在屋裏的肖氏被掐得直翻白眼，李竹掌握著分寸，既讓她難受的同時又給她留一口氣。這項本領是她上學時鍛煉的，當初她轉學到一個學風不怎麼好的學校，那些小流氓看她長相文靜，就想上前來欺負。她一向秉著“人不犯我，我不犯人，人若犯我，必讓他後悔”的原則，當她被被三個小流氓堵在死巷裏時，她從書包裏拿出鐵鏈子鐵錘，拚命狠打。當然，那一次她被打得遍體鱗傷，那三個小混混也好不到哪裏去。從此以後，再也沒有人敢惹她。
李竹再次問一句：“你以後還敢對我說‘打是親罵是愛嗎？’你說一次我就讓你試一次。”
李竹覺得時候差不多了，她猛地跳起來推開門。肖氏虎口脫險，大口大口地喘著氣，待緩過氣來，才尖聲叫道：“這個不孝女要掐死我——”肖氏一邊哭喊一邊伸手去抓李竹。眼中閃爍著仇恨和凶狠，讓人看了心生寒意。
李竹不哭不鬧，她半倚在裏正娘子身上，看著眾人緩緩說道：“各位爺爺奶奶，村村嬸嬸，你們是看著我長大的，我是什麼樣的人你們應該知道。我過得是什麼日子，你們也都清楚。
不是我不義不孝，是這個家容不下我。他們說我克了同胞哥哥。可是你們想想，在娘胎裏的事能由我做主嗎？李寄他是瘦是胖我能管得了嗎？
誰家沒個不如意的事？他們出了事都往我身上栽贓，說穿了不過就是想找個借口好讓自個心裏好受些。在我出生之前，他們家難道就一直平順無事嗎？就沒有天災人禍嗎？那些災禍又是誰克的？
家裏有事說是我克的那鄰縣地龍翻身死傷萬人又是誰克的？洪水幹旱又是誰克的？我要真像你們說的那麼靈，把我派到敵國去克死敵軍豈不更好？他們如今為了三十兩銀子，還要逼我去嫁給一個打死第一個老婆，打跑第二個老婆的大我十八歲的毛二。我好歹也蒙過爺爺的教化，尚有一點羞恥之心，不能為了這點錢是賣了自己，也不能丟了爺爺的臉。我可以孝順，但不能愚孝。”
村民們的一雙雙眼睛齊刷刷地看著李竹，聽著她這段有理有據的話。他們都知道，李竹從小聰明。李老太爺是個落第秀才，楊墨和李寄都是由他啟蒙的，李竹也順帶著教了些。他當時曾誇過李竹聰明。不過，她當時頂著掃把星的名號，人們隻認為她是沾了李寄那個下凡的文曲星的光。現在看她這樣，人們不由得又想起了李老太爺生前的評價。
眾人交頭接耳，議論紛紛。
肖氏和劉氏試圖去阻止李竹。想硬拉她回家。李竹掙脫她們，往婦人堆裏一鑽，頓了一會兒，繼續說道：“為了李家的安穩平順，我今日在各位鄉親的見證下要斷了這門親。我請裏正叔叔，給我立個門戶，從今以後，我是死是活，是窮是富都跟李家無關。同樣的，他們是平安富貴還是災禍連連也跟我無關。我將來即便討飯也繞過李家門。”
李竹這番話一說出，人群裏頓時哄鬧起來。他們沒想到李竹一個小姑娘家竟會這麼決絕。
有人誇李竹膽子大，也有人替她擔憂，說她將來找不到好婆家。