李竹回家後，又過上了跟從前一樣的日子。如果她是原來的李竹，也許會一直忍下去吧。可她畢竟不是，也不會忍耐。她每天早出晚歸，帶著火鐮鹽巴有時還會刮點豬油。在山上在湖邊或是烤雞或是烤魚。後來，她又從家運了一個破了口的瓦罐當鍋，撇了根竹子當筷子。這次更方便了，還可以煮野菜吃。她每日吃得肚滾圓。她那具營養不良的身體也得到改善，臉上身上長了肉。整個人精神許多。
中間大姑托人給她捎來一身表姐的舊衣裳一雙布鞋，估計是怕二姐三姐搶走，那身衣裳改得十分貼身。
又過了一些日子，李竹開始琢磨賣獵物的事。
為了避免讓家人發現，她用山上的野草汁，花汁把臉塗得黃不拉幾的，頭發梳成男孩的樣式，化名楊發財，去鎮上賣魚賣野雞。
另外，她在山尋了一個根據地，一個很隱蔽的山洞，那些破爛家當都存在裏頭。錢放在身上不安全，家裏更不安全，她就找了個地方埋藏了起來。等她攢夠錢，她就女扮男裝，到一個別人不認識的地方，給裏正塞點錢落個戶，就可以獨自生活了。
李家村後麵的山不高不深，很少有大型野獸，隻有些兔子野雞之類的動物。因為有大河經過，魚倒有不少。
中間，李竹又抽空去了大姑家一趟，給她家裏的水缸添了點泉水。同時，她還專門買了一瓶治跌打損失的藥膏，在裏麵加上靈泉，又弄了一瓷瓶靈泉並說那是自己求了觀音菩薩，可用來清洗傷口。楊墨欣然收下。大姑本要再留她住幾天，李竹這次拒絕了。她得趕緊賺錢做好準備。
李寄跟同窗外出郊遊回來了，一兩銀子被花得一幹二淨。李大富震怒，肖氏劉氏一邊心疼一邊勸和。
李竹也深刻意識到，在古代供養一個讀書人太費錢了。書本那是精貴物。筆墨紙硯也是價格不菲。再加上李寄這個寒門嬌子，一點也不知道心疼爹娘姐妹，以讀書為名，要好吃好喝好穿的。李家的經濟壓力越來越大。李大富的眉頭越皺越緊，肖氏和劉氏的脾氣也越來越壞。
李氏心中卻有一種不祥的預感。不知道他們窮狠了，會不會賣女兒。
事實證明，她的擔心一點也不多餘。
二姐李蘭已經十六歲了，這兩年一直在說親。但肖氏和李大富挑三揀四，要的彩禮又多，一直沒成。
這天晚上，肖氏從村東頭回來，難得一臉喜意。連李竹也給予了一點好臉色。
李竹在家中一直是個隱形人，她默默地吃飯，默默地幹活，吃完飯悄悄地溜回自己的小破屋。晚飯後那一點全家團聚的時刻她從不去湊熱鬧，省得一不小心惹火上身。因為這些，那天晚上的座談會她毫不知情。不過，她從二姐那紅腫的雙眼上能看出來，結果肯定不妙。