若要人前顯貴，必須人後受罪。
雖然人後受罪，未必人前顯貴。
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蘇年鬥與佛印老和尚在山中住得數日，除了清燈古佛為伴，猿狖山魈相鄰，整日也見不到一個人影，便覺得有些索然無味。
想自己來到大宋朝，珍饈美味沒吃上一口，古代美人沒抱過一個，就跑到這大山中避禍藏了起來，若一直這樣藏下去，要到什麼年月才是個盡頭。
正無可奈何之時，他心裏忽記起一事兒，又在心中盤算了盤算，覺得此計可行，便直向佛印老和尚的禪房奔去。
進了禪房一看，這老和尚果然坐在一個青藤編的蒲團上，雙目微閉，正在靜坐參禪。蘇年鬥亦管不了那麼多，抓住老和尚的胳膊便大聲嚷道，“佛印大師，我問你一事，你說在大宋朝是不是有法可查，凡犯罪殺了人，隻要出家當了和尚，官府便不再追究了呢？”
那佛印和尚眼珠一轉，回問道，“阿鬥，這話你聽誰說的呢？”
蘇年鬥吱吱唔唔道，“書裏，好象是書裏提到過。”
佛印老和尚一聽，撫了撫沒有一根胡須的下巴道，“嗯，倒是有個不成文的規定，一出家便是跳出紅塵外，不再與俗世有一點兒瓜葛了。”
蘇年鬥一聽，高興得一下子跳了起來，緊抓住老和尚的雙手道，“大師，那你收我當徒弟吧，隻要你收了我，你讓我做啥我都聽你的。”
老和尚皺了皺眉道，“收你當徒弟倒也沒有什麼，不過，我去哪給你弄度牒呢？”
蘇年鬥沮喪地問，“度牒，唉，難道在這裏做和尚都要身份證嗎？”
佛印老和尚道，“唉，阿鬥，你也該多讀些書了。我來給你講講這度牒的來龍去脈，度牒始傳於南北朝時期，有了度牒，便可以免賦稅避徭役，到了唐代，僧尼泛濫，已有十萬之眾，官府為了加強僧尼的管理，亦有遴選之意，便規定凡僧尼受牒必須納錢。到唐中宗景龍二年，官府便開始買賣度牒，以充軍政費用，到了現在，一個度牒已經賣到了一百三十貫了。”
蘇年鬥聽完眼睛一亮，“一百三十貫，大師，你現在兜裏有多少錢，要不，咱們去買一個吧。”
佛印眨了眨眼，忽然笑眯眯地道，“阿鬥，你真的這麼想當和尚嗎？如果要真想當，我倒有個辦法。”說著，佛印回身取過一個小包袱過來，打開包袱翻了幾下，便取出一個土黃色的小冊子，遞在蘇年鬥手中。
蘇年鬥接過那物拾打開一看，隻見上麵寫著一堆字，有自己認識的，但大多如鬼畫符一般，自己根本看不明白。又見上麵蓋了許多紅印章，樣子很象個什麼證書之類的東本，他心裏便也明白了幾分，試探著問道，“大師，這就是度牒吧，是你自己的嗎？”
佛印老尚點了點頭道，“不錯，這是一張五花度牒，不過不是我的，這是歸宗寺的一個小沙彌的。他出家前叫德福，皈依後法號無色，隻可惜他塵緣不長，一年前病死在歸宗寺裏了。他死後，這張度牒便一直在我手中，若你真的想當和尚，便續他的佛緣也好。”
蘇年鬥一聽，早樂得手舞足蹈了，心想，“此乃天無絕人之路，有了這度牒，自己便可以放心遊覽這大宋朝了，沒地住，我就拿這東西找個寺廟掛個單；沒的吃了，就隨便找個人家化個緣。這簡直就是一牒在手，衣食不愁呀。唯一美中不足的是，當了和尚便沒法娶老婆了。”
想到這，蘇年鬥略一猶豫，一咬牙，撲通一聲便給佛印跪了下來，口中高叫師傅。
佛印老和尚卻笑咪咪地搖頭道，“不急，不急。認師之前，我要先把一些事給你交待一下。平常若要出家，一般需要先在寺院裏做行者，就是做一些雜役粗活，磨練心性，待師傅考核合格後，才能夠受沙彌戒。這沙彌戒是最基本的清規戒律，主要有五戒——不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。現在事有從權，行者這一關便也算了，但是這五戒你能持否？”
蘇年鬥聽完，沉默良久，忽然雙手合十道，“師傅，弟子一切當以師傅為榜樣，一言一行皆以師傅馬首是瞻，若有違背，則叫我下那無間地獄，永受烈火灼身之苦。”
那佛印老和尚聽完哈哈大笑道，“說得好，說得好，看來，這世上又多了一個酒肉小和尚。”
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蘇年鬥剃了光頭，便算是皈依了佛門，正式當了小和尚。他心中暗自慶幸，自己還好是來到了大宋朝，這時尚沒有‘清心’儀式，若是一不留神跑到元朝明朝清朝，腦袋上這會肯定已經被香燭燒出幾個黑洞了。
佛門數日下來，蘇年鬥心中暗自納罕，這佛印最初說得倒好，現在卻閉口不提帶自己下山的事，隻整日逼著自己背什麼金剛，愣嚴，法華經，這一堆“如是我聞”已經聞得他頭都大了。
蘇年鬥越來越覺得心中苦悶，隱約有一種上當的感覺。
終於有一日，他忍不住又跑去找佛印老和尚，滿臉疑惑地問道，“師傅，我突然想起一事，若出家便可以不被官府追責的話，那你當初又為何會被那黃州太守給捉住關起來的呢？”