下卷 風雨燕歸來 10.釜底抽薪
燕南北和常家姐弟來到綏遠城逛馬王廟會。
他們先去馬神廟，觀禮清騎兵拜馬神。似人非人、似怪非怪的馬神塑像上掛滿銀牌，大香案上鋪著大塊黃布，塑像兩側擺滿了香蠟紙表等。這些騎兵在喧天的鼓號聲中，一隊隊上前參拜，甚是整齊有序。
隨後去看民間馬王社、義行馬王社、馬橋十大股拜馬王。高大的神台搭在外麵，四周人山人海，場子周PI擺攤的、算卦的，應有盡有。四臂三目的馬王紙像供奉於桌上，前列錢糧、香燭、水果、雞魚、羊頭之類，神像下繪一供桌，桌前繪一小馬，亦供清水一碗、淨草一鬥，眾人紛紛攘攘地參拜，場麵很是混亂。
然後開始逛馬市，有那牙紀為買賣雙方服務，看馬的牙口、看膘情、看腿骨、看走勢，還要騎上馬跑一圈，稱作亮馬或摸奔子。噅噅的馬嘶聲，沸沸揚揚的叫賣聲，一派熱鬧景象。
最後，他們才去聽戲。今年請的戲班子是蘭桂班，清一色唱山西北路梆子，此時一出《_龍點睛》正唱到馬周和四娘重逢：……一幅両龍酬知己，兩小無猜定婚姻，驚突變，從此後，驟起戰亂，勞燕分飛，兩隔阻，無訊音，十五年，我夢繞魂牽，我萍蹤天涯，將両存，尋此畫，莫道天涯路漫漫，國龍送來意中人……
常玉婷聽到這時，早已淚眼婆娑，左手手帕不停地抹淚，右手不覺牽住了燕南北的手。燕南北被她玉指在握，想要掙脫，卻又不忍，唯有心中歎息。
常玉祥和四名護衛對聽戲沒有興趣，在一邊看江湖藝人耍猴玩狗。常玉祥看什麼都沒有耐性，不一會兒乂東張西望起來，忽然看到兒步外有吹糖人，吹的唐僧師徒以及武鬆等梁山好漢栩栩如生，也沒和護衛打招呼，就鑽了過去。剛讓他吹了個孫悟空拿在手裏，突然被人攔腰抱起，就往人群外擠。常玉祥剛想喊，嘴裏馬上被塞進了布子。
與此同時，燕南北終於看到有人用目光向他示意。那人是馬駿的手下，在香客來客棧見過。他故作慌張地左顧右盼道:“玉祥呢?”
常玉婷翹足環視一圈，頓時花容失色，跺腳說:“快找我弟弟！”
那四名護衛此時也發現常玉樣不在，也慌了神兒，連聲呼喊著找起來。
燕南北不管不顧地閃身上了戲台，手搭涼棚四處一看，隨即縱身下來，向北追去。常玉婷和那四名護衛緊跟在後麵。
追出擁擠的人群，前麵視野一寬，終於看見四人挾持著常玉祥飛奔而去。
燕南北放開步伐，狂追在後麵，把常玉婷他們遠遠甩在了身後。
那四人地形不熟，鑽進了一條死巷子。馬駿追到的時候，一個人已經翻過了高牆，正要接過同夥舉起來的常玉祥。燕南北大叫一聲：“著鏢!”抖手一鏢，飛取牆頭上那人的麵門。那人驚叫一聲：“不好!”顧不得常玉祥，直接翻進了牆內。
此時，牆這邊的三人再想上牆已經不趕趟。倆人拔刀撲向燕南北，另一人也拔出刀，卻架在常玉祥的脖子上。
戰有十幾回合，那倆人已經明顯不支，隻有招架之能，而無還手之力。挾持常玉祥的那人突然大喝一聲：“住手!”手上微微加力，已在常玉祥的脖子上劃出一道紅線。
燕南北和那倆人同時住了手。
那人冷笑道：“小兄弟，好身手，我兄弟認栽了！不過，常家這小崽子可在爺爺手中！放我們走，我兄弟也放人！否則，先砍掉他的頭，再和你以死相拚!”
燕南北冷冷地說道：“好,一言為定！不過，雁過留聲、人過留名，是好漢的，報上名號，讓我跟東家有個交代！”
那人笑道:“正要你給常萬奎那老狗帶個話，我們是馬駿的兄弟，我大哥與他有血海深仇，遲早來取他的狗頭！叫老狗把脖子洗淨了候著！”說著一使眼色，那倆人飛身上牆，隨即在牆頭接應那人，三人配合默契，手搭手一借力，眨眼兒一起躍過牆頭。
從腳步聲聽得出，這幾人片刻也沒停留，疾步如飛地遠去。
燕南北扶起驚魂未定、哭哭啼啼的常玉祥，邊哄邊攙扶著去和常玉婷會合 夕陽染紅了死寂的黑土崖子。
突然，有十幾匹快馬飛奔而來，蹄聲敲碎r黃昏的寂靜。一匹伏在孤樹下的老狼倏地弓起背，聳動毛發，側耳聽聽，隨即隱進叢生的沙棘中。
這一行人馳到這棵孤樹前，齊齊勒住馬韁，驚得頭頂上的老鴰亂飛。
為首之人指著前方不遠處的幾間土房問道：“老五，那掛著一排紅燈籠的，想必就是香客來客棧了吧？”
一人鷹鉤鼻子的漢子答道：“大哥，沒差，除了張三娘的香客來，這荒野大漠裏再沒別家客棧了！”
為首之人笑道：“好，咱這就去！哥哥我早耐不住要會會這張三娘了！”
眾人哈哈一笑，紛紛揮鞭打馬，一陣風似的撲奔到院門前，隨即甩鐙下馬，敲鼓似的連連打門。
出來開門的是那矮騾子，麵無表情地把他們讓進院，把馬匹拴到馬槽上，又把他們領進屋,隨後去喂馬。
屋內隻有一桌客人，正熱火朝天地推牌九，忽見進來這麼多人，一時都噤若寒蟬，眼神卻都沒閑著，耳朵也都豎了起來。
張三娘早迎了過去，揮動粉拳，在鷹鉤鼻子的胸口連連錘打，嘴中嬌笑道：“呦，這不是包克圖的韓五哥嗎！哪陣風把我親親的五哥吹來了？這麼多人，好大的聲勢，不是來擄我張三娘的吧？”
鷹鉤鼻子笑道：“不敢！就是擄了三娘你，我老五也養不起！來，我給三娘引見！這就是我大哥賈元，包克圖數一數二的人物，懷春院和賈記當鋪的大掌櫃!”
張三娘拋個媚眼笑道：“呦，原來是賈大爺，好響亮的名頭呀，三娘我這耳朵早聽出繭子啦！我這香客來可真是來香客了！呆一會兒，一定好好敬賈大爺幾杯!”
賈元笑道：“早聽過三娘豔名，今日一見，果然名不虛傳！賈某此次前來，實有要事勞煩三娘，可否借一步說話，也好讓賈某奉上心意!”
張三娘媚笑道:“呦，賈爺，好急的性子呀！也好，那就來吧！三娘我倒要瞧瞧，賈爺的心意……嘻嘻……實不實!”
賈元微微一笑，跟在她身後，來到她的住處，麵對麵坐下。
張三娘又拋個媚眼，笑道：“賈爺，這門一關上，可就剩咱孤男寡女了！三娘我的規矩是有話直說，有……嘻嘻那個快放！三娘我可沒那耐性子，也沒那磨嘴皮的工夫！”、 賈元淡淡地一笑，掏出一包銀子扔到桌上，說道：“這是賈某的心意，孝敬三娘的！麻煩三娘引見桑大當家!”
張三娘拿在手裏，掂量掂量，眉開眼笑地說：“賈爺真是出手豪闊！這事兒盡管交給三娘我，最遲明天太陽落山前，保準讓賈爺你見上桑大刀！”
賈元起身笑道：“那就拜托三娘了！賈某先去和兄弟們喝酒了！聽說三娘的紅燜羊肉也是一絕，賈某早就流哈喇子了！”
張三娘嬌笑道:“三娘我還有好多絕的呢，賈爺不嫌粗陋，慢慢品嚐就是了！賈爺先去喝著，稍等一會兒，=：娘自會去敬酒!”說著把賈元送出屋。
賈元一走，張三娘馬上關上門，麵色已然變得鐵青，柳眉間更是殺氣騰繞，緊步走到炕頭，挪開枕被，連拽下麵不知連著哪裏的繩頭三下。
也就裝袋煙的工夫，矮騾子無聲無息地開門進來，又把門關上了。
張三娘緊咬著粉唇說:“矮騾子，三娘的仇人終於到了！”
矮騾子麵無表情地問道：“是哪個？三娘你可瞧準了？”
張三娘眼含熱淚，悲憤地說道：“來的是賈元！就算化成灰，三娘我也認得！殺我一家三口的那夜，我就躲在米缸裏，伸出頭看了一眼，那兩個挨千刀的剛行完凶，正摘蒙臉的布子呢，一個是常萬奎，一個是賈元，雖是側麵，那也絕不會錯!”
矮騾子說道：“那好，我去取他的狗命!”說著就要往外跑。
張三娘一把拉住他，把矮子抱到炕上說:“騾子弟，不能在客棧下手！桑大刀要是怪罪下來，卩fi可就呆不下去了！咱還要在這地兒守株待兔，等常萬奎那狗賊呢！不如這樣，他們回去的時候，你先一步等在路邊，神不知鬼不覺地下手!，， 矮騾子負手站在炕上，傲然地點點頭……