夕陽西下，宣武門內的一座淺灰色的天主教堂沐浴在金色的晚霞裏。那淺金色的圓形屋頂傲然聳立，在周圍低矮的民房中猶如鶴立雞群，格外引人注目，與巍峨的宣武門南北對峙。
在教堂正中最高的圓頂上，一個巨大的十字架高指藍天，正麵門額，神光彩飾圍繞著三個大大的拉丁字母：ＩＨＳ——救世主耶穌的名字。
這座天主教堂是在十年前破土動工的，按當時歐洲盛行的哥特式拱券形建築式樣修造。落成的日子，京師的滿漢百姓成群結隊，潮水般湧來，觀看北京古城裏前所未見的建築奇跡。
其實，看熱鬧人們其實根本就沒有弄明白，教堂正中最高的圓頂上，那閃閃發光的巨大十字架意味著什麼，還有那些個金發碧眼的夷人，整日身穿長袍，不苟言笑，一副道貌岸然的模樣，他們為什麼要背井離鄉，遠渡重洋來到這裏？
“當！當！當！”教堂裏傳出了渾厚而悠揚的鍾聲，接著響起了管風琴那優美的旋律，神甫們吟唱著頌歌：
遠在天地形成之前，
混沌初開神恩彰顯，
聖文創造日月星辰，
天上三光普照人間。。。。。。
此時，教堂的門口來了一位中年僧人，在他的身後，跟著一位大約十三四歲，麵目清秀的少年，這兩個人，正是玉林和呂嶽，他們剛剛踏上台階，便被看門的一個滿人信徒給擋住了：
“這位施主，貧僧和湯若望神父乃是故交，今日特地前來探望，還望這位施主通融一下！”
聽說玉林是湯若望的故交好友，這位滿人的態度立刻變得親切了許多，不過他還是堅持道：
“這位大師您請見諒，實在不是我不肯通融，現在湯老爺正在對教徒大眾布道講經，這個時候，誰都不見！
上回我放進一個親王府書吏去找他，他立時大發脾氣，給我一頓臭罵，差點兒把我趕走！”
跟在後麵的呂嶽聞言，偷偷地吐了一下舌頭，在一旁低聲的說道：“我還以為教堂的神父們都是些沒有脾氣的老好人呢！”
“誰說他不是好人啦？”這位身著灰色棉袍，外麵套一件青色坎肩的中年滿人耳朵很尖，聽得呂嶽這麼一說，立即瞪大了一雙眼睛反駁道：
“我們湯老爺對窮人、對病人和對小孩，那心腸軟得象水；可是誰要礙了他的傳教大事，那就象幹柴烈火。一碰就著，可凶哩！……
好在他事後總後悔，從不整治人。”
“嗬嗬，聽說這位湯老爺都已經是六十多歲的人了，還那麼喜歡生閑氣？”
反正眼下隻能在教堂外麵等著，呂嶽幹脆饒有意味的跟這位滿人攀談了起來。
“哦喲，他可不象個花甲老人。從早到晚忙個不了，不是布道施洗，領著教徒作禮拜，就是拜訪教徒，還要上欽天監。
並且，他呆在家裏也從不歇著，寫呀、算呀、配藥呀、製造機器呀，他還彈鋼琴哩！據說湯老爺還會造紅衣大炮呢！不過我是沒有親眼看到過……哎呀呀，真神了！”
這滿人說起湯老爺的本事，如數家珍，滔滔不絕，眼看他要接著說起湯老爺造教堂、鑄大炮、建要塞的奇跡，再講下去就沒完沒了了，玉林趕忙開口插話道：