永成五年，都城大京，首輔沈府。
外麵細雨紛紛，穿著華貴深衣的美婦望著窗外一片惆悵，五年，花了五年，她的孩兒怎麼找也找不到，她心疼亦心累。
“夫人，您該休息了，不要多想，老爺不會負您的。”
柳飄然回過頭來，接過和她相伴三十年的朱玉遞給她的披風，神色複雜。思緒一下子飄到十多年前，一下子又浸入五年前的協和末亂。
朱玉是從小服侍她的丫鬟，隨著她嫁入沈家。還記得當年為求娶柳飄然，沈進程承諾絕不負她。成親以來確實恩愛，可惜肚子一直不爭氣，五年未有孕。沈老太太恩威並施，娘家人也勸她將身邊人收房，那些頗有姿色的丫環一個個蠢蠢欲動，隻有朱玉一點都沒有亂想，陪伴在其左右。那時候的她很想哭，很想走，也有人願意帶她離開。可是她知道，她已經嫁入沈家，她的柳家人還需要沈家的庇佑，她走不了，也不能走。憔悴的心情即便是沈進程的軟語也毫無勸慰之用。絕不負她，一生愛她？隻能給你心，而不是完整的人。百善孝為先，無後是大不孝，沈進程的苦惱她多少能理解，卻無法釋懷。
“朱玉，你願意成為老爺的人麼？”反正要選一個，何不選擇自己能夠拿捏得住的呢？生活需要繼續，可不想一直在妻妾相爭的紛亂裏繼續。朱玉是自己小時候救下來的孩子，幫助她安置好了親人，這些年來這份恩情，應該還在吧。柳飄然看著地上跪著的朱玉，語氣很淡，神色也很淡，天知道自己的心裏有多堵。
“願意，隻要是小姐你想做的我都願意。”朱玉的語氣亦很平常。柳飄然原先聽到願意二字心裏很不舒服，感覺像被抽空了樣無力至極，而後的這句“隻要小姐你想做的我都願意”卻讓她心痛不已，為自己，為朱玉。她讓朱玉抬起頭，主仆兩人麵麵相對，都從對方的眼中看到了無奈卻堅決。水霧迷糊了各自，她們相擁而泣。
將朱玉收房沒多久，柳飄然就懷孕了，沈進程甚是高興，即便是她有孕不能侍奉他，他也還是隻有得空就陪伴在她身邊。絕不負她，不止是隻能用嘴說說，他是這樣想的。同樣高興的還有沈老太太，一而再三的稱朱玉是有福之人，想著朱玉是柳飄然的大丫鬟，欲抬其為姨娘。沈進程一心在柳飄然身上，不在意，柳飄然也不在意：反正已為房裏人，是不是姨娘這不能改變她和沈進程之間已有縫隙的事實。
但是朱玉不願意。
柳飄然不想再見到朱玉，因為每一次見到，就提醒她她已經不是沈進程的唯一，這份刺痛，她無法忽視。可是身邊得用的人沒幾個，那些懷有心思的丫鬟一個個打扮的漂漂亮亮，她更是不敢用。自從朱玉收為房裏人後，朱玉的言語變得鮮少，與她談笑風生，甚至親為姐妹的過往注定成為了過往。可是，柳飄然她看得到，朱玉對她的關心和忠心愈加隱晦卻愈加深厚。
沈老太太的逼迫下，朱玉也侍奉過沈進程幾回。可是直到柳飄然誕下三子一女，朱玉也從未有孕過。而隨著柳飄然誕下三子，地位穩固，沈老太太也不管沈進程收不收房裏人，她隻要她的子孫足夠多，她不管這是誰生的。
沈進程卻在意。他愛柳飄然，他隻想她為他繁衍子嗣，朱玉是他為了傳宗接代而無可奈何的選擇。如今有了三子，還要顧及什麼而讓柳飄然傷心呢？因而，一直以來，除了朱玉，他沒有任何其他的女人，他不想柳飄然對他失望，為選擇他而後悔。
眼看著四個孩子長大，身邊是深愛的夫君，柳飄然的日子過得比一般人家要幸福，沒有爾虞我詐的妻妾相爭，那一段時光是美好的，快樂的。柳飄然像個沒有長大的孩子，被沈進程寵的幸福至極。
朱玉的低調和忠厚，讓她隱約知道她做出的犧牲：毛刺已長，我隻能鈍化。有朱玉在身邊幫忙，四個孩子健康成長。隻是，如果沒有後來，如果沒有協和末亂，這樣的幸福會一直繼續吧。
柳飄然收過思緒，握緊了朱玉的手，在顫抖，但很堅定，想說些什麼，卻隻有平和的眼神。朱玉扶她坐在榻上靠著，因為最近的過慮太甚，柳飄然一會兒進入昏睡了。朱玉輕輕掖緊了蓋在她身上的被子，望著已經消瘦的柳飄然，很難過，很擔憂。