曉茹初時聽得院子裏人聲鼎沸，鬧了一陣子卻又寂靜無聲，心下曉得眾人都去了。便拉著鸝兒躡手躡腳出了府門。至於往下的事麼，卻已叮囑了鶯兒。一旦有人問起便說自己心情欠佳，任誰都不見。便是額駙回來也是不見。等天晚回來時，黑燈瞎火的覷個空便可以溜進來，真正是算無遺策。
出得府門，曉茹自是不辨東西。因問鸝兒道：“咱們朝那邊走？我不識得路。”
鸝兒笑道：“就是認得也不能走著去啊···離咱們府十八裏地呢。待會出了胡同口奴婢去轎房叫個馱轎來，又舒適又輕便，很快就到了。就是奴婢也可跟著沾些光兒。”
聽得這話，曉茹便掉詞道：“如此甚合吾意···既是如此，小書僮可頭前引路。”
鸝兒“撲哧”一笑，就地打了個千道：“嗻。”
二人迤邐出了胡同，過來那對鐵獅子便是東鼓樓大街。其時京師最為繁華之處便是東西鼓樓大街、大柵欄、天橋、草廠、琉璃廠等地，當然還有被人稱為“銷金窩”的八大胡同。東鼓樓大街在順治五年經拓寬之後寬達十餘丈，街旁店鋪林立，各色酒肆當鋪綢緞莊估衣鋪茶館轎房一家挨著一家。天下聞名的“孫雨和”“舒祥記”等商號總號皆雲集於此，更兼江南錢莊、江北票號也都在此開莊立櫃，更是彙通天下。更有許多跑江湖打把式的、製狗皮膏藥的、測字卜卦的、賣各類小吃的，熙熙攘攘絡繹不絕。當真是“車如流水馬如龍”，好一派太平盛世景象。
鸝兒便叫曉茹在一株萬年青旁立等。自己大搖大擺進了一家名叫“恒運”的轎房，裏麵眾人正在忙活。一個夥計見她進來，一邊扯著破鑼嗓子叫了聲“掌櫃的，貴客到---”，一邊緊趨著迎上來請鸝兒坐下，擺上果盤茶水。
正在櫃台上打算盤的胖掌櫃此時也湊了過來，嘴裏還訓斥著夥計，“你也長點眼力價，曉得貴客到了不好生伺候著···看你甚麼時候長點出息！”
其時那夥計早把果盤茶水流水價的端上。鸝兒心下隻是好笑，臉上卻不做出來。胖掌櫃坐下道：“貴客可是要轎子，小號應有盡有。各類抬轎、馱轎一應俱全，健馬走騾腳程也是極好的---說句犯忌諱的話，就連八抬明黃大轎，小號立時也預備得下。天子腳下僅此一家···”，他羅哩羅嗦還要接著吹，鸝兒不耐煩打斷他道：“甭這麼些兒廢話···有妥當的馱轎便趕到鐵獅子胡同口兒，我們爺急等著用呢！巴結好了爺加倍有賞。”