荀彧轉過身來，恭敬地道：“我們所站的這一段，有三十二個字，應是四句話，‘吊民伐罪，周發殷湯。坐朝問道，垂拱平章。愛育黎首，臣伏戎羌。遐邇一體，率賓歸王’，隻此一段，便可稱得上是字句工整，文采斐然，最難得的是，此文平白如話，音韻諧美，朗朗上口，很適合開蒙之用。隻是此等文字竟放在腳下平白任人踐踏，對此文作者實在有些不敬！”讀書人無不以著書立說、名揚天下為榮，但將文章刻於路徑之上，任由庶民踐踏，卻是聞所未聞，同為讀書人的荀彧不由得為此文作者大抱不平。
忽然在他身後傳來一陣笑聲，“先生目光如炬，隻可惜還未能體會到此中苦心。”
荀彧回頭一看，卻是方才教授那群孩童的老者走了過來，這老者臉上的皺紋層層疊疊，身子也有些佝僂，拄著一根桃木拐杖，走起路來，有些遲緩，衣衫都是粗麻質地，不過麵對何顒這三個錦衣之人，卻沒多少卑微之態。
“敢問老人家，此中有何深意？”
老者淡淡一笑，衝何顒三人拱了拱手，緩緩道：“三位相貌堂堂，衣著不凡，一看就是貴人，或許生來就無溫飽之憂，讀書識字亦尋常事。可貧寒人家平日裏恨不得一文錢掰成八瓣花，別說是筆墨紙硯，便是一部《倉頡篇》都買不起，大字不識才是尋常事。龍校尉說‘書山有路勤為徑’，於是編寫了這些文字，特意鋪嵌於小徑之上，便是希望貧家子弟能以這石徑為書，園中沙土為紙，樹枝草棍為筆，分文不費卻能識得些文字，知曉些祖宗事跡，莫如螻蟻一般渾渾噩噩度日。如今我們襄國的男女老少，感念其恩德，隻要做工之餘，每天都會在這園中多走幾趟，如今勤奮有心的人都已認得上百個字……”
荀彧三人聳然動容，潁川荀氏雖為經學世家，但卻是耕讀傳家，不善經營，家境雖不致拮據，但也說不上富裕，荀彧的從兄荀悅因其父（荀氏八龍之首荀儉）早亡，以至家貧無書，後來得到幾位叔父周濟，才得以入學。而何顒人世浮沉經年，自然知道民間疾苦，而另一人衣著雖最為華貴，幼年的家境反倒是三人之中最為貧寒的。老者這番話讓他們不勝唏噓，但其中一句卻最讓他們驚訝，何顒失聲道，“這是明遠……龍校尉寫的？”
那老者點頭道：“自然是校尉大人所作，這全城人都知道，他本打算用一千個不重樣的漢字編寫完成。隻可惜他公務繁忙，中途又出征烏桓人，如今才寫出兩百個字來，不過也足夠這些孩子們學一陣了。”他向旁又走了幾步，用拐杖指著路旁一塊供人休憩的青石，“你們看，校尉大人還讓我們從《急就篇》裏挑了些最常見的名詞，與其圖樣一同刻到這沿途的石頭木墩上，這種看圖識字的好處就是無人講解，也能一目了然。”
荀彧和何顒都是飽學之士，自然知道老人口中的《急就篇》，乃是時下最為流行的蒙學之書。這本《急就篇》，乃是西漢史遊所著，取速成之意，比之《史籀》、《蒼頡》、《凡將》等蒙學篇章更勝一籌，全書收錄兩千餘字，文辭雅奧，其內容涉及一百多個姓氏、四百多種器物名稱、一百多種動植物、六十多種人體部位器官、七十多種疾病藥物名稱，還有官名、法律和地理等實用的知識。若說門類之廣，名詞之多，的確無出其右，不過也正因其將同類名詞羅列在一起，在音韻方麵比龍毅所選的《千字文》略為遜色。
荀彧走到青石旁一看，果然每一個圖樣旁都有對應的文字，這一塊青石上刻著的乃是十二生肖圖中鼠、牛、虎、兔，四個動物的形象都是用簡單線條勾勒而成，讓人一看就懂。類似這樣刻有紅漆圖案的石頭一塊接著一塊，遍布於小徑四周。
何顒好奇地問道：“老人家，照你所說，龍校尉是打算把這園子建成一個蒙學學館不成？”
“正是，此園的名字便叫做‘蒙園’。隻不過我們這個學館非比尋常，乃是一個全然開放的學館，這天、地、山、水、花草樹木、鳥獸魚蟲都是學習的內容。校尉大人認為幼童的天性便是親近自然，感知天地萬物遠比識字更重要，與其將孩子們圈在一個屋中，令其緣木求魚、閉門造車，還不如放逐於山水草木之間，一邊玩耍一邊學習與自然相處之道，識字背書反倒是順帶之事。”