國王查理三世準備拚死一戰了。裏奇蒙德伯爵亨利帶領的軍隊正迎麵撲來，這場戰鬥將決定誰統治英國。
戰鬥進行的當天早上，查理派了一個馬夫去備好自己最喜歡的戰馬。
“快點給它釘掌，”馬夫對鐵匠說，“國王希望騎著它打頭陣。”
“你得等等，”鐵匠回答，“我前幾天給國王全軍的馬都釘了掌，現在我得找點兒鐵片來。”
“我等不及了。”馬夫不耐煩地叫道，“國王的敵人正在推進，我們必須在戰場上迎擊敵兵，有什麼你就用什麼吧。”
鐵匠埋頭幹活，從一根鐵條上弄下四個馬掌，把它們砸平、整形，固定在馬蹄上，然後開始釘釘子。釘了三個掌後，他發現沒有釘子來釘第四個掌了。
“我需要一兩個釘子，”他說，“得需要點兒時間砸出兩個。”
“我告訴過你我等不及了，”馬夫急切地說，“我聽見軍號了，你能不能湊合？”
“我能把馬掌釘上，但是不能像其他幾個那麼牢實。”
“能不能掛住？”馬夫問。
“應該能，”鐵匠回答，“但我沒把握。”
“好吧，就這樣，”馬夫叫道，“快點，要不然國王會怪罪到咱們倆頭上的。”
兩軍交上了鋒，查理國王衝鋒陷陣，鞭策士兵迎戰敵人。“衝啊，衝啊！”他喊著，率領部隊衝向敵陣。遠遠地，他看見戰場另一頭幾個自己的士兵退卻了。如果別人看見他們這樣，也會後退的，所以查理策馬揚鞭衝向那個缺口，召喚士兵調頭戰鬥。
他還沒走到一半，一隻馬掌掉了，戰馬跌翻在地，查理也被掀在地上。
國王還沒有再抓住韁繩，驚恐的畜牲就跳起來逃走了。查理環顧四周，他的士兵們紛紛轉身撤退，敵人的軍隊包圍了上來。
他在空中揮舞寶劍，“馬！”他喊道，“一匹馬，我的國家傾覆就因為這一匹馬。”
他沒有馬騎了，他的軍隊已經分崩離析，士兵們自顧不暇。不一會兒，敵軍俘獲了查理，戰鬥結束了。
從那時起，人們就說：
少了—個鐵釘，丟了一隻馬掌，
少了一隻馬掌，丟了一匹戰馬。
少了一匹戰馬，敗了一場戰役，
敗了一場戰役，失了一個國家，
所有的損失都是因為少了—個馬掌釘。
10．每次隻提高一厘米
有時候，可持續性發展比一下子就到頂峰要明智、經濟得多，留點餘力明天用，因為每天進步一點點，所以每天快樂一點點。
撐竿跳高名將布勃卡有個綽號“一厘米王”，因為在重大比賽中，他幾乎每次都能刷新自己保持的記錄，將之提高一厘米。
巴塞羅那奧運會前就有人披露出其中的奧秘，此公訓練時經常躍過6．25米的高度，但在正式比賽中他從不拿出真本事，而是一厘米一厘米地提高自己的記錄。因為他與讚助人和運動會組織者有約，每破一次記錄可得75萬美元的獎金。所以他說：大幅度提高成績是不明智的。
布勃卡如此這般，稱雄多年。當然了，他的聰明是以實力為基礎的，別人不服也不行，你倒是跳得比他高呀！
有時候，可持續性發展比一下子就到頂峰要明智、經濟得多，留點餘力明天用，因為每天進步一點點，所以每天快樂一點點。
11．持續修訂你的成功目標
誰都知道，讀不好小學，難升中學；讀不好中學，上大學會很難難。大學如果馬馬虎虎，考研讀博就很困難，人生中的任何事情都是如此，走好前麵的步驟後麵的步驟會很輕鬆、愉快。所以持續地完成好你每一階段的目標，疊加起來就是大目標。
羅賓的妻子請了一位調音師到家來給孩子的鋼琴調一調音，這位調音師還真是個能手，隻見他很仔細地鎖緊了每一根琴弦，使它們都繃得恰到好處，而能發出正確的音符。
當他完成整個調音工作後，羅賓問他要付多少錢，他笑一笑地答道：“還不急，等我下次來的時候再付吧！”
羅賓不解地問道：“下次？你這是什麼意思？”
調音師說：“明天我還會再來，然後一連4個星期每周來一次，再接下來每3個月來一次，共來4次。”
他的話弄得羅賓一頭霧水，不由得問道：“你說什麼？鋼琴不是已經調好音了嗎？難道還有問題廠
調音師清了清喉嚨說道：“我是調好音了，可是那隻是暫時的，如果琴弦要能保持在正確的音符上，就必須繼續‘調正’，所以我得再來幾次，直到這些琴弦能始終維持在適當的繃緊程度。”
聽完他的話，羅賓不禁心裏歎道：“原來還有這麼大的學問！”
那天羅賓著實是上了重要的一課。
同樣的道理，如果我們希望目標能維持長久直至實現，那就得像鋼琴的調音工作一樣。一旦我們有了什麼樣的進展就得立即強化，這種強化的工作不能隻做一次，而得持續做到目標完成為止。
12．向成功進發的道路上，要做到眼高手低
高懸你的人生目標，然後腳踏實地去完成它。
人，隻要胸懷目標，就能永葆青春。可是遠大的目標，需要我們用雙手一點點的來實現。
對推銷員來說，一天的起步是很重要的。