楊家做鹵肉的事也沒瞞著村裏人，事實上也瞞不住，楊家所處地勢高，每逢做鹵肉時，香味隨風飄得滿村都是。
起初幾天還有人納悶，這香味怎麼天天都有，誰家那麼闊氣天天吃肉？後來人們也就知道了，不過他們也不奇怪，因為李大姑跟旁人不同，她以前就愛倒騰點東西販賣。村民們議論幾句就過去了。
旁人不怎麼在意，那楊家大伯娘朱氏可是時時注意著李大姑這邊的風吹草動。原因很複雜，一是見不得她家好，等著瞧笑話；二是她閨女蓮花跟楊雲的未婚夫勾搭上了。楊蓮花整天伸長脖子等何仁義跟楊雲退親好娶她。她這等得脖子都細了，何家仍在那兒磨蹭。
朱氏和楊蓮花滿以為李大姑一家會越來越差，沒想到她聽別人說，那李氏最近兩腳生風，滿麵紅光，聽說她的鹵肉攤子很火，她還在村裏見過楊墨幾次，看樣子精神也好多了。
朱氏開始坐不住了，萬一楊墨好了，楊老實一家翻身了，她不得嘔死？還有她閨女的親事怎麼辦？
朱氏母女倆私下一琢磨，就開始托人去何家說話。
說的無非是楊老實一家的壞話，攛掇他們趕緊退親。
“那楊雲的名聲壞了，她早被吳成材惦記上了，吳成材眼下正在生病，等他一好，你們等著瞧吧。仁義仁德將來要讀書當官老爺，得罪了吳家可咋辦喲。再說了，那李氏又把掃把星侄女接家了，指不定以後怎麼克他們家了，說不定連親戚都牽連上……”那被托的婆子舌如蓮花，將何家的心思又說動了幾分。
幾日後，李大姑破天荒讓楊雲帶著李竹去縣裏賣鹵肉。楊雲早就想跟著去了，也沒有多想高高興興跟著李竹一起去了。
李竹臨走時，覺得姑父和大姑的臉色不太好，直覺家裏肯定有事。再一細想，他們特意把楊雲支出來的事，心裏已明白七八分。
牛車很快就到了縣裏，楊雲挑著擔子在前麵走，李竹提著一小桶東西跟在後頭，兩人交了攤位錢後就開始擺攤了。
蓋子一掀開，大罐裏的鹵肉還在冒著熱氣，一陣風吹來，香味飄得半條街都是。陸陸續續地開始有人來買，很多都是熟客。
有的還跟李竹拉家常：“你姑怎麼沒來啊？”
“家裏有點事，您要多少？我姑臨走時囑咐我了，肯定多得給你們回頭客一些。”
那些熟客笑著，接過鹵肉離開了。
楊雲驚訝地看著李竹，怎麼這個小表妹一做起生意來就跟換了個人似的，伶牙俐齒的。反觀她，倒有些放不開。
李竹笑道：“我一開始也像你這樣，時間長了就好了。”
楊雲的手法有些生疏，李竹就讓她收錢，自己來切肉稱肉。沒人時兩人就站著聊天。
兩人正說得高興，楊雲突然臉色一變，一把扯過李竹讓她背對大街，李竹不解，不過也照著做了。
過了一會兒，她就明白楊雲的做法了。
因為她聽到了一個熟悉的嗓音：“寄兒，你渴不渴？喝口水吧。再走一會兒就到學堂了……”
這不是她娘肖氏是誰？
等兩人走過去了，李竹和楊雲才轉過身來。