社會地位懸殊或是素昧平生的人初相見時，彼此交流的最大障礙就是之間的那份陌生感。但會說話的人卻往往可以輕描淡寫地化解這種陌生感，從而活躍談話的氣氛。
作為領導人，和下屬交際的成功在很大程度上取決於領導與下屬之間的心理距離。要拉近這種距離就要想辦法消除陌生感，打消下屬心中的顧慮。寒暄是溝通彼此感情，創造交談氛圍的一種交際手段。寒暄是會談的一個重要過程，良好的開端是成功的一半。寒暄的內容可以與實際要處理的事情毫不相幹，可以隨實際需要隨機變化。我們的偉大領袖毛澤東同誌在這方麵有很深的造詣。他幽默風趣，才華橫溢，很愛拿別人的名字借題發揮。
在20世紀70年代，著名眼科大夫唐由之曾經為毛主席摘除過白內障。首次見麵時，唐由之的心情又激動又緊張。毛澤東同誌一眼就看穿了他的顧慮，便反複念著他的名字：“由之，由之，……”然後又自言自語地說：“你的名字是出自《論語》‘民可使由之，不可使知之’吧？”又說：“你不要按孔夫子的‘由之’去做，而是要按魯迅《悼楊銓》中的‘由之’去做。”說罷，便又抑揚頓挫地吟起了魯迅的詩句：“豈有豪情似舊時，花開花落兩由之。何期淚灑江南雨，又為斯民哭健兒。”
毛澤東同誌用幽默迅速建立了彼此之間熱情友好、輕鬆愉快的氣氛，打消了唐由之心中的顧慮和緊張情緒，也開始了他們後來融洽的交談。
還有一次是在1976年的1月，美國前總統尼克鬆的女兒朱莉和女婿戴維受到了毛澤東同誌的接見。開始時氣氛很沉悶，毛澤東同誌見戴維在凝視著自己，便問：“你在看什麼？”戴維說：“我在看您的臉，很出色。”毛澤東同誌雖然年事已高，但反應仍然很機敏，立即回答道：“我生著一副大中華的臉孔。”接著又說：“中國人的臉孔演戲最合適，世界第一。中國人什麼戲都能演，美國戲、蘇聯戲、法國戲等等。因為我們的鼻子扁，演外國人的戲，隻要把鼻子化妝墊起來就能演。但外國人卻演不了中國的戲，他們的鼻子太高，演中國戲又不能把鼻子磨扁埃”
在場的客人都被毛澤東的幽默風趣逗笑了，氣氛也隨之活躍起來了。
寒暄是正式交談的前奏，應有主動熱情、誠實友善的態度。寒暄時選擇合適的方式、合適的語句是非常必要的，但這合適的方式、語句的表示，還有賴於主動熱情、誠實友善的態度。另外，寒暄應適可而止，要善於從寒暄中找到契機，因勢利導，“言歸正傳”。