198年，九州福岡縣，時間4月。
轉眼到了夏季，結束了諸多不便事宜，深鳴秋鶴在回國前就辭去了6軍第六師團憲兵隊長的職務。不管她的軍旅恩師穀壽先生幾次三番挽留，她都亦然遞交辭呈。
回國後，迎接她的是家族裏對她從軍經曆的責問，其家族整整禁閉她三個月才放她出來。她並沒能像其父親期望地那樣在中國戰場上取得功績。一轉眼就到了7月，身邊的跟班也換了一批，可她深鳴秋鶴卻還記著一年前在中國經曆的事情。
正是因為那個約定，她特地抽空從福岡老家借看望病故的國中老師的名義，來到了佐賀縣。身邊當然少不了家族派來的保鏢，但深鳴秋鶴已經掌控了這幾個下屬。剛下火車，她就逃得無影無蹤，隻留下一張便簽和給他們度假的銀行支票。
“佐賀……五道十明通。”抬頭看到眼前古怪的街道名稱牌子，深鳴秋鶴提著便攜箱子，走在這條石板路上。
相較於周圍貧窮的本地人，深鳴秋鶴一身靚麗的西式洋裝格外紮眼，她來之前也沒想到神田少佐的家在類似貧民窟的地方。一路上沒看到幾家店，隻看到了不少麵黃肌瘦的婦女和孩。水溝裏散出陣陣惡臭，七月的蒼蠅們正在沒人收拾的垃圾堆上歡慶，連陽光都被簡陋的遮雨棚阻擋著。深鳴秋鶴站在路邊，再抬腳，隻覺得鞋底下有種難言的惡心感。
轉眼間一隻肮髒的老鼠從她裙邊溜過，著實惡心。
放在平日，她跟本不會來這種邋遢危險的偏僻地區，誰知道這裏會不會突然冒出來幾個髒兮兮的流浪漢。
“大姐，來這裏做什麼？”
有個看起來像是石墩的老太婆正坐在遮雨棚下麵，她似乎是這塊地的主人。
“我做什麼關你什麼事？死老太婆，滾遠點！一看就是個要飯的，惡心人！”深鳴秋鶴正好一身火氣，有個老太婆不長眼，她正好拿對方泄。
老太婆睜開眼瞅了瞅深鳴秋鶴，黃得黑的幾顆牙齒，一動一動，讓人很擔心會不會掉下來。“您的脾氣可真不好，要吃餅嗎？看你剛才在尋找餐館，很不巧，這裏半年前就沒店麵開張了，倒是有幾戶人家在做便當生意，但您吃了肯定要送醫院。”
老太婆把手裏提著的袋子給深鳴秋鶴看了眼，的確有不少鬆餅，用灰布包裹著。可她看到老太婆的模樣，一點食欲都不剩下了。“免了，既然你要幫我，我也不虧待你。這是一百日元，你就跟你打聽個事。”
深鳴秋鶴從挎包裏抽出一張紙幣，塞在了老太婆手裏。引得後者原本笑眯眯的臉，一下子凝固了。
“我可受不起這份好處，你給我隻會害了我。不過我願意幫你，你來這裏找誰？”
深鳴秋鶴沒收回百元日元，在她眼裏這點錢不算錢，她寫給幾個保鏢的支票就是8日元。“我找一戶叫神田的人家。”
“村田？”
“神田！那家出了個6軍少佐，你知道嗎？”深鳴秋鶴大聲道。
老太婆想了片刻，總算想起些什麼。“哦，您找那戶。來也慘，神田這子也算是有出息的人，死了就死了。他們家就在不遠地方，他時候常常來我家偷糠米，沒想到好了去九州城裏闖蕩經商，就成了軍隊裏的大官。上次見他還是5年前吧……”
老太婆絮絮叨叨地，起來就沒完了。深鳴秋鶴對神田少佐是個什麼人，有什麼悲慘的童年經曆，半點興趣也沒有。她連忙搖手喊住，“老太婆，別囉嗦，帶我去神田家。我很急！”
“好好，不遠，就在那邊。”老太婆指了指沒路的牆壁。“繞過去就到了。”
跟著這個不認識的老太婆，深鳴秋鶴總算找到了神田家，跟周圍的房子比起來算是還能看的，窗戶是窗戶，門是門。這算是深鳴秋鶴在這條街上見到的第一幢正常的平民住房。
“到了，就是這裏。”老太婆完走得匆忙，任憑深鳴秋鶴喊她，她也不停步。
深鳴秋鶴收起陽傘，插在了便攜箱底下。而在箱子上沾著之前她給老太婆的1日元。
“有人嗎？”深鳴秋鶴走上前敲了敲門，等了很久也不見人開門，但外麵的門牌的確是掛著“神田”名字。
正當深鳴秋鶴要放棄離開時，隔壁的鄰居開門探了探頭。“你找神田佳子？”
對方是個上了歲數的中年大媽，身後還跟著幾個孩，看過去都臉色黃，營養不良。“她前幾應征女子挺身隊了。現在應該還在縣城北邊的征兵檢查站吧。”
“女子挺身隊？什麼時候多了這種兵種？”深鳴秋鶴顯然沒聽夠中年婦女口中的“女子挺身隊”，但總讓她覺得有貓膩。因為女兵很少見，就算有大多是戰地醫生護士，隨軍文員，亦或是特戰間諜之類的特殊兵種。真正讓女性上戰場作戰，她深鳴秋鶴還沒聽過。