曾紀澤不辱使命
1865年，中亞細亞浩罕部的軍事頭目阿古柏帶兵侵入新疆天山以南各地，建立所謂的“哲德沙爾王國”。阿古柏的入侵給新疆造成了混亂，也給沙皇俄國造成了可乘之機。1871年夏，沙俄公然派兵侵占伊犁。1878年，清朝派崇厚為全權大臣前往俄國談判。1879年，崇厚與俄國代表在裏瓦幾亞訂立了《裏瓦幾亞條約》，規定：給俄國“代收”、“代守”兵費，以允許俄國在新疆自由通商、在伊犁設領事館等特權。崇厚的喪權辱國，使朝野一派嘩然，朝廷迫於輿論宣布拒絕承認《裏瓦幾亞條約》，並決定派曾紀澤使俄改訂條約。
1881年，曾紀澤到達俄國，談判伊始，對方陰險狡詐，咄咄逼人，說：“崇厚是特派頭等公使，所定的條約，難道是你二等使臣可以隨便妄加改訂的嗎？”曾紀澤義正辭嚴地說：“使臣無論頭等二等，均不能違背國家的意誌擅自訂約，若訂約也必須經過國家批準，這是天經地義的事。”在喀什噶爾劃界問題上，俄方堅持照崇厚原議，把中國現管的蘇約克山口等地劃給俄國，曾紀澤力言：“已定之界宜仍舊，未定之界可另勘，要中國在已定之界上退讓，實不合情理。”在領土問題上曾紀澤取消了崇厚所定的界址，保全了蘇約克山口等地。
終於在1881年簽訂了《改訂條約》（後修訂成《伊犁條約》），爭回了中國領土主權。曾紀澤的美名也載人了中國的外交史冊。
耶律楚材的口才
耶律楚材博學多才，廉明剛正，曾在蒙古成吉思汗、窩闊台兩大汗時期做事近30年，對元朝帝國作出了巨大貢獻。
窩闊台一度十分喜歡喝酒，經常與大臣們暢飲，以致於耽誤軍國大事。耶律楚材多次規勸，窩闊台都聽不進去。有一天，耶律楚材拿著一個被酒腐蝕壞的酒桶的鐵嘴對窩闊台說：“酒的作用，尚且能使鐵變得這樣，何況人的五髒六腑呢？”窩闊台頓時醒悟過來，對眾大臣說：“以後每天喝酒不超過三盅。”
還有一次，通事楊維中因為一個案子受牽連，耶律楚材依法拘捕了他。窩闊台十分器重和信任楊維中，得知此事後很生氣，派人把耶律楚材綁起來，可馬上又後悔了，讓人鬆綁。但耶律楚材不肯，聲色俱厲地說：“老臣位居公卿之職，輔佐陛下管理國家大事，陛下下令綁我，是因為我有罪，那就應該明示百官，讓他們知道我犯了什麼不赦之罪，現在輕易無罪釋放，如同兒戲一樣，如果涉及國家大事，也能這樣隨便嗎？”在場的官員大驚失色，以為耶律楚材將要大禍臨頭。可是窩闊台仔細想了想，認為耶律楚材言之有理，當場說明是自己搞錯了並向他道歉。
毛遂自薦促聯盟
戰國時期，趙國的平原君，齊國的孟嚐君，魏國的信陵君，楚國的春申君，合稱“四公子”。他們都以廣交天下誌士而聞名，各自收養了許多食客，平原君門下有幾千人。