大禹治水的頭一個三年頭，也是關係到治水成敗的決定性的三年。在這三年裏，大禹率領二十萬治水大軍，四員天將，四員凡將以及有誌於治水的幾個小兄弟：伯益、勾股、九算、神農仔不有逃難而來的塗山國諸侯的女兒塗嬌。跋山涉水，風餐露宿，櫛風沐雨，全身心地投入到了治水的事業上。使治水的工期比原計劃大大的提前了。治伏了黃河下遊的水患，又根治了九河，使泰山以北的廣大地區的老百姓重返家園，安居樂業，過上了幸福的生活。
在治水的同時，還先後鬥敗了東海夔牛，戰勝了東海黑鮫龍，收伏了沐腫，使它化為蚯蚓，又驅逐岡象入海，化作了鯨魚和海豚。
捷報傳到了帝都，帝都百姓奔走相告，敲鑼打鼓，慶祝這盼望已久的勝利消息。
這時帝堯已經禪位給舜。舜便稱做帝舜。帝舜看過了捷報更是大喜過望。想不到，大禹竟然在如此短的時候內便治伏了中原廣大地區的水患。華夏的老百姓大部分都居住在這一帶地方。可以說這是一個決定性的勝利。
為了表彰大禹治水的功績，帝舜頒下詔令，將夏地封給了大禹，並封爵夏伯。從此人們都稱大禹為夏伯。
治水九河的民夫奮戰一年多，一連治理了九條河流。那就是：一徒駭河、二太史河、三馬頰河、四覆釜河、五胡蘇河、六簡河、七潔河、八鉤盤河、九鬲津河。如今勝利地完成了任務，興高采烈地返回家鄉，與妻子、家人團聚，重建美好家園。
大禹率領四員天將，四員凡將還有伯益、勾股、九算、神農仔、塗嬌，以及五百兵將，從九河移師向南，一路來到了青州和兗州交界的東嶽泰山腳下。
泰山也稱為泰岱，岱嶽、岱宗。因為泰山矗立在華夏大地的東部，拔地擎天，華夏民族又素來以東方為大，所以國人百姓也非常推崇泰山，尊泰山為五嶽之首、華夏之尊。
當年黃帝大戰蚩尤的時候，曾經在泰山腳下紮營。如今大禹率領挖河治水的隊伍也路經這裏。大禹看見黃帝當年安營紮寨留下來的許多遺跡，雖然長滿了荒草，可是輪廓去依稀可辨。當年留下來燒飯的石灶，排列有序，井井有條，足見黃帝當年治軍的嚴謹。還有黃帝當年煉銅、造車的煉銅爐和鑄範。
當晚大禹的人馬便宿營在這裏。還是利用黃帝當年的石灶，生火做飯，帳蓬也紮在了黃帝當年紮營的舊址上。大禹夜不能寐，浮想聯翩，信步走出大帳。隻見帳外月明星稀，遠處不時傳來幾聲虎嘯烏啼之聲。放眼四望，隻見遠處的樹叢之中，不時有幾對綠色的眼睛在向營地裏窺視。這種事在大禹來說，已經見得多了，所以並不在意。
大禹正在仰望星空，突然覺得眼前有一道金光閃過，看見一個長著翅膀的黃熊，從眼前掠過。飛快地向泰山之顛跑去。
傳說飛熊乃是一種神獸，今日能有幸親眼所見，大禹一時童心大發，決定追上前去，看一個究竟。於是運起了黃帝混元功，邁開了淩波踏浪步法，緊緊尾隨著飛熊的身後，向泰山之顛攀了上去。
大禹奔的快，那飛熊在前邊奔得也快，大禹追得慢，那飛熊在前邊跑得也慢。那飛熊在前邊攀崖，大禹也尾隨在後邊攀崖，那飛熊在前邊過澗，大禹也尾隨在後邊著越澗。
人類和其它動物登山，一般的都是循著山穀間的緩坡向上攀爬，可是前邊那隻飛熊卻是沿著一條直線向上攀登，也不管是峭壁，還是懸崖，是峽穀還是深澗，隻是一個勁地向前、向上。
大禹也不示弱，你能攀的，我也能攀，你能躍的，我也能躍，你能飛岩走壁，我也能攀岩、越澗。
在月光的照耀下，隻見兩個黑影，一前一後，一直向山頂攀去。敏捷似猿猱，輕靈似狸貓，“嗖、嗖、嗖”“嗖、嗖、嗖”
約莫過了一柱香的功夫，前邊那隻飛熊已經攀上了泰山的絕頂——玉皇頂。隔了片刻，大禹也隨後攀了上來。
大禹到了山頂，舉目一望，隻見玉皇頂上的一塊大石頭上麵，端坐著一位王者。隻見那王者，頭戴王冠，王冠上綴著旈蘇，身披錦袍，腰紮玉帶，腳踏登雲履。再往臉上看，隻見那王者方麵大耳，兩道劍眉，一雙龍睛，四方海口，五綹黑須。威嚴之中露出慈祥。
大禹心中想道：“看這個人半夜時分端坐在泰山之顛，絕不是凡人，非神即仙。”於是走向前去，抱拳行禮，說道：“不知尊神是哪路神仙降臨，小子大禹不揣冒昧，前來打擾，還請尊神見諒。”