以前大明朝對待這些來華朝覲的番邦使節，一般來說都用那種不屑與譏諷的眼光審視半天，然後就是一番我天朝上國如何如何的說辭，等充分的滿足了虛榮心之後，就是由著對方做買賣去了。其實到了明末，來華的那些所謂使團們也大多都是商團，所謂的朝覲也就是借個名頭走走形式罷了。所以這次日本正式派遣使節交換國書，才顯得在這個時代難能可貴，這意味著中華朝作為一個國家正式的開始屹立於世界之中，並且引來了一直若即若離的日本前來歸附。在那些傳統官員的眼中，這就是日本回歸藩屬的表現，雖然國書裏沒有任何關於稱臣的內容，但是這些個大國情結深重的家夥，很自然的腦補了一番萬國來朝的景象。真要說起來，自打鄭和艦隊消失在亞洲的海洋上之後，二百年裏極少有過正經的外交使團。
再次看見藤原之後，就意味著和日本的新一輪談判也正式開始了，畢竟平三那種商人臨時頂替的“大使”實在是不給力，很多事情都要先向國內發回信請示彙報，等得到答複之後再找薑田驚醒商討，這樣一來不僅浪費時間，而且也在消耗著薑田的耐心。再說拖得時間久了，誰知到德川家會做出什麼事情來，莫不如快刀斬亂麻的趕緊將事情解決，所以當他看見這次的全權大使還是藤原之後，多多少少的已經相出了部分對策。
其實薑田著急，藤原比他還著急，自己剛剛登陸天津，就獲得了從平三那裏得來的消息，中原不僅願意出賣武器，就是他們自己最先進的鐵炮也願意賣，隻是這價格上略顯昂貴。放在日本國內，能有多少大名能裝備起全火器軍隊？恐怕就是德川家都做不到，別看他這個官員平時除了風花雪月的吟詩喝茶就沒多少事情好幹，但是畢竟戰國時代結束了沒多久，所以對火器的使用也是有所耳聞的，不說那玩意在梅雨天氣使用不良，就說日常的養護與火藥的消耗也是不小的花費，所以他深知對於優質的火槍來說，日本更在乎大量的鋼鐵刀劍，也許這些刀劍並不比那些優秀的劍師打造的名刀好，但是勝在質量統一而且價格低廉，說起來一把軍官指揮刀隻需要一把名品日本刀一半的銀子，就能擁有八成的性能，若是再降低點要求，給所有的足輕都配上優質的長矛或是護身的刀，那這支部隊在日本也可以橫著走了。
兩個著急的人一拍即合，薑田在第二天發出請帖，說是請藤原這個老朋友飲宴算是接風洗塵。原本他想著讓這家夥見識見識中國的服務業，可是又一琢磨這年頭的國人對倭寇可沒什麼好印象，再說自己隻要出現在風月場所，就一定會引發不必要的流言蜚語，而且到哪裏也都必須是當家的頭牌才能出來作陪，席間吟詩答對是少不了的，一個個溫文爾雅落落大方……這不符合商務談判的氣氛！再說那個小鬼子就算是漢學功底深厚，也未必能適應中國的才女們。有時候薑田都覺得很奇怪，明明傳統文化中男尊女卑是千百年流傳下來的，可偏偏在青樓之中，那些所謂的才女麵前，這些個大男子主義根深蒂固的人卻要裝出紳士的樣子，回到家中卻最自己的黃臉婆橫眉冷對。
所以最終為了彌補一下上次鏡子拍賣的遺憾，同時也是為了在主場作戰獲得一個相對安全的環境，吃飯的地方就選了劉家的北來順。劉老頭知道這是薑田給了天大的麵子，尤其是宴請一國使節，雖說小小倭國並不上台麵，但是以後也可以作為一種宣傳的題材。再說因為自己兒子和老婆自作聰明的進獻肥皂，他在皇帝麵前已經有些抬不起頭來，仗著自家功勞大人脈廣，張皇帝一時半會也不會落了恩寵，可是如果長此以往難保不會積毀銷骨，曆朝曆代的開國元勳們之所以落個家破人亡的結局，和他們不知道收斂也是有著直接原因的。若是能在這個冉冉上升的太子太保身上壓下賭注，就算是子孫不肖也能有個照佛，畢竟從現在來看，自己那個不著調的兒子對這個同齡人比較服氣，雙方現在又有了師承關係，將來也好以天子門生自居。是以這次的準國宴他老人家親自上陣指揮，並且提前貼出告示，說是薑大人宴請老友，將這三層樓高的酒樓包場了！
一走進這酒樓，薑田就知道劉老頭是下了血本了，小冰河按說已經結束了，但是氣溫回升的速度並不會如同二十一世紀那麼明顯，所以三月的北京城盡管楊柳已經吐芽，但是那些所謂的風雅去處並沒有多少景觀可瞧。薑田原本以為隻要在菜品上震懾一下沒見識的小鬼子也就罷了，沒想到劉老頭為了營造氣氛，將後院用於風雅名流聚會的一處小閣打開，這裏不僅遠離喧囂，而且翠竹、山石、水池、曲廊掩映其間，大有江南園林的風範，上次薑田來吃飯因為是寒冬，所以也是第一次知道在那個俗氣的門樓後邊還有這麼一個去處。當然雖然竹子還有些許綠色，其他的還是一派蕭條的景象，但是劉老頭也不知是為了炫富還是為了展現實力，愣是讓夥房不停的燒熱水灌進池水之中，然後又放進去幾十尾活鯉魚，還讓人將那些溫熱的水不停的澆在太湖石上，遠處看去熱氣蒸騰就好像雲霧繚繞一般。