安德魯·卡內基是美國的鋼鐵大王，他白手起家，既無資本，又無鋼鐵專業知識和技術，卻成為舉世聞名的鋼鐵巨子，這當中充滿著神奇的色彩，使許多人迷惑不解。
有一位記者好不容易才令卡內基接受采訪，他迫不及待地劈頭問：“您的鋼鐵事業成就是公認的，您一定是世界上最偉大的煉鋼專家吧？”
卡內基哈哈大笑地回答：“記者先生，您錯了，煉鋼學識比我強的，光是我們公司，就有兩百多位呢１
記者詫異道：“那為什麼您是鋼鐵大王？您有什麼特殊的本領？”
卡內基說：“因為我知道如何鼓勵他們，使他們能發揮所長為公司效力。”
確實，卡內基創辦的鋼鐵業是靠其一套有效發揮員工所長的辦法取得發展的：卡內基的鋼鐵廠因產量上不去，效益甚差。卡內基果斷地以一百萬美元年薪，聘請查理·斯瓦伯為其鋼鐵廠的總裁。
斯瓦伯走馬上任後，鼓勵日夜班工人進行競賽，這座工廠的生產情況迅速得到改善，產量大大提高，卡內基也從此逐步走向鋼鐵大王的寶座了。
可見，卡內基是十分聰明的，如果他自命是最偉大的煉鋼專家，那麼，至少會導致一些水平與其不相上下的專家不肯為其效力，即使是斯瓦伯這樣的管理專家，也不會被看重使用，而人們也不會如此敬仰卡內基了。法國哲學家羅西法古說：“如果你要得到仇人，就表現得比你的朋友優越吧；如果你要得到朋友，就要讓你的朋友表現得比你優越。”
為什麼這句話是事實？因為當我們的朋友表現得比我們優越時，他們就有了一種重要人物的感覺，但是當我們表現得比他還優越，他們就會產生一種自卑感，造成羨慕和嫉妒。
紐約市中區人事局以前最得人緣的工作介紹顧問是亨麗塔，但是過去的情形並不是這樣。在她初到人事局的頭幾個月當中，亨麗塔在她的同事之中連一個朋友都沒有。為什麼呢？因為每天她都使勁吹噓她在工作介紹方麵的成績、她新開的存款戶頭以及她所做的每一件事情。
“我工作做得不錯，並且深以為傲，”亨麗塔對拿破侖·希爾說，“但是我的同事不但不分享我的成就，而且還極不高興。我渴望這些人能夠喜歡我，我真的很希望他們成為我的朋友。在聽了你提出來的一些建議後，我開始少談我自己而多聽同事說話。他們也有很多事情要吹噓，把他們的成就告訴我，比聽我吹噓更令他們興奮。現在當我們有時間在一起閑聊的時候，我就請他們把他們的歡樂告訴我，好讓我分享，而隻在他們問我的時候我才說一下我自己的成就。”
蘇格拉底也在雅典一再地告誡他的門徒：“你隻知道一件事，就是你一無所知。”
無論你采取什麼方式指出別人的錯誤：一個蔑視的眼神，一種不滿的腔調，一個不耐煩的手勢，都有可能帶來難堪的後果。你以為他會同意你所指出的嗎？絕對不會！因為你否定了他的智慧和判斷力，打擊了他的榮耀和自尊心，同時還傷害了他的感情。他非但不會改變自己的看法，還要進行反擊，這時，你即使搬出所有柏拉圖或康德的邏輯也無濟於事。
永遠不要說這樣的話：“看著吧！你會知道誰是誰非的。”這等於說：“我會使你改變看法，我比你更聰明。”——這實際上是一種挑戰，在你還沒有開始證明對方的錯誤之前，他已經準備迎戰了。為什麼要給自己增加困難呢？
有一位年輕的紐約律師，他參加了一個重要案子的辯論；這個案子牽涉到一大筆錢和一項重要的法律問題。在辯論中，一位最高法院的法官對年輕的律師說：“海事法追訴期限是六年，對嗎？”
律師愣了一下，看看法官，然後率直地說：“不，庭長，海事法沒有追訴期限。”
這位律師後來說：“當時，法庭內立刻靜默下來。似乎連氣溫也降到了冰點。雖然我是對的，他錯了，我也如實地指了出來，但他卻沒有因此而高興，反而臉色鐵青，令人望而生畏。盡管事實站在我這邊，但我卻鑄成了一個大錯，居然當眾指出一位聲望卓著、學識豐富的人的錯誤。”
這位律師確實犯了一個“比別人正確的錯誤”。在指出別人錯了的時候，為什麼不能做得更高明一些呢？
因此，我們對於自己的成就要輕描淡寫。我們要謙虛，這樣的話，永遠會受到歡迎。
要比別人聰明，但不要告訴人家你比他更聰明。