八千蒙兀軍馬分為前後兩隊，快疾如風，一日後便過了被燒毀的訛答刺城，開始進入花刺子模國腹地。
走了幾日，經過的一座城池、四座大鎮均是十室九空，居民都藏匿起來，難覓人蹤。
這日經過一座小鎮，好不容易抓到了一個出來覓食的居民，問起附近是否有殘兵，對方一臉冷漠地對著發亮的刀刃，不發一言，毫不畏懼。
別勒固大怒，拔刀欲殺之，別哲勸止，放其離去。
當夜，蒙兀人才剛睡下，鎮外突然響起一片喊殺之聲，似有大隊人馬殺至。
三人點起人馬迎敵，卻不見敵蹤，隻好收兵。過不一會，喊聲又起，方出鎮，敵人已走。黑夜裏不知敵數多寡，敵有備而來，追擊又恐中計遭伏，隻得仍收兵回鎮。
到了下半夜，更是有火箭射入鎮來，燃起數處火頭，攪得蒙兀人一夜數驚，睡不安穩。
三人計議，認為小心為上，隻好輪番警戒休息，畢竟難料敵人是否真的會發動襲擊。
大怒的別勒固認定花刺子模人隻敢騷擾，數量必然不多，自請先守夜。他也不告知二人，暗中帶了數十親兵伏在一角，想等敵人出現，殺他個措手不及，出口惡氣。
不久鎮外喊聲又起，別勒固領兵方出，黑暗中射來幾十支箭矢，將他坐騎射倒，親兵也被射死了幾個，混亂中左右急忙將他扶起，退入鎮中，氣得他哇哇大叫。
好不容易到了天明，兵馬起程，別勒固帶人入鎮，親自縱火，要將一切燒毀。
別哲聞之，急來製止。
木離華忙於事務，未有跟隨別哲前來。
別勒固冷冷道：“你是什麼意思？將這些供花刺子模人藏身的城鎮一把火燒了，好報昨夜擾襲之仇！”
別哲堅決反對：“王兄此言差矣！將來戰事結束，這廢土要如何治理？”
別勒固怒道：“治理個鳥！臨行前父汗有令，要前鋒為大軍掃蕩道路！如今道路不寧，不放火燒城，摧毀據點，怎麼把藏匿的花刺子模人逼走！”
別哲再勸：“燒城容易，得人心難！大斷事官常說……”
“別哲，你越來越像個女人了，這樣如何領兵作戰！”別勒固譏諷道，“是不是漢人儒生的書籍讀得多了，把大草原的教條和準則也忘記了！要不要我用拳頭幫你回想起來？”
別哲毫不動氣，心平氣和地道：“這都是父汗的土地財產，未得父汗同意，你如何敢擅作主張，燒掉父汗的財產！”
“哈哈！”別勒固怒極而笑，先朝左右看了一眼，才把輕蔑的目光重新投到別哲麵上：“哦哦！我都忘記了，你和哈步勒都一樣，都是……”
“鏘——”
別哲的寶刀出鞘一半，雙眼大瞪，臉孔因發怒而變得通紅，隻要別勒固說出那兩個字，他會毫不猶豫地出手。
別勒固的親衛都把手按到刀把上，目光灼灼地盯著別哲。
別哲隻帶了兩名親衛，情勢相當不利。
別勒固冷笑著，他不信別哲真敢出手，嘴唇張動，就要說出那兩個字。
劍拔弩張之際，一騎馳近，遠遠便喊：“二位王子冷靜！”
二人狠狠地盯著對方。
木離華來到二人跟前，詐作不知圈中殺氣彌漫，氣氛緊張，肅容道：“戰士都收拾妥當，各歸其位了。二位王子何以仍然在此，誤了時日？”
二人借此下台，送給對方一個冷笑，各自帶手下轉身離開，不歡而散。
此後幾日，二人各自留在本部中，見麵也不說話，無視對方，有事亦隻是通過木離華傳遞。
蒙兀人又走了幾日，沿途的幾座城鎮依然是杳無人跡，不見居民，打探不到消息，掃蕩也就無從談起，夜晚繼續遭到騷擾，難得安寧，不勝其煩。
這天傍晚，蒙兀人抵達了一座城門大開的城池，此城離不花刺城有三日馬程。
木離華帶著上百名蒙兀騎兵由南門先行入城，進行搜查，為大軍過夜做準備。
別勒固領著親衛隨後入城。
黃泥街道上散亂著各種雜物，由遺落的單隻皮靴、木桶、衣物到陶瓷的碎片不等，令他輕易想象出當日城中居民匆忙撤離的景象。
街道兩側低矮的民房前種有植物，但多日無人澆水打理，葉子都幹癟癟的，有氣無力地向下垂著。