非語言行為雖然與我們的生活息息相關，而且其中存在著非常明顯的規律性，但處於相同環境中的不同人卻會表現出非常不一樣的行動。這一方麵與個人對壓力的承受力有關，另一方麵也與個人不同的性格有關係，此外還會有多種因素影響非語言行為的表現。
人類所有的行為都處於大腦的控製之中，通過感受周圍的世界與發出指令，大腦讓人類有了各自相異的動作。指導非語言行為的大腦係統駕馭著我們的身體，它是司令官，也是信號塔，對於周邊環境所提供的各類信息，邊緣大腦所進行的反射往往不經思索，隻要符合潛意識或經驗條件，它就會做出迅捷的反饋。了解邊緣大腦的反應，可以讓觀察者從根本上對非語言行為形成認識。
誠實的邊緣反應
在人體大腦的邊緣係統之中，存儲著來自各方麵的經驗、體驗以及信息。通過它從不休息的工作，人類可以對周邊環境的刺激做出真實的反應，而它所提供的信息往往依靠於每個人不同的情緒狀態以及對世界的感知，因此，這種反應是最為真實可信的。
對人的行為產生重大影響的情感因素也由大腦邊緣係統負責管理，因此情感因素在人類任何的動作中都要有所考量。形成各種不同情感及潛意識，並不僅限於某一個人的人生經驗的積累，它還來自於人類千百年來的進化記憶。大腦的邊緣係統就如同科幻電影中所展示的神奇記憶存儲晶片一樣，將祖先的記憶保存並流傳給每一個後來者。這些信息被印刻在每個人的大腦中，對他的非語言行為形成指導和影響。人類在遠古時代生存環境中所積累的逃跑反應、驚恐反應等，在現代人身上依然會出現，當我們麵對令人不安的環境時，很多人會感覺不安，會產生逃跑的意圖。
在恐怖活動猖獗的一些國家，警察們被安排在海關，嚴密觀察一些來往的旅客，以確認其中是否存在恐怖分子。當恐怖分子經過安檢的時候，他們會不由自主地產生一些反應，有些人會手足無措，有些人則不斷冒汗。通過這些異於常人的反應，警察抓獲了很多企圖對他人造成危害的恐怖分子。
當人們感到緊張時，顫抖的手、冒汗的額頭，都屬於大腦邊緣係統的非語言反射行為。而這種反射已經是千百年來應對緊張環境時形成的固定模式，通過學習和總結，警察可以據此來推測對方的意圖，並及時阻止。這說明一個人的心理總會通過非語言行為展示在外在，哪怕他很想要掩飾；其次，也說明邊緣大腦所形成的反應非常真實。
撒謊的新皮質大腦
在如此誠實的邊緣大腦指導之下，人們幾乎每一個都可算得上是誠信君子，但為什麼生活中還是有那麼多謊言？這與人類大腦的進化有著密切的關係。
在邊緣大腦中所積累的各類信息，是對生活經驗以及記憶的完整反射，它容不得自己撒謊，除非所積累的信息本身就是錯誤的。而對於新皮質大腦來說，它卻可以通過分析、判斷來提供最有利於自己的信息。