做為現代人的李竹好久沒走過這麼長的路了，再加上鞋子不合腳，她走了半個時辰就累得雙腿發酸，兩腳疼痛。她坐在路旁歇一歇再繼續往前走。
她走的是官道，這條路上直通到楊集，楊集是個大集市，隔日逢集，今日正趕上逢集。路上行人越來越多，有挑著擔子的貨郎，有挑著大筐青菜的農夫，還有一些打扮得很花招招展的大姑娘小媳婦，嘰嘰喳喳地邊說邊走。
跟李竹同向而行的人中，有一個趕著驢車的年輕男子。那男子大約十六七歲，一臉沉穩，生得眉目清朗。他衣著簡素，一身半舊青布衣裳，頭發用一根木簪子綰住。他不緊不慢地趕著驢車，經過那群嘰嘰喳喳的婦人時照樣目不斜視。他的獨特氣質和相貌引起了不少人的注意，人群中有兩個姑娘含羞帶怯地瞄了他一眼。也不知是誰提起了話頭，“那個年輕後生哪個村的？瞧著怪麵生的。”
“是啊，長得挺俊的，看樣子還像是讀書人。”
“喲，錢嫂子，你都成親了咋還惦記人家年輕後生哩。”
“我說說怎麼了，看我擰你的嘴。”
“……”
眾人鬧作一團。
李竹跟這幫人離得不遠不近，她們的聲音不大也不小，她能聽個大概。那個趕車的年輕人在她前麵不知道有沒有聽到。李竹聽著也不禁有些好奇地多看了那人兩眼。許是感受到了她的視線，那個青衣男子不由得回頭看了一眼，剛好與李竹的目光對上。李竹見躲不過，索性大大方方地朝他笑了笑。
那年輕人怔了片刻，也回她一個笑容。 然後一揚鞭子，趕著毛驢超到前麵去了。又走了一會兒，便到了一個岔路口。直往前走就是楊集，往東是楊家集，往西是楊樹屯。那幫挑擔賣菜的還有那群年輕女人都是往集鎮去的，隻有李竹和青衣男子拐上了往楊家集的路。
年輕女子中有幾人略微不舍地回頭看了男子一眼，有人說道：“他往楊家集去了，不知是串親還是回家？”