兩艘，一共30艘潛艇提前航行，為這支艦隊偵查護航。
即便經曆了在馬紹爾海戰、拉包爾海戰的巨大損失，再次執掌指揮權的高柳宗介依舊能組織起一支實力不俗的主力艦隊。
整個艦隊得到的任務是配合從本土出發的空母機動艦隊，兩麵夾擊，重創深海艦隊，並且必要時刻擔任強攻任務。
戰鬥並不是艦隊相遇時才開始，而是從艦隊離開馬尼拉海港前就開始了。搭載著“改造士兵”的潛艇們，大批運送這些視死如歸的勇士，接近深海艦隊，那些人依靠被改造後強悍的血肉之軀破壞著深海艦隊完美的外層分隊。甚至在7月16日，由伊400與伊402協同其餘十艘潛艇，攜帶了合計220人深入到敵方空母部隊分隊中，以犧牲全部改造人與6艘潛艇的代價，直接摧毀了那支暴露在外的深海空母分隊。8艘ヲ級正規空母與40餘艘ヌ級輕空母被擊沉，其餘深海艦船不計其數。
如果沒有這些伴隨著巨大犧牲的鋪墊，高柳宗介也組織不起這支艦隊——沒有勝利可能的戰鬥，純粹送死行為大多數人不會輕易讚同。少部分人前仆後繼地進行自殺性攻擊，不止擊沉了數量可觀的深海艦隊艦船，也帶給了艦娘與艦員們一個虛幻的勝利影像。
“報告，遊擊艦隊旗艦榛名回報。薩馬島23日零點，也就是昨夜淩晨已經失守。我方守島人員可能已經全數戰死。”
“戰死？大和，你還真樂觀。以武士身份戰鬥到最後的那種浪漫？撐過飽和性炮擊與飛機轟炸後，被登陸海岸的人形怪物逐一絞殺，人類沒有資格宣稱與深海艦船能戰鬥。我們充其量丟失了一處潛艇運送‘改造人’的出擊點。”
高柳宗介指正著大和的“錯誤”，全然沒有半點失落或悲傷。
“駐守部隊是您曾經的得力部下——齋藤大佐，您忘記他了嗎？”大和怎能忘了那位英勇的將軍，狂熱地要求讓自己的部隊去執行駐紮最前沿並發起自殺式攻擊。在對方眼裏，隻有他曾經的上級——高柳宗介將軍才能扭轉局麵，為帝國帶來勝利的榮光。為此，才能做到把自己一手建立的部隊奉獻出來。
“記得，我當時正要選擇一個籌碼壓在薩馬島上，他主動站出來接任務。我也是求之不得，畢竟那注定是一個十死無生的送命任務。”
現在的高柳宗介不可能再花費心思為自己麾下的親信奪得利益，相反他隻會更殘暴地壓榨那些追隨他的人。“從結果上看，我小賺一筆。齋藤大佐也算是實現了人生價值。”
大和的頭飾發出了響聲，她遲疑了片刻，立刻向高柳宗介警告道。“我們已經被深海潛艇發現，行蹤暴露。”
“不用擔心，我們艦隊這麼多艦船，浩浩蕩蕩地開出去，怎麼可能不被發現？”
雖然沒有寫明，但赤城這一次的目的很明顯，就是讓高柳宗介的艦隊吸引走一部分深海艦隊，宣稱的雙麵夾擊戰術是假的，真正的戰術是聲東擊西。包括艦隊暴露行蹤預想，也在高柳宗介看過的作戰計劃書中。
“可我們沒有空母艦娘同行，一旦深海艦隊的艦載機飛來，我們隻能被動防守。”
“防守？你錯了，大和。我們需要做的隻有進攻，為空母艦隊吸引走足夠多的深海艦船。”
勝敗的關鍵不在高柳宗介這邊，而是在赤城親自掌管的空母機動艦隊。深海艦隊不能忽視高柳宗介指揮的戰艦為主的艦隊，但它們分出多少艦船來迎戰將成為這場戰鬥決定結果的變動項。
大和到現在已經完全了解了所謂的“捷一號作戰”，他們整個艦隊都是誘餌，足夠誘人的誘餌，作為讓深海艦隊露出破綻的明麵佯攻兵力。所有人的希望都彙聚到了新赤城號為首的六艘裝甲空母身上。