迷戀跟前的權力而不知進退，就有可能引來殺身。
晉獻公十分寵愛妃子驪姬。驪姬為了使自己的兒子奚齊日後能夠當上國君，便用計謀害了太子申生，並逼得另外兩位公子出奔逃亡，而奚齊也就因此登上了太子之位。
後來晉獻公病重，不能理事，將國政托於裏克、荀息兩位大臣。裏克被獻公托以國政後非常高興，但好友邳鄭卻對他說：“你的處境很危險，恐怕會有殺身之禍。”
裏克忽然被澆了一頭冷水，甚感不悅，便追問邳鄭是何原因。
邳鄭說：“我瞧國君的病已經很危急了，而太子年幼，還無法承擔國家重任，所以國君近期內必會為新君挑選輔弼的重臣，為國家選立股肱之佐。你想，誰會得到國君的授命呢？”
裏克回答說：“朝中大臣以荀息和我為首，大概就是我們兩個了。”
邳鄭說：“沒錯。但現在的太子奚齊沒有能力，缺乏德望，又因為是‘惡母’之子，遭受國人的怨恨，所以就算即位了，這國君的位子恐怕也坐不長久。前太子申生，以及流亡中的重耳、夷吾，他們在國內的勢力還不小，擁有許多支持者。我預料獻公一死，三位公子的黨羽必定作亂，謀奪君位。而你是朝中大臣，又奉先君之命輔佐新主，一旦奚齊倒台，他的敵人絕不會放過你，那時候你就要大禍臨頭了。”
裏克聽了深以為然，鄭重地謝過友人的提醒。從第二天起，裏克就稱病在家，不再上朝。不久，晉獻公病危，急召裏克、荀息入宮，但裏克以生病為由，沒有前往。於是荀息獨自接受了獻公的遺詔，答應要盡忠輔佐太子。
後來獻公病歿，太子奚齊即位，晉國果然發生動亂。詐病在家的裏克，不但沒有遭到禍患，反而利用時機，誅殺奚齊，迎立新君，掌握了晉國的大權。而奚齊既死，荀息為盡臣節，也就自殺了。
這是很典型的宮廷政治鬥爭故事。
姑且不管是非、立場及所謂的氣節，要在政治鬥爭或政變中保身並獲取利益，必須做好三件事：
一、觀看氣象。看氣象可了解天氣狀況，知道高氣壓低氣壓的位置，未來有無暴風驟雨；也就是要知道各股政治勢力在哪裏，強弱如何，未來的可能變化又如何。
二、表明立場。政治鬥爭中如果你是局中人，則不可能置身事外或以騎牆的方式遊移兩邊。置身事外雖或可保全自身，但絕不可能事後分享利益。至於騎牆者，因為立場變得曖昧，反而不為雙方認同；就算不喪命，也無法分得任何利益！因此必須表明立場，取得那一股勢力的認同，至於選哪一邊，就要看之前的觀察與你的智能了——當然這也是一種賭注！
三、貢獻己力。光是表明立場還不足以獲取利益，還必須貢獻自己的力量，以標示你的利益坐標。越是在關鍵時刻貢獻己力，越能在事後獲取利益或分享利益；如表明了立場卻什麼事都沒做，那也不過是有立場而已！
這三件事裏克都做了，而且還在最後殺了奚齊，迎立新君。他若不出手，奚齊最終還是會被殺！但由他下手，卻是大功一件！裏克不但立場選得準確幹脆，算盤也打得很精呢！
至於荀息，不知他是迷戀一時的權力，還是一個絕對的忠誠者，總之，他的靈巧機變遠不如裏克；不過他以自殺盡臣節，也值得一書了。