同月軸心國之一——德國的裝甲師已經抵達伏爾加河，蘇聯都斯大林格勒即將麵對當時世界上最強勁的一支6地鋼鐵力量。
但這份報紙並沒讓紀伊感到高興，中途島海戰的失敗，失去了戰略主動權。雖然連番捷報在國內大肆渲染，紀伊等艦娘都成了立下赫赫戰功的英雄，日本軍隊也登上了美利堅聯邦的土地，可下一步如何與美利堅聯邦交戰取勝，就連海軍總部的元老們也倍感壓力。
從父親下屬得到的消息，目前海軍總部內部分歧很大，部分人質疑高柳宗介的軍事能力，南雲忠一也從“軍神”的虛位上被拽了下來，如果不是因為二航戰全滅導致航空力量不足，新型航母的建造就又要延期了。
第二戰隊的土禦門守賀也對高柳宗介突然難，兩人差點在海軍總部的會議廳打了起來。
另一方麵美利堅聯邦大有乘勝追擊的打算，其國內也在迅建造新型航空母艦，以應對日本帝國海軍強大的航空力量。
最後是一份家書，是她父親寫給她的。裏麵提到了高柳宗介秘密策劃建造的一艘新型戰艦即將建成下水。她的聯合艦隊旗艦位置不保了。
“紀伊提督，你德國的裝甲師團幾個月能打下斯大林格勒？”佐藤權軍整理著桌上的資料，看到紀伊麵前擺著國際新聞報紙，便提了一個問題。
“關我何事？”
吃癟的佐藤權軍為紀伊倒上紅茶，然後收走報紙，一份訃告送在了她手裏。“吳港即將安葬陣亡的二航戰將士，山口將軍還有蒼龍飛龍的追悼會有興趣去參加嗎？”
“鹽澤司令官要求的？”
“不是，吳港一航戰的人送來的。”
紀伊喝著紅茶，搖了搖頭，“不去。”
她也沒原因，反正鎮守府裏她最大，區區一個秘書官又不是上頭的佐世保軍港總司令。當初要不是山口多聞現他們偽造文書，也不至於這麼快就識破。
見周圍的文官沒注意這邊，佐藤權軍湊到紀伊耳邊聲問，“還在想新型戰艦即將建成的事情？”
紀伊冷哼一聲，別過頭一轉椅子，背對著佐藤權軍。“聯合艦隊旗艦這種虛榮，誰愛要誰拿去。反正我是aL作戰的第一大功臣，看到我的軍功章了嗎？”
紀伊原本素白的軍裝上的確多了幾枚金銀軍章，第九戰隊很多服役齡的老兵也沒幾個有軍功章。
“聽那艘船名字已經確定叫……”
“叫什麼？”
佐藤權軍隨便丟個魚餌，就讓455噸的戰列艦上鉤了，也是在他意料中的事情。誰讓紀伊上午剛進辦公室就板著臉，對誰都是愛理不理的態度。想來跟孩子被搶玩具一回事情。
看到佐藤權軍計劃得逞的表情，轉過身來的紀伊隨即不高興了，“快，我知道你用我的錢在橫須賀軍港收買了眼線。”
“大和。”
有了不菲的“特批軍費”，佐藤權軍自然不會像紀伊那樣東買西買，把鎮守府打造成佐世保最高規格的。他有著自己的預判，有了錢就要讓錢變成更有價值的軍工廠股份、德國先進的武器裝備、雇傭技術工人，以及很多沒錢買不到的“好東西”。
北上與大井能擺脫運輸大隊長身份也是佐藤權軍花錢疏通關係，爭取來了改造的機會。紀伊對此沒有異議，人情世故方麵她是一點都不在行，錢在她手裏隻會變成越來越多的奢侈品。
“我們該怎麼辦？”
還自己不在意？佐藤權軍迎著紀伊認真的眼神，對自己上司的變化很滿意。雖然還顯得稚嫩，但多少有了點大將風度與頭腦。
“像您的，‘關我何事？’。高柳宗介要的不是你或者‘大和’這樣的戰列艦，相反作為力挺航母的軍官，他更希望建造更多的大型航母。你也好，大和也罷，他要的是拉攏海軍內大艦巨炮主義立場堅定的一大批人。而我們現在是他的不二盟友，土禦門守賀同樣想奪權也需要我們出麵支持他。”
佐藤權軍思量著紀伊的能力，追加上了一句。“下一步，高柳宗介一旦再次失敗，海軍總部很可能要撤了他的職務。對於帝國也一樣輸不起，論綜合國力帝國不足以與美利堅聯邦打消耗戰。”
大井與北上即將改造完畢返回佐世保軍港，原本第九戰隊主要的運輸護衛工作目前也淪為次要任務。第九戰隊如今最優先的便是以紀伊為核心，對作戰給予支援。
“我父親海軍總部下一步的目標是拿下澳大利亞。”