肖南宇看過這封信，陷入了沉思當中，剛才的嬉笑和煙火氣漸漸在他臉上散去，取而代之的是一種冷靜嚴峻的表情，眼神當中的銳利和思索神似林允貞。此刻他很清楚，相比於自己在京中的情形，大哥劉子彥的處境顯然更為艱難，尤其是夾在林、楊二人矛盾的中間，劉大哥顯然有了動搖，沒了主意。
可肖南宇能拿得出主意嗎？顯然他也不能。肖南宇很需要這位劉大哥的支持，尤其是那個所謂“十七人”的支持，沉浮有年的他已經明白了自己班底的重要，而這十七個人冥冥之中讓他感覺也許就是能助他一臂之力，值得托付的班底。但是，畢竟自己在京中，劉子彥才在軍中，他的立場其實才能真正左右這十七個人的態度，現在劉子彥被林、楊矛盾波及，如果投楊，對劉自己而言不失為一條出路，也許在楊大人手下，他出頭有日，但是，對於肖南宇自己而言，這著實算不上好消息，一旦劉子彥投楊，那必然帶走那“十七人”的舊部，可肖南宇自己是肯定要跟著林允貞的，就算不跟著林，楊那邊也不敢要他，如此一來，自己以後即便回到南軍，仍然會是白手起家，孤立無援，可要是要求大哥劉子彥堅定地站在林允貞這邊，不去理會楊佩綸的拉攏，未免又太不近人情，劉在林這邊是肯定升不上去的，不然這次來京裏做書辦的就不會是肖南宇自己了。
同時肖南宇也很明白，楊佩綸久不來信，如今突然傳書，詢問近況和告知舊事都是客套，唯有這第二條才是本意，劉子彥沒在信中明說，可千裏傳書，目的無非就是想讓肖南宇說一句建言。可事關自己與劉大哥兩相矛盾的利益衝突，肖南宇竟一籌莫展，遲遲下不了回信的筆。
肖南宇研的墨都快幹了，麵前早已鋪開的信紙仍是空白，他一手撐著腦仁，一手握著筆杆，呆呆地望著紙麵……
突然門外傳來敲門聲。
肖南宇猛地驚醒，然後問道：“誰啊？”
外間是女子的聲音：“我。”
肖南宇隻當是仲蕙，便站起身滿臉堆笑，邊走邊說：“怎麼？雞湯這麼快就燉好了？快喂你官人嚐嚐。”說著拿下門閂，打開了門。
“姐夫。”門外仲蘭呆呆立著。
肖南宇一見是仲蘭，竟滿麵通紅，慌忙問道：“你？你怎麼來了？”
仲蘭倒是不怎麼害羞，直接一步邁進了肖南宇的書房中：“姐夫你說話不算話啊！”
肖南宇莫名其妙，又有剛才說話的愧色，便小聲問：“我……我說什麼了？”
仲蘭笑道：“你不是答應了教我騎馬嗎？你果真忘了？”
肖南宇這才想起來，然後笑著說：“哦，我以為你說笑呢。”
仲蘭不高興了：“誰說笑啊！在家等了幾天都不見你來，這才跑到這來找你！卻不想你竟忘了！”