“有調查出這塊金屬是什麼東西嗎？”
“完全沒有，深海艦隊的科技水平越人類不止一個層級。Ｗｗ ＷＣＯＭ”佐藤權軍把之前中樞棲姬傳話用的金屬塊還給了紀伊。他雖然覺得自己去問深海的意誌，對方不準會告訴他這件玩意的原理，但他並沒打算弄懂。
“在我們駛往馬紹爾群島的這幾，離島棲姬也返回了馬紹爾群島海域。就在昨清晨，神通帶隊的水雷戰隊疑似遇到了離島棲姬，她們都幸運返航，但除了時雨一艦，其餘艦包括神通都受損嚴重，已經返回維修。估計她們下一步需要回國大修，無法參與之後的戰鬥了。”
紀伊喝著美味的紅茶，又想起了那傍晚時分生的驚險阻止戰。她隻在開戰前隱約透過霧氣看到了離島棲姬的輪廓，原本與戰艦棲姬一同從澳大利亞前往新赫布裏底海域戰鬥。
“記得那是一座載機量巨大的基地型棲姬。”
“從其他戰隊得到的情報看，離島棲姬的炮擊能力薄弱，裝甲也不如戰艦棲姬和泊地水鬼厚實。爭奪馬紹爾群島的戰役中，它被大和一炮引爆過彈藥庫。”
紀伊可記得自己在圍繞新赫布裏底的最後一戰，向戰艦棲姬傾瀉了過兩百枚穿甲彈，不雙層的側麵裝甲，即便是薄弱的頂部甲板也很結實。那種戰鬥紀伊可不想再打一次，不過中樞棲姬已經告訴了她之後泊地水鬼會作為阻擊集結的聯合艦隊，她必須以戰列艦艦娘的身份與自己曾經的好友戰鬥，特別是泊地水鬼的裝甲也很厚。
“我們要不轉變航向，加入對離島棲姬的戰鬥隊列？如果能擊沉離島棲姬，那可是就大功一件。”紀伊更擔心複數棲姬聯合起來戰鬥，會嚴重影響士氣，先戰勝一個實力弱，相對會對戰局變化起到有效作用。“我很想再與離島棲姬交手，”
“可以是可以，高柳宗介下達的命令中，並沒對我們戰隊提過特殊要求。我現在就電報通知前線指揮部。”
紀伊聽出了佐藤權軍並不認同紀伊的判斷，她想不到緣由。“那我們還猶豫什麼？高柳宗介自己都放開了指揮權力，先把離島棲姬消滅，我們再回報已經順利抵達都沒問題。”
“泊地水鬼也在周邊活動，雖然有空母的艦載機不同追著她和她的前鋒部隊交戰，可依舊顯得破綻百出。如果加派戰艦能擊沉離島棲姬，高柳宗介早就那樣做了。”佐藤權軍不相信基地型棲姬能被輕鬆擊沉，當初一航戰、五航戰炸飛行場姬，即便用炸彈犁了一遍對方的甲板，對方依舊能開炮。
第九戰隊不止紀伊一艘船，北上、大井她們遇上泊地水鬼，可是很有可能致命的。紀伊見識過泊地水鬼精準的對船炮擊，基本都是一炮一艘驅逐艦。
“你的有道理，可我也好想參與戰鬥，而不是等到作戰準備完畢。”紀伊經曆過戰艦棲姬戰沉的事情後，變得略有點消極迎戰，她自己也想通過準備階段的練手，消除內心的芥蒂。
“紀伊，你有自信擊沉離島棲姬？”
佐藤權軍沒有再勸紀伊，反倒很直接地道：“風險與收益就像平的左右端，我可以把第九戰隊其他人的命毫無芥蒂地放在其中一個托盤上。可我沒法把‘你能不經過周密計劃擊沉離島棲姬’這件結果放在另一邊。我不是高柳宗介，沒有他那種逢事必賭的心態。如果你覺得自己真有把握此戰擊沉離島棲姬你就命令我去彙報，我敢隻要你出現，泊地水鬼絕對會派出追擊部隊，不要命的攻擊我們戰隊的其他艦船。”
“的你很了解泊地水鬼一樣……我、”
“想徹底了解一個人，需要很長時間。但想要知道別人某方麵的做事風格，隻需要一次實踐。”
佐藤權軍強硬的態度讓紀伊暫時打消了前去圍堵離島棲姬的想法。
“那我們直接去馬紹爾群島的臨時港口？”
“這是最好的選擇，除了泊地水鬼與離島棲姬，我覺得很快還會有其他棲姬加入戰場。我們必須抓緊時間，拿到最新的敵人動向情報。”
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與此同時。
從馬紹爾臨時機場起飛的路基航空隊率先追上離島棲姬，由一式6攻組成的轟炸大隊全部攜帶了8公斤級的炸彈。高柳宗介再次用賭博的方式搶得先手，對他而言賭輸了不過損失一次出擊消耗，但賭贏了就能對離島棲姬造成足夠重的傷害。
這批一式6攻的飛行員都是作戰經驗豐富的老手，但即便是精英，也不會去多想自己現在要與一座深海強大的路基型棲姬戰鬥。