大禹夜宿雲夢澤湖心島上。仰臥在綠草茵上，浮想聯翩，夜不能寐。仰望星空，銀河浩瀚，碧空如洗，一輪皎潔的明月掛在星空。天穹上偶爾劃過一顆流星。
隨著夜色漸深，月輪也顯得越來越大，越來越亮。月中的桂花樹，清晰可辨，高大的桂花樹下，仿佛有一個人影，輪動著巨斧，在一下一下砍著樹幹，桂花樹下，一個白兔在搗藥。
忽然，大禹看見月輪中似乎有一片樹葉飄了下來。飄飄蕩蕩向雲夢澤飄了下來，越飄越近，越來越大，直向大禹麵前飄落下來，最後穩穩地落在了大禹的身邊。
這時大禹才看清，原來那是一片很大的桂花樹葉，樹葉上還站著一個童子。但見那個童子六、七歲的光景，麵如中秋之滿月，色若春曉之桃花，雙眉如黛畫，二目似秋水，齒白如玉、唇若施朱，頭挽雙髻，身著霓裳羽衣，背後生出一對白色羽毛的翅膀，真是天使般的模樣。十分討人喜愛。
那天使童子從桂花樹葉上走下來，向大禹行禮。口中說道：“大禹別來無恙。我是天使童子，奉月中嫦娥仙子之命，請你到月宮中一遊，你有興趣嗎？”
大禹從來也沒有想到能有遊月宮的機會，當然是求之不得。再看看玄弓、黃戈二人。二人沉沉地睡得正香。天使童子說道：“就讓他們二人在這裏做個美夢吧！我們天亮前便可回來。再說，姮娥仙子隻邀請你一個人。”
大禹說道：“那好吧，不過咱們怎麼去呢？就乘這桂花樹的樹葉去嗎？”天使童子說道：“我們乘船去。”說著指了一指那片桂花樹葉。大禹再看那片大樹葉，樹葉的邊緣往上翹了起來，變成了一條小船的模樣。於是天使童子攜著大禹踏進了樹葉小船。大禹坐在船的中間，天使童子站在大禹的身旁，天使童子說聲：“我們走吧！”
話音剛落，大禹便覺得小船已經離開了地麵，平平穩穩地向天上升去。那小船上沒有漿，也沒有舵，更沒有船帆。
大禹問天使童子道：“從地上到月宮有多遠的路呢？”天使童子答道：“如果凡人要走的話，就是一輩子也走不到。要是神仙走的話，一炷香的功夫就到了。”大禹又問道：“那我們這小船要走多長的時間呢？”天使童子說道：“這是一條仙船，與神仙的速度一樣快，也隻需一炷香的功夫即可到達”。
二人一問一答地說著話。小船升得越來越高，離開地麵越來越遠，離月宮越來越近了。
一開始，從小船上看月光照耀下的雲夢澤，像一片大海。波光粼粼，過一會兒再看，隻像一個湖泊了，閃著銀光。又過了一會兒再看，就像一麵銀盤，再看，就隻像一顆夜明珠了。
偶爾，有一顆流星從小船邊擦過，大禹真想伸手抓住一顆，看一看這神奇的小精靈到底長得什麼樣。可是伸出手來才發現，流星離自己太遠，自己的手臂根本夠不著。
一炷香的功夫，小船已經來到了月宮的上空。隻見月亮上的山峰，都像是由漢白玉石構成的，發出雪山般的光輝。山雖不高大巍峨，卻是玲瓏清秀。沙灘發出銀白色的光芒，像是由碎銀鋪成。月宮裏的山，多數都呈環形，大大小小，像一片一片銀色的鱗甲，覆蓋在茫茫的銀灘之上。
小船在一片開闊的綠洲上落了下來。大禹走下船來，看見有一棵高大的桂花樹。樹高千丈，樹冠覆蓋了方圓好幾裏。桂花樹上開滿了桂花，這桂花又叫木樨花。花香四溢。