蹄聲急促，木離華人馬風馳電騁般穿過屋舍被燒毀成了頹牆敗瓦的山村。
經過後山曬穀場時，不由自主地想起當日野火晚會上村民們載歌載舞的熱鬧場景。
一切彷如曆曆在目。
稍收馬蹄，轉出山凹，狂風撲麵，吹得衣衫獵獵作響，令人幾乎睜不開眼。
林木從高達五十多丈的山坡往下延鋪到山腳，往外逐漸稀少，與遼闊的青草平原銜接。
一條羊腸小徑就在旁邊，扭曲著蛇軀爬下陡斜得幾乎直立的山坡，在林木中時隱時現。
吊橋已斷，回路已絕，馬賊縱使繞山回追，也已不可能再趕上吳祈三人。
木離華的任務已經完成，現在隻要躲過馬賊的追殺，逃命即可，這幾近陡直的山坡是第一道難關。
下山時一不小心，必會是摔個骨折肉裂的下場。
滿耳盡是“呼呼”風聲，令他難憑聽覺發現馬賊的接近。
但料想馬賊也不會太遠，可隨時出現在他身後，對他發動致命的一擊。
木離華深吸口氣，毅然策馬下山。
戰馬不安地扭動身體，低聲嘶叫，似在抗議他的瘋狂，但最後還是屈服在他的堅持之下，不情願地提起四蹄，緩緩地進入林木中，沿著小徑下山。
小徑時左時右。
木離華偶爾側身閃避小徑兩旁伸出橫至路中的枝丫。
“唰”，沙泥被急停的馬蹄踏得揚起。
一些小塊的石頭被馬蹄踢中，直接飛出小徑，滾落山坡。
木離華人馬一個踉蹌，差點收勢不住而失去平衡，就如那些小石塊般連人帶馬跌出小徑，滾落山坡。
抹了一把汗後，繼續這驚險刺激的死亡之旅。
估摸下了有四分一高度時，山腰處傳來人聲馬叫，百忙中扭頭匆匆一瞥，隻見十幾道身影出現在他原先所在山腰之處。
其中一人往他指來，大喝一聲，其餘馬賊紛紛張弓對準他放箭。
木離華大驚，不顧跌落山坡的危險，策馬迅速躲進樹後。
十幾枝箭矢先後從高空射至，一些釘入他原先停留之處旁邊的樹身上，一些射在他如今藏身的樹幹上。
劉三刀收起弓箭，著三個箭術特好的馬賊留在山腰上，放箭阻延木離華，自己領著其餘的馬賊下馬牽韁沿小徑追去。
樹後的木離華背貼樹幹探頭往山腰方向望去，才一露麵，就聽見箭矢破空射來，連忙又縮回頭去。
三枝箭矢擦著他藏身的樹幹飛過，帶落幾片樹葉。
不解決半山腰上那三個馬賊，休想毫發無損地落山，但是他早已箭盡。
天無絕人之路。離他藏身處不遠的樹幹上緊密地插著五六枝箭，那是馬賊剛才射來的，現在反而成為他救命的稻草。
木離華下了馬，伏在地上，彷如蜥蜴般手足並用地朝插著箭矢的樹木快速爬去。
山坡陡斜，由於角度的問題，半山腰上的馬賊隻能在他上馬或是直起身子行走時才可看見，現在他伏下身子則不虞被發現。
木離華爬到樹下，猛然探起身子，伸手運勁拔出箭矢。
箭矢破空聲起，馬賊發現了他，發箭疾射。
木離華才剛伏下，就聽到箭矢釘在木上的聲音，他理也不理，並故意露出一點點身軀讓馬賊看見，冒著箭矢又如蜥蜴般快速往回爬，十幾步後完全伏下身軀，過了原先藏身的樹後，仍然往前爬了長長的一段，出了小徑，藏於塊大石之後，才慢慢直起身子，探出半個腦袋往山腰上張望，觀察放箭馬賊的位置。
三個馬賊分開有一段距離站著，箭已上弦，雙手執弓直垂身前，在不斷左右張望，猜測木離華新的躲藏位置，確保能在發現目標後第一時間開弓射擊。
他們都見識過木離華可怕的箭術，心存畏懼，先前知木離華箭盡，還無擔憂，但如今木離華手上有箭，對他們的生命構成嚴重威脅，雖然占盡居高臨下的地利，但心中毫無優勢可言，隻覺坡下不知從何處射來箭矢，草木皆兵，深盼首領劉三刀能快速接近木離華，好解除他們的生命危機。