曉茹回頭一看。隻見那坐在堂上抽水煙的順天府尹伏在案上一動不動，粗大的竹煙筒掉在地上，不知出了何事。心想怪不得剛才沒見他說話。眾官也隻顧寬慰曉茹，誰也沒留意。眾人紛紛圍上前去，掐人中的掐人中，捶背的捶背。有說快傳薑湯者，有說快請太醫者，情急之間手忙腳亂。
一時間亂成一團。那黑胖官員道：“各位大人先別急。下官略通醫術，待我先給衡均兄號一號脈。”言畢伸手探其鼻息，隻覺呼吸之間甚為微弱。微微側手，伸二指放在其手背太素穴上不住輕叩，與平素醫者切脈不盡相同。眾人均覺非常奇怪。
陳大人不禁問：“曉嵐公，這確是何意？”那給順天府把脈的黑胖官員名紀昀，字曉嵐，時為翰林院庶吉士。
曉茹這才知道這人就是大名鼎鼎的紀曉嵐，心想紀曉嵐怎麼長的又黑又胖，和看的電視裏差得遠了。紀昀雙目微閉，輕聲說道：“晚輩幼時隨先姚安公在雲南任上讀書時，曾遇一黑衣道人，自稱蔡真人，蒙其傳授此術。聖祖時高江村相國亦習得此術，隻是為世人所不知···咦，奇哉怪也？觀其脈兩尺沉弱似無，兩寸既浮且滑，命門之火衝積不得發散，似是急火攻心暈厥，又似是中毒之象。”
紀曉嵐轉頭問一旁的一個聽差：“你們老爺平時身體如何？有沒有心疾等症狀？以前有過此種事嗎？”那聽差從未經曆過這種事，似乎嚇得傻了，聽見紀曉嵐問他，好一會才哆哆嗦嗦道：“回···回紀大人，我家老爺一向身體康健，即使偶感微恙也是旋即即好。”紀曉嵐又把了一會脈，翻開其眼皮細細看了一會。皺眉對眾人道：“諸位大人，依晚輩之見，郭太尊應是中毒之兆。”
眾人聽了這話均驚疑不定，心想哪來的這種事？堂堂四品大員順天府尹，光天化日之下竟然被人下毒，均覺紀曉嵐危言聳聽。陳大人道：“曉嵐，你診的準不準？人命關天，況且天子腳下。此事不可兒戲！”紀曉嵐道：“是中毒！千真萬確，錯不了···事已至此，唯有從權處置。格格剛從牢中出來，身體欠佳，又驟逢大變。絕不能再讓格格卷進來。眼下且請托世兄先送格格回府休息。咱們以陳世儒大人為首，向皇上聯名拜折，細陳此間之事。同時飛馬報軍機處汪由敦大人，聽他回信再作決斷。如何？”
陳世儒在眾人中資格最老，且又執掌翰林院。日日在翰林院和紀曉嵐見麵的，隻知道紀昀平時文采風流，機智詼諧。未曾想其殺伐決斷亦是如此老練，不禁對他刮目相看，首先點頭稱是。
眾人見陳世儒首肯，亦都紛紛附和。當下先送得曉茹和托克世出來。由陳大人起草折子。紀曉嵐則派管家玉保飛馬去軍機處請示。
曉茹出得府門，一乘由兩匹健騾拉的馱轎早已在外等候多時。轎旁一個丫鬟扶著曉茹上了轎，自己也跟了上來。托克世見二人坐穩，吩咐轎夫起轎。自己則騎著馬和一幹仆從在前引路。 曉茹坐在寬敞的馱轎裏，頓時感覺身上暖和了不少。隻見這轎分為前後兩排，足可以坐四個人。座位中間設了一個小炕桌，上麵放著四色細點並一套翡翠茶具，桌角放著幾本閑書，無非詩詞曲賦之類。四麵用氈布包著，密密麻麻地縫滿了油線。曉茹累極了也餓極了的人，看見炕桌上的點心禁不住咽了一口唾沫，肚裏也是“咕咕”叫喚。那丫鬟極是機靈，看到曉茹直盯著一碟子蟹殼黃不住的看，曉得她餓了。伸手端起輕聲道：“格格餓了罷？請先用點點心。”
曉茹本來不好意思的，隻是幹看著流口水。聽見丫鬟這一說，也不再拿捏了，接過盤子。三口並作兩口，眨眼功夫已是下了肚。待得風掃殘雲般將幾碟子點心一掃而光，還覺意猶未盡，隻是噎的直打嗝。那丫鬟看著她隻是扁著嘴笑，並不做聲。見她吃完，給她倒了一盞茶，曉茹接過一飲而盡。因見丫鬟隻是笑，自己也覺得吃相不雅，拍拍胸脯道：“確實餓得狠了···這點心真好吃，是買的嗎？”
丫鬟道：“回格格的話，這是府裏自己做的。咱們府裏有請的揚州廚子，專做一應細巧點心的。格格如果喜歡，回去奴婢吩咐廚房天天給格格做。”曉茹因見她乖巧，又問：“你叫什麼名字？”那丫鬟道：“奴婢叫鶯兒，前頭老福晉給取的···額駙爺特意吩咐，要好生侍候格格，不許惹格格生氣。”曉茹道：“鶯兒，挺好聽呀。好端端的哪兒有什麼不高興了。放心好了鶯兒，我脾氣一向很好的。”
鶯兒道：“是。主子體恤我們，是我們下人們的造化。奴婢這裏叩謝格格了。”說著在轎裏就要給曉茹磕頭。 曉茹急忙伸手止住她，說道：“鶯兒，以後在我跟前不用拘禮···我問你，你家額駙人怎樣啊？”鶯兒掀開帷子向外瞧了瞧，眨眨眼對曉茹道：“格格，我說給你可不要告訴別人是我說的。”曉茹笑道：“你小小年紀可鬼精靈得很，說吧，放心好了，我是不會和別人說的。”鶯兒壓低聲音道：“額駙爺人是極好的，對待下人也寬厚。偶爾下人犯了錯或是侍候不到的地方也都擔待著。就是有一點兒，太