人在社會交往中難免會得罪到別人，但是有三種人卻萬萬不能得罪，即小人、貴人和朋友。
人們常說：“寧得罪君子，別得罪小人。”這話是有深刻道理的，君子為人寬宏大度，不會與你爭一時的得失，即便你對他有衝突冒犯之處，多半也不會跟你計較，但是小人就不一樣了，他們氣量狹小、睚眥必報、不擇手段、不講原則，一旦得罪他們就如厲鬼纏身，不把你整趴下，他們絕對不會善罷甘休。在交際辦事中，千萬要小心，不要輕易得罪這種人，否則不但辦不好事情，還會給自己帶來無窮的麻煩。
然而小人不會在自己的腦門貼上標簽，更不會自己承認，甚至有的小人不但才華出眾，而且儀表堂堂，這就需要人們去仔細琢磨。
其實小人也不是那麼難以辨別，一般來說，隻要留心觀察，用心研究，就不難發現小人大多具有如此特征：
（1）心胸狹窄
小人的一個突出特點是心胸狹窄，他們容不得別人比他們出色，優秀，一旦有人在某些方麵強過他們，小人就會站立不寧，想方設法把對方扳倒。
唐玄宗時期的宰相李林甫就是小人中的典型，他心胸極端狹隘，容不得其他人受到唐玄宗的寵信。有一天，唐玄宗在李林甫的陪同下在花園裏散步，遠遠看見一個相貌堂堂、身材魁梧的武將走過去，便感歎了一句：“這位將軍真漂亮！”並隨口問身邊的李林甫那位將軍是誰，李林甫支吾著說不知道。事後，李林甫就暗中把那位受到唐玄宗讚揚的將軍，調到一個非常偏遠的地方，使他再也沒有機會接觸到唐玄宗，當然也就永遠喪失了升遷的機會。
心胸狹窄，為了唐玄宗的一句稱讚而斷送了別人的升遷機會，這就是小人的特征。
（2）睚眥必報
小人心胸狹窄，別人一旦得罪了他們，不管是大事小事，肯定會對對方實行報複，直到自己出氣了為止。
大唐中興名將郭子儀，不但善於打仗，在待人處事方麵也很有一手。“安史之亂”平定後，立下大功並且身居高位的郭子儀成為所有人爭相接納的對象。有一次，郭子儀生病臥床，有個叫盧杞的官員前來拜訪。此人相貌奇醜，生就一副鐵青臉，臉寬頭短，鼻子扁平，鼻孔朝天，眼睛奇小，世人都把他看成是個活鬼。正因為如此，一般婦女看到他這副相貌都會掩口失笑。郭子儀聽到門人的通報，馬上下令左右姬妾都退到後堂去，不要露麵，由他一人獨自去招呼。盧杞走後，姬妾們回到病榻前問郭子儀：“許多官員都來探望您，您從來不讓我們躲避，為什麼此人前來就讓我們都躲起來呢？”
郭子儀微笑著說：“你們有所不知，這個人相貌醜陋而內心陰險，心胸狹窄、睚眥必報。你們看到他萬一忍不住失聲發笑，那麼他一定會忌恨在心，將來他萬一身居高位，那麼郭家肯定就會倒黴了。”
後來，這個盧杞當了宰相，極盡報複之能事，把以前得罪過他的人統統陷害掉，惟獨對郭子儀比較尊重。
這位盧杞的所作所為就是小人的典型，對於別人得罪了自己的地方，隻要有機會報複就決不放過。
（3）損人利己，追隨權力
小人是一個極端利己主義者，隻要有利可圖，他們絕對不會放棄任何一個機會，哪怕會因此傷害到別人。
小人也是極端勢利的人，他們永遠會站在最高權力的那邊。