羅護郡嚴家宅子。
羅護嚴家家主嚴正身出身草莽，在北地打家劫舍為生，他從目不識丁隻有一膀子力氣的莽夫，到腰纏萬貫的財主用了將近十年。金盆洗手之後帶著萬貫家財來到羅護郡安身立命，幹起青樓酒肆的生意，羅護郡內六七成的青樓酒肆都姓嚴。不僅如此，靠著狠辣手段與不計代價地砸下真金白銀去結交官員，在羅護郡與嚴正身稱兄道弟的官員不在少數，嚴正身沒什麼彎彎繞的腸子，要麼用銀子砸，要麼用花魁勾引，偏偏是淺顯下流手段，卻往往能收獲奇效。
嚴正身進來結交了一位正三品的京官，屬於那種在朝廷上說話都是有些分量的，而且此人崇信佛教，每月必定齋戒沐浴，在家中吃素七天，在官場素有美譽。嚴正身為了與其深交，投其所好，本來重金求來一串被白馬寺高僧加持過的佛珠，共一百零八顆，號稱“滿意”冬不凍手，夏不畏汗，罕見至極，寓意圓滿功德，乃是千金難求的寶貝。
然而與傳聞中東南商隊中那一本出自珈藍寺的《龍象般若經》想比便相形見絀許多，嚴正身便將念頭打到了那本聖經身上，若是能夠得到這本聖經，進獻給那位大人，那麼她唯一兒子謀一份品秩不低的官身便毫無困難了，自己一生將腦袋別在腰帶上打生打死不過是為了惠及子孫。
嚴正身站在庭院中，負手而立，粗糙雙手上正是那穿萬金求來的“滿意”，一百零八顆佛珠一顆顆撚過去，嚴正身眼睛眯成一條縫，以往落草為寇時他憑著一腔不要命的勁頭，砍翻十幾個人也毫不以為意，隻覺酣暢淋漓，倒是現在年歲漸長，每逢這般必定刀兵相向的事時，忍不住心悸，他抬頭望向天空明月，默念道：“這票幹完，我老嚴就真的金盆洗手，嚴家祖宗保佑。”
另一頭的折衝校尉府，慕驚年的房中果然來了一位不速之客，正是闊別多日的武青山。武青山一別多日，氣機渾厚許多，幾乎要與一品高手相當，隻不過隔了那一層薄紗般的屏障罷了，他坐在慕驚年對麵壓抑著激動道：“大人，莫非這趟渾水你也要摻和一腳不成？其中水深，各方勢力魚龍混雜，不說那本莫須有的《龍象般若經》被江湖中人盯上，便是那幾十車的上等茶葉亦有許多實力不濟的草莽想分這杯羹，商隊中卻有一名離黃境高手，隻怕倒是雙拳難敵四手，顧此失彼啊。”
慕驚年在故人麵前就撕去了假麵，俊逸麵孔溫和一笑，說道：“你先別急。我北上之行本就凶險萬分，若是有這支商旅做遮掩，想必可以瞞過很多人。”武青山眉頭一皺，拱手道：“大人，這支商隊風雨飄搖，能否自保尚未可知，大人若是此時站在商隊之後，隻怕是會招惹來更多的麻煩。”
慕驚年眼睛微微眯起，沉吟許久，武青山說得不無道理，隻是李崇光給他的身份著實紮眼，他一隻腳已經踏進局中，隻是不知道如何破局。武青山亦在一旁沉默許久，開口道：“大人，屬下在監察司內情報已經探明，武昌王殿下昔日王府管家之女，如心亭正在商隊之中，乃是牽頭的大當家，至於那名離黃境的高手乃是那女子花重金請來的半吊子高手，若是同境界對陣，百招之內必死無疑。況且那人十分垂涎如心亭美色，如心亭若不是為了挽救日益衰敗的如家，亦不會出此下策，至於那珈藍寺聖經，根本就是別有用心之人散播的謠言，至於用意何在便不得而知了。”