團圓害怕地縮到了駙馬背後，駙馬也皺眉露出一臉防備，唯有平陽公主始終笑臉迎人：“你下來啦，快過來避雨。”
侍從臨時搭了個遮雨的篷子，孟棋楠鑽進裏麵甩了甩頭，發梢水珠濺了旁人一臉。青碧忙不迭遞上幹淨絹帕：“郡主快擦擦吧。”
孟棋楠接過來，低眉掃過團圓稚嫩的臉蛋兒，突然把手伸到公主跟前：“你給我擦。”平陽公主一怔，隨即笑盈盈拾起帕子：“嗯，表妹你把頭低一點。”
孟棋楠微微躬身，昂起下巴笑得一臉舒坦甜蜜。小時候就是外婆給她梳頭洗漱，長長柔柔的手指拂過臉頰，仿佛一片花瓣掠過浮水，溫柔極了。
團圓見狀，悄悄扯了扯駙馬袖子：“爹，表姨母又犯病了。”駙馬摸著下巴滿肚子算計：“花癡這回病得不輕啊，男女通吃。千萬別再出什麼幺蛾子，咱們得趕緊把這尊瘟神送走。”
這場雨絲毫沒有停止的跡象，讓一群舉足輕重的貴胄幹等著也不是辦法，於是侍衛長派人過來傳話，說在三四裏外的地方有個村落，懇請公主移駕去那裏暫且一避。駙馬看天色黑壓壓的，恐怕要下足一夜的雨，他聽從建議，領著幾個親信就往村子去了。
這個村落不大，零星散住著二三十戶人家，侍衛先找到裏正道明身份，裏正見對方那麼大來頭，嚇得趕緊下跪磕頭，又點頭哈腰地把人領進祠堂躲雨，然後才去叫村裏富戶收拾幹淨屋子，留貴客住宿。
祠堂是破舊的，又奉著村裏人家的先祖牌位，孟棋楠看了渾身別扭，轉眼瞥見公主駙馬親密無間琴瑟和鳴，自覺不便打擾，於是她彎腰跟團圓說悄悄話：“娘，咱們出去玩兒好不？”團圓憤恨：“別喊我娘！”孟棋楠睜大眼睛認真繼續：“你就是我娘，真的，寡人是你親生的，如假包換。”團圓無奈，幾乎想以頭搶地：“我這麼小你這麼老，我怎麼可能生得出你！”孟棋楠理所當然解釋道：“等你長大就行了啊，對了，寡人還有一胞弟，也是娘親你生的。”
“你、你……。”
團圓被氣得語塞，隻好把頭扭過去不理她。孟棋楠順勢牽起她的手，不由分說拉起她就走。祠堂人多擁擠，誰也沒注意到兩人從祠堂的角門溜了出去。說也奇怪，剛才雨還下得像天漏了一樣，這會兒烏雲走了大半，毛毛細雨飄在空中，陽光穿過雲層縫隙照下來，在村落上空映出彩橋。
空氣中混雜著一股泥腥味，還有淡淡的香甜芬芳氣息。孟棋楠和團圓都聞到了，團圓問：“是什麼花？聞起來甜甜的，好好吃的樣子。”孟棋楠道：“是槐花，你喜歡啊？等著，寡人摘兩串給你。”
倆人循著香氣一路往前，在一座平常農院前發現了槐樹。綠葉子沾了水碧油油的，還有小鈴鐺般的花朵連成串兒，綴在枝頭輕搖擺蕩。孟棋楠為了討好團圓，撩起裙子打了個結，抱住樹幹就蹭蹭往上蹬。
團圓目瞪口呆。這是那個矜持高貴的淑女表姨母？野丫頭附體了吧？
“哎喲！”
孟棋楠一時忘了這具肉身不是自己以前的那副，不留神就摔了下來，“噗通”跌在樹根底下，痛得她皺眉苦臉地直嗔喚。
許是動靜太大，驚了院落裏的人家，門打開有位婦人探出頭來。
婦人二十多歲年紀，衣著樸素卻難掩雪膚花貌，一雙唇如擦過胭脂般豔得奪目，叫人一見難忘。不過她眸子卻有些僵凝，眼睛失神地望著遠處，微微偏頭出聲：“棋楠？”