京城下起了淅淅瀝瀝的小雨，一場秋雨一場寒，深秋近冬時分雨後總能感覺寒氣更重幾分，許多年邁老者都換上了厚實棉襖，富貴人家則穿狐裘戴貂帽禦寒，貧家豪族在老天爺的臉色前都得裹緊了衣裳，沒甚差別。
武昌王李崇光在王府後的南山湖園中心的小亭上，與一名麵容和藹的老人對坐飲茶，孤舟係在小亭朱紅柱子上，細雨飄灑如霧如簾，遠遠望去當真有幾分幽深意味。四周原本經受破壞的名貴花草也盡數重新移植，這個南山湖園在深秋仍然花香怡人，皇室底蘊深厚，外人不足以知。單單那株八年生的“齊珠枝”就要十兩金，更遑論更加可遇不可求的“白霜紫螢蘭”，這兩株奇花花香清雅卻經久不衰，尤其到了深秋仍然傲立寒風，到了春夏和煦時分，花蝶縈繞周圍，原本數十株李崇光辛辛苦苦從南疆深山重金求得的“齊珠枝”可以營造出千碟翩翩舞金光的盛景，可惜被慕驚年破鏡時毀去絕大部分，如今隻剩孤零零一株獨苗。不過還好王爺殿下有尋來更多的珍惜花草，來年春分又將恢複仙家美景，出李崇光這位閑散王爺在玩樂這方麵確實是深諳其道。
麻衣老人輕輕拿起茶杯淺嚐一口，然後陶醉地一飲而盡，由衷欣賞道：“殿下博采眾家雜學溶於一身，南山初夏盛景之幽靜連天樞院主峰都稍遜一籌，至於其他烹飪陰陽讖諱之學殿下更是能夠比肩古人，朝堂廟宇皆言殿下荒誕不經，在老朽看來殿下雖不是那等匡扶社稷之人，可卻是雜家古學之大才，老朽自歎不如啊。”
身穿便服的李崇光顯然對老人的恭維極為受用，笑道：“院長過謙了啊，我哪裏敢在您麵前自稱大才，不過是些不入流的雜耍，掙銀子的手段沒有花銀子的法子我可是樣樣在行啊。”
麻衣老人正是有“薛家蔚然深秀之林獨存參天巨材”之稱的薛平川，比起薛家後人這一名不見經傳的身份，天樞院院長這個名頭要更加唬人的多。
兩人麵前用的茶盤是千年桂樹整塊刨製成的，色澤暗沉卻暗香流動，青瓷茶盅裏泡尋常百姓家最常見的烘青綠茶，一斤折合銀子約莫著才幾十文錢，不過既然這茶是天樞院院長親手種栽炒製的，那就是千兩黃金賣，也會有人搶著要。
李崇光親手為老人倒上一杯清澈透亮的茶水，老人坦然受之也沒有覺得有什麼不妥，李崇光一邊飲茶一邊問道：“聽聞副院長剛剛從北胡那邊遊曆歸來，院長就沒什麼新鮮事兒跟我說說？北邊這鄰居可不安分呐。”
老人溫和一笑，回道：“師弟自幼喜好山川名勝，要他在院中故步自封可要了他的命，不過北邊的事師弟歸來後隻字不提，老朽可要讓殿下失望了。”
李崇光眼睛微眯，老人自顧自飲茶，也不多說什麼。
“院長可就不地道了啊，我府上可還有剛剛弄來的十株“鳴藍”這些日子可就開花快了，本想給院長這等天下一等一的識貨人鑽研鑽研，那可就…”李崇光笑得跟隻狐狸似的，風流倜儻。
老人眼前一亮，問道：“可是淮陰栆山上如佛燈點點的“鳴藍”花？”
“那可不是，聽說院長去了淮陰四五趟都沒得見真容，我可是費了好大一番心思才命人求得十株…”
老人搓搓手一臉猶豫不決，李崇光笑眯眯地飲茶不語，大狐狸小狐狸。
半晌後，老人長歎一聲道：“北邊的完顏金帳老朽確實知之不多，王爺若是想聽東越那邊的一些秘聞老朽知無不言言無不盡，隻不過那‘鳴藍’花…”
李崇光一拍即合道：“十株都給院長，我隻問三個問題。”
老人拍拍膝蓋道：“殿下請講。”
“東越諜子與刺客號稱無孔不入，監察司與其捉對廝殺十數年也隻能勉強占些上風，院長早年在東越遊曆五年，可曾知曉些秘聞？”
“王爺這可就折煞我了，老朽在東邊也隻是遊山玩水勘察地質，若是殿下問及風土人情，社稷官員考察老朽還能略書一份雜誌，至於那隱秘至極的明鏡衛隻聽聞由雄才偉略的東越四皇子一手操縱，在東越境內一手遮天，是無異於監察司的存在，其餘的便一概不知。”