齊老夫人居住的靜心居位於承恩侯府的最南麵，是最大的院子。靜心居前後共三進院落，寬敞筆直的青石路直通到後院主屋，院落裏不似一般人家栽種各色花草，平坦油綠的草坪上不摻雜一絲雜草，沿著院牆種植的幾十株高大筆挺的鬆柏宛如衛士般護衛著院落，蒼勁古樸的姿態映襯著滿院的鶯鶯燕燕，竟有著意外的和諧感。
壽宴就擺在了草地上，也不按什麼規矩，硬木嵌螺鈿理石的八仙桌錯落有致地擺開，與青石路另一邊的大戲台遙遙相對，既安全，又別有趣味。
當戲台上的麻姑獻壽唱到結尾時，齊府的管事娘子們帶著丫頭們先到了老夫人居住的靜心居候著，待得前院傳了消息過來，便用早已準備好的彩繪了梅蘭竹菊四君子圖的琉璃屏風沿著青石路一字擺開，幾家誥命夫人則在主屋擺開的酸梨木的太師椅上坐了，曹氏才笑眯眯地道：“今兒個少不得要沾沾我們老夫人的福氣了。”
齊老夫人今兒穿的是聖上禦賜的一品誥命夫人的行頭，端坐在鋪了五蝠捧雲團花錦褥的羅漢床上，懷裏抱著曹氏三歲的小兒子，微眯著眼睛，笑盈盈地看著眾人，道：“老婆子有什麼福氣？享的都是兒孫的福了。”
旁邊一身錦衣更顯得麵如滿月的中年婦人，正是鎮國公府夫人唐氏，笑道：“老夫人入過軍中，上過朝堂，又將偌大的承恩侯府打理得這樣，兒孫個個出息，單隻侯爺一人就抵得上半個朝廷了，您還是個沒福氣的，那這天盛王朝裏怕是再沒第二個有福氣的了。”說著回頭對一旁坐著的丞相夫人常氏笑道：“我們家老夫人要聽到這話，怕是不氣出個好歹來。”
眾人聽著這話，便都心照不宣地笑著，沒人接口。卻原來鎮國公夫人杜氏出身壽康侯府，幼時與齊老夫人段氏、安平侯府老夫人周氏、輔國將軍府老夫人蕭氏都是閨中好友，也曾一同跟隨長公主於軍中，任都尉一職，與齊老夫人還是軍中同袍，本該感情親密，私交甚篤，奈何這二人卻似天生不對盤般，幼時便時常鬥嘴，軍中更是爭鋒相對，待到出了閣，兩人夫君一為鎮國公，一為承恩侯，都是世襲罔替的勳爵，杜氏與段氏也不知怎麼了，竟鬥得越來越厲害，誰家夫君得了賞賜，誰家夫君遭了訓斥是時常拿來說嘴的，待得老侯爺在邊疆以身殉國，她們又開始比較自家的孩子，哪個兒子更出色，哪家女兒更賢惠，甚至誰家兒子先娶妻生子，誰家女兒求親者眾也成了比較的話題，在各府的宴會上爭來鬥去的，也不知讓人看了多少笑話去。隻是在這兩位一品誥命夫人的麵前，誰也不敢提起就是了。
隻有杜氏這個兒媳唐氏，做人圓融通達，又擅揣摩人心，時不時地拿了兩位老人家來打趣，博得一笑，倒也無傷大雅。
那常氏與唐氏娘家均是錢塘人氏，兩人閨中時即是好友，如今夫婿又同朝為官，共居一條街，出門走動時便常常結伴而行。此時常氏聽得她如此說，便也笑著道：“你們老夫人頂多是氣一氣，我們家老夫人要聽了，怕是要請出家法來，好好收拾我們老爺一場才罷休呢。”
眾人這回倒沒遮掩，紛紛笑了起來，惹得屏風後的小姐們也探了頭打探，不知有何趣事。
老夫人依然眯著眼睛，隻伸手一下一下撫著小孫子細嫩的臉頰，摸得小家夥舒服地眯了眼睛，小腦袋一點一點的，似乎就要睡著了。
眾人都知她是在等拜壽的時辰，也就安心等著承恩侯齊攸帶著兄弟子侄過來。
誰知半盞熱茶未到，侯府總管卻飛奔著過來稟報道：“回老夫人，宮裏容華娘娘車駕已到了府門口，侯爺讓老夫人準備迎駕。”
容華娘娘竟親自過府拜壽！容華娘娘出自翁家，而翁家的五娘又被賜婚給了承恩侯，如今又親自過府拜壽，這……這是怎麼回事？這又意味著什麼？
一屋子人先是怔住，隨後細小的議論聲嗡嗡而起。
齊老夫人卻不理眾人心中如何想，將懷裏的小孫子遞給奶娘，起身整了衣襟，帶著兒媳及有誥命在身的夫人們前去接容華娘娘。