第二十章 蝴蝶、花園
大隊人馬趕回了皇宮，索菲婭便騎著她的烏明追風直奔尼姆城堡裏去了。
明媚的霞光灑下來，為整座城堡披上了緋紅的霓彩……索菲婭居住的這座小城堡，和前麵的這座花園，是專門為她一個人建造的，從索菲婭九歲起，就和她的奶媽、丫鬟小翠等幾人住在了這裏。
城堡前一座天然的護城河從這裏潺湲流過，水流湍急、活潑，溪水清澈、冰涼；溪水前坐落著一座無垠的大花園……花園裏開滿了奇珍異葩，五顏六色、姹紫嫣紅。翩躚的褶裙戲蝶時時舞，叢處蟲螢恰恰鳴。平素閑暇時，這座花園便是索菲婭和她的丫鬟們遊戲和排練舞蹈的地方……鮮花和美人吸引了翩躚的蝴蝶飛來這裏采花釀蜜。它們大多來自遠處蘭顏山的山穀裏，有的則長期居住在這裏。
每天的早晨和傍晚時分，宮裏的園丁就是引這溪流裏的水灌溉、噴灑這座花園。
這座花園沒有盡頭，四處開滿了類似這樣鮮豔的花朵，引來采蜜的蜜蜂、蝴蝶和其它各色昆蟲，花園的噴水池前，坐落著一塊綠色的草坪，公主喜歡在這裏練習舞蹈——她會各種各樣的舞蹈，當然，她有許多個舞蹈老師。
每個清晨，在明媚的晨光中，索菲婭都會來到這裏，沒有其它的事物使她對這裏的花兒更癡迷的了。清晨園丁在這裏澆花，她就會嗅嗅這朵花苞，嗅嗅那朵花苞，舔舔嚐嚐花瓣上未晞的甘露……由於快樂，她便會翩躚地踩著舞步，心中哼著旋律，便旋轉著跳起了舞蹈，一個圈，兩個圈，她舞起裙褶、裙擺飛揚……在這裏，她過著仙子一般無憂、自在的生活。
花園裏，懸鈴花綻開花蕊吐露芬芳，蝴蝶蘭吐露紫色的小瓣，紫藤花爬藤攀援在亭子的白色欄杆上，如茵的綠葉間點綴幾朵紫色的小花……高大的蘋果樹上結滿了紅彤彤的果實，雨水洗滌過，蘋果發出了誘人的光澤……
假山裏幾尾小魚戲水遊玩，池底長滿了長長的水草，逐波搖曳……幾株青翠的荷葉點綴著三兩朵嬌羞地打著朵兒的粉色小花苞，溦雨灑過，幾尾戲水的小魚在荷葉下遊竄……荷葉上落滿了一顆晶瑩的水珠。
和小翠遊園的時候，索菲婭就喜歡在這池水邊上丟麵包屑，喂這些小魚兒……魚兒認得了主人，聞聲索菲婭來了，紅色鯉魚、鯽魚、金魚或烏龜等便會成群地遊弋過來討食吃。
這日，索菲婭正在池邊喂魚，日光裏迎麵走來一明媚的少年。索菲婭覺得有幾分麵熟，但又喚不出對方的名字……繼續丟著麵包屑……
少年走上前來，問小翠，“姑娘，請問走出這座花園的大門往哪兒走……”
“呃，這個嘛，你問我們家公主……”
“公主？您就是陛下的索菲婭公主了吧，久仰！”
“您是……”
“我叫譚波兒，在這座花園裏迷路了，請問您能告訴我出去的路怎麼走嗎？”
“譚波兒……你是十年前的那個小男孩小明嗎？”
“是啊，我的小名叫小明，公主您又是怎麼知道的？”
“小明，小時候我們一起玩過的，難道你忘了嗎？那時候，你總是做捕蝶的網給我，我們還一起在這座花園裏玩過呢！”
“哦，想起來了，我從十一歲那年，就一直是在邊疆的沙場上度過的，所以，在我的腦海和記憶裏，隻有塞北邊陲的滾滾砂石，刀光劍影……硝煙渺渺，離這些太遠、太單純的記憶我就想不起來了……不過，經你這麼一說，索菲婭，你——我可是不敢忘，還記得你是個喜歡在花叢裏舞蹈的女孩……嗬嗬……”
“嗯，是啊，我總是在花叢裏和蝴蝶們一起翩躚起舞，它們跳的舞蹈可要比我的好看多了……”
“十年不見，公主出落得亭亭玉立，難怪在下都認不出來了……”
譚波兒少將，是掌管財政金融老譚波司政大臣的兒子，老譚波是位文武兼修的大臣，父子倆是朝中出了名的文武雙全的父子虎將。那一年，老譚波接到聖旨，統兵鎮守塞北邊陲，討伐答杜魯國的侵略軍……這一場戰爭打打停停，雙方持續七、八年間拉開了大大小小無數場的戰役。